近代西方科学革命发生的条件

《中西方科学文化比较》课程论文

授课老师：马佰莲

近代西方科学革命发生的条件

学院：能源与动力工程学院

班级：2013级工业生态基地班

姓名：刘笛染

学号：201300181106

2016年6月

近代西方科学革命发生的条件

摘要：近代西方科学革命发生有其必然性。资本主义的产生以及兴盛为科学革命奠定了物质基础，为科学研究提供了大量选题和方向，而科学革命的成果即一系列的发明创造又对资本主义的发展产生了促进作用。文艺复兴和宗教改革极大地解放了人们的思想，两者在思想方面孕育了科学革命的发生。

关键词：近代西方科学革命；资本主义；文艺复兴；宗教改革

引言：近代科学革命发生在西方有其必然性。本文对近代西方科学革命发生主要条件进行了探究。资产阶级革命为科学革命奠定了社会基础，中国四大发明的传入也直接或间接地促进了近代科学的发展；文艺复兴运动将人们的思想从宗教神学的禁锢中解放出来，初期的一些艺术家如达芬奇等为近代科学方法的诞生做出了极大的贡献；宗教改革运动强调了教育，理性主义的重要性，将科学的发展从中世纪神学的权威中解脱出来，促进了科学的建制。

主要内容：历史上曾有很多人有过这样的疑问：为何科学革命发生在欧洲，而不是早期科学远远领先于欧洲的中国。这也是著名的“李约瑟难题”。但当我们回顾历史，就会发现其实近代西方社会具备发生科学革命的一些条件。下面本文将从科学革命发生的物质条件和思想条件两个方面阐述科学革命发生的原因。

首先，本文所说的科学革命开始于1543年哥白尼的《天体运行论》的发表，在科学革命的进程中，新的科学研究方法和理论不断涌现，最终形成了以实验和数学为基本研究方法的近代科学。在这个过程中，以下几个重要历史事件或是变革都对科学革命产生了重要影响。

资本主义的产生与兴盛奠定了科学革命的社会基础。第一，资本主义为科学研究创造了动力。随着商品经济的发展，市场对于产品的需求越来越大，因此发展和解放生产力变得格外重要。而解放和发展生产力的关键在于发展科学技术，这不仅为科学研究提供了大量课题，也为科学研究创造了动力，其最直接的结果就是工业革命。此外，资本主义向世界范围内扩张的内在需求促进了科学的发展。这个方面在航海业体现尤为显著。航海业的迫切发展将天文和数学等学科提升到重要位置，促进了这些学科的发展。以葡萄牙为例，当时葡萄牙的亨利王子重视航海事业的发展，为了满足需要，他创办学校，招聘优秀的数学家、地图家和航海家。在他组织和领导探险活动的45年中，培养和造就了一大批有经验的航海家和探险家，也使葡萄牙建成了世界上首屈一指的远洋探险船队。有的学者曾这样评价资本主义的扩张对科学发展的促进作用：“近代初期，西欧的商业和工业有了迅速发展。由于扩张征服，西欧拥有了巨大的海外市场，远东、东印度群岛、非洲和南北美洲，欧洲各国之间的贸易随之出现大幅度增长。工业也取得了显著收益。西欧掠取了大量财富，促使他们的经济取得了巨大进步。经济的进步导致技术的进步，技术进步转而又促进了科学的发展，科学的发展又在更高的层次上促进了技术进步。”以当时的采矿业和冶金业为例。采矿工业的需求引起动力传送和抽机方面的进步。这时候人们开始着力研究机械原理和液压原理。同样，冶金业是化学取得显著进步的主要原因。日渐扩大的采矿作业使新矿石如新金属铋、锌和钴的产量越来越多。分离和处理这些新矿石和新金属的技术还是传统的类推法，常常以痛苦的经验予以矫正。但是，正是在这个过程中，化学的一般原

理开始形成，例如氧化和还原、蒸馏原理。

在这里还值得一提的是我国的四大发明。造纸术和印刷术传入欧洲促进了知识的传播。指南针为航海事业的发展做出了极大贡献。火药则帮助资产阶级在革命中取得胜利，这些都直接或间接地促进了科学的发展。

除此之外，还有两个重要的影响条件，即文艺复兴和宗教改革运动。

总的来说，在文艺复兴所倡导的人文主义的影响下，科学已不再将中世纪的神学作为依附，学者们更多的是从理性和事实出发来研究问题，更加注重观察和实验的科学方法，这些启蒙和促进了近代科学研究方法的形成。

文艺复兴初期的一些艺术家为了更精确地在画布上呈现出人眼中的自然景物，就开始研究光学现象尤其是光影规律，在这里要特别提出达芬奇这个人物，当时为了绘画需要他也作了光学方面的大量研究，他甚至更进了一步，试图提出一些假设和公式来解释所观察到的光学现象，也试图找出研制光学仪器的原理，这和近代科学所提倡的研究方法很相近。另外，那时的艺术家往往兼具多重身份，既是画家，雕塑家，也参与市政设施的设计，制作各种机械设备。他们开始把实验，画图和对工程力学，机械原理的研究结合在一起，实际上，那时的一些艺术家也被后来的一些学者称为最早的近代科学家，因为他们对于光学，机械学，以及人体解剖学的研究已经可以纳入近代科学研究的范畴了。我们从文艺复兴初期的代表人物达芬奇的身上可以看到很多近代科学研究的影子。实验法提倡用实验的方法来证实或是提出某种理论。达芬奇很早就提出月亮不会发光的结论，他论断月亮就像是一面球形的镜子，太阳照亮了所有的星体。他曾经做过用抛物柱面镜从太阳获取能量的实验。此外，达芬奇也十分重视数学在研究中的重要性。他曾在笔记中写道：“当一个人不能运用数学或建立在数学基础上的方法时，是不可能确证任何事物的”。

文艺复兴初期的这些艺术家兼工程师可能给了近代科学家极大的影响。伽利略主要通过实验手段来研究物理规律，这一点可以从他著名的比萨斜塔实验看出，牛顿则主要从数学角度研究问题，这两种方法在达芬奇身上均有体现。

文艺复兴可能更多地从科学研究方法上对近代科学进行了启蒙，宗教改革则为科学研究的顺利进行提供了有力的保障。在宗教改革之前的欧洲，科学研究只是神学的依附，当时统治着大学，研究机构，教堂，法院的都是中世纪神学的追随者，他们之中真正对自然科学感兴趣的少，并且在旧权威的统治下许多科学研究成果都是禁止出版和发表的。那时接受教育的人大多是神职人员和贵族阶层，普通百姓没有机会接受教育。宗教改革之后，神学在知识领域的垄断地位已不在，这为新兴科学机构的建立和发展提供了契机。英国的“皇家学会”就是在这样的背景下建立的，而学会的建立在科学革命进程中有着举足轻重的地位。有学者认为学会的建立是科学建制的开始。科学的社会建制是指自然科学发展到一定的阶段，因其自身的价值日益被社会所认可，科学已成为一个独立的领域，形成一个专门从事科学研究的共同体，以一定的组织方式，在一定的研究机构和场所中进行科学研究。并拥有特定的研究范式，行为规范和精神价值。科学建制的出现表明科学摆脱自发随意状态步入自为建构的过程，这在科学革命的进程中具有重大意义。另外，新教提倡基督徒通过自己研读圣经，阐释圣经，而非通过神职人员，这就需要对普通百姓进行教育，使得他们具备独立研读圣经的能力，新教是提倡兴办教育的。通过教育培养更多的科学人才，或是让大众更加重视理性，这对于科学的发展都是有利的。除此之外，新教的教义也强调了科学研究的合理性。基督教教义对于世界的起源的解释是上帝创造了万物，清教徒认为科学研究有助于