让大肠杆菌产生胰岛素

让大肠杆菌产生胰岛素

让大肠杆菌产生胰岛素的遗传工程是怎样进行的呢?

首先要得到人的胰岛素基因。胰岛素是胰脏中的胰岛细胞产生的，在胰岛细胞里一定有激活的胰岛素基因DNA。

接着要找个基因的运载体，也就是能够运送基因到一定地方去的一种物质。经过研究，发现细菌的质粒是一种很好的运载体。

质粒也是一个DNA分子，它大多存在于细菌的细胞里，能够跟细菌的细胞和平共处。在许多大肠杆菌的细胞里就经常含有质粒。质粒是有一定独立性的DNA分子，它在大肠杆菌里能够利用细菌细胞里的材料，复制自己，由一个质粒变成两个质粒，这就是DNA 的自我复制。

质粒上也含有许多基因。有些质粒的基因有抗药性，能够防止某些抗生素(例如青霉素)的危害。所以这对细菌的生存来说是有利的。

质粒的另一个特点是既可以离开细菌的细胞，也可以进入细菌的细胞。这样的来去自由，就使质粒有条件作为基因的运载体，把基因送进细菌的细胞里去了。

质粒和基因都是DNA分子，分子性质很相似。让一个DNA分子与另一个DNA分子连接在一起是比较容易进行的。现在一般是用同样的内切酶来处理质粒和基因。经过处理，这两个DNA分子都露出同样的末端。于是，让这两个DNA分子彼此连接起来，成为新的结构。也就是：

下一步工作就是把这个重组DNA放到某种生物的细胞里，让它在那里安家落户。重组DNA能够进入植物或动物的细胞里去吗?从原则上讲可以，实际上很难办到，主要因

为植物或动物的细胞里一般不含有质粒，所以质粒一般很难进去定居。

现在比较容易做到的是让重组DNA进入大肠杆菌的细胞里。因为大肠杆菌的细胞里本来就有质粒存在，能把重组的DNA吸收进去。

如果一切顺利的话，胰岛素基因会跟质粒一起复制自己，增加基因的数量。同时，随着大肠杆菌的细胞分裂，使大部分大肠杆菌的细胞都含有胰岛素基因。接着，胰岛素基因就会发生作用，产生出胰岛素来了。