变动中的美国政治思想——美国自由主义思想的演变

变动中的美国政治思想

——美国自由主义思想的演变

摘要：苏联解体之后，美国作为一个唯一的超级大国对世界产生着巨大的影响力。其中不仅有经济、军事等方面的硬实力，还有意识形态方面的软实力—自由主义思想。现在人们不仅把国家发展动力归于经济、科技、人才等方面，还同文化和思想等联系起来。美国能迅速崛起和自由主义思想的分不开的。但是美国自由主义思想在文化起源、发展演变中有其自身的复杂性。本文借助各位学者的研究成果，简要介绍一下美国自由主义思想的演变过程。

关键词：古典自由主义现代自由主义新保守主义全球化时代自由主义

自由主义思想是西方国家的主要思想流派之一，从资产阶级革命时起的几百年间，它一直是资本主义国家的主流政治思想。它自身在不断演变的同时也在影响着其他各种政治思想，而且在政治学、经济学、社会学、史学、文学等方面都产生着深刻影响。自由主义已经成为西方资产阶级最重要的政治观念之一。脱胎于欧洲的美国当然也不能脱离自由主义的影响，从独立开始，自由主义就一直伴随着美国政治，已经成为美国主流政治思想。

“自由主义”一词是1819年开始出现于英语词汇中的，源于西班牙语，在19世纪初首先在西班牙被作为自由党的名称使用①。自由党要求自由，维护正义，提倡立宪政府。此后，“自由主义”开始在欧洲、北美广泛流传开来，成为资产阶级思想的代名词，并逐渐发展成为西方主要的政治思想。

当代西方自由主义表现为两种形式，一种始于17世纪的英国资产阶级革命，洛克是这一传统的最初阐释者，被称为传统自由主义。另一种源于19世纪80年代，格林对这一学说进行了充分的论说，被称为现代自由主义。对美国自由主义的研究大都受哈佛教师路易斯·哈茨的影响，他在《美国的自由主义传统—独立革命以来美国政治思想阐释》一书中指出：美国的政治思想一直都信奉洛克的自由主义。因此，美国自由主义来源于洛克的思想。正如哈茨所说的：美国是由那些从旧世界的封建压迫和教权压迫中逃离出来的人拓殖的②。既然美国是欧洲人拓殖的，那么美国的自由主义思想就来源于欧洲。在这个意义上说，由于美国是脱离压迫的人拓殖的，所以美国在历史上没有压迫，美国历史上就是一个自由主义的国家。

一、古典自由主义

现在研究美国历史，不得不承认，从殖民地时期开始，自由主义就在美国领土开始扎根。1620年在约翰·温斯罗普带领着一百零二个清教徒，乘着“五月花号”来到了普利茅斯港。关于他们远涉重洋来到北美的原因，《普利茅斯开拓史》中明确指出—英格兰压制宗教信仰自由。所以他们在上岸前签订的《五月花号公约》就明显带有自由的印记—信仰、法律、自愿、自治、公正、平等，这些都构成了美国后来的政治和立国原则，同时也体现了宪政和契约精神。“他们将财富视为上帝恩宠的象征, 是得救的外在迹象, 因此以富裕为荣。同时他们又主张勤奋节俭, 反对奢侈, 两者相辅相成, 就养成了一种独特的心态和行为方式, 无意中非常

①吴春华.《当代西方自由主义》.中国社会科学出版社.2004年版.第1页.

有利于新的资本主义经济秩序的发展”①。

摆脱了英国的统治要建立一个没有过的社会，清教徒脑子里出现的无疑是英国的影子。13个殖民地建立的时间不一致，但是他们采取的都是最熟悉的英国体制和英国观念——也是当时最接近自由的思想。但是北美的清教徒和英国的清教徒还是有区别的，在北美的清教徒看来，“上帝在大洋彼岸留给他们的大片处女地正在召唤他们，在那里一切都能重新开始，而历史能这样从头开始的机会实在是千载难逢。当这些虔诚的上帝子民一踏上北美的土地，他们就已经获得了独立，已经摆脱了他们在英国所厌恶和反对的一切，就可以按自己的愿望在荒原中建立‘山巅之城’”②，但是英国的清教徒面临的和远在北美的清教徒完全不同，“他们必须接受血和剑的洗礼，他们将国王送上断头台却不得不迎来王朝复辟，真是历经动乱，几度牺牲，因为阻力实在太大了”③。虽然清教徒思维不同，不过清教中蕴含着自由主义的基因。北美的清教徒的契约概念把社会组织建立在三大契约之上：天恩之约、教会之约、公民之约。建立了信徒与上帝、信徒与教会、信徒与政府之间的关系。这种理论彻底否定了君权神授，为自由主义的产生进行了很多铺垫。同时还强调政治自治、个人意识、资本主义等。所以清教在无意中为自由主义作出了贡献。当清教中宗教成分被逐渐淡化后，其中的自由主义意识便凸显出来，成为古典自由主义。

1775年莱克星顿枪声揭开了美国独立的序幕，《独立宣言》的发表使自由主义原则上在美国的确立。《独立宣言》是一篇自由主义的宣言，其中的五条基本原则：“人生而平等；造物主赋予他们若干不可让渡的权利；这些权利包括生命权、自由权、和追求幸福的权利；为保障这些权利，人们建立政府，政府的正当权力来自被治者的同意；当任何形式的政府破坏这些目的，人民有权，也有责任改变或推翻它，以便按照以上原则重新组建政府”④，完全体现了自由主义思想。宣言表明，北美各殖民地人民在自由主义基本原则基础上团结为一个民族，并为实现宣言中的思想奋斗。《独立宣言》为独立战争提供了理论依据，独立战争又把宣言中的构想变为现实，这是欧洲自由主义思想在北美实现的结果。而1787年宪法让自由主义在美国体制化。但是宪法没有把自由主义内部的争端消灭掉，经历了州权与邦权之争、商业与农业之争后，在奴隶制问题上自由主义内部没有达成共识，于是爆发了内战，这场战争为自由主义的发展扫除了障碍。经历了这场战争后，自由主义内部基本原则上达成了一致。古典自由主义在美国基本形成。

二、进步主义

以法律确定自由主义为美国主流意识形态，这只是自由主义思想发展的第一步。在漫长的历史发展中，它还要接受各种挑战，只有经受了实践的检验才能被人民认可。

内战解决了奴隶制问题，随着奴隶制的毁灭，美国自由主义也告别了古典时期。内战后美国的工业化迅速发展，工业化带动了经济的快速发展，财富大量增加的同时也导致了贫富差距加大，社会陷入新的矛盾之中。经济危机更是把这种矛盾推向极致。在解决危机的过程中，罗斯福采取措施扩大了政府职能，政府影响力扩大。社会动荡时期是思想交融的时期，这时自由主义也有了不同的解释。

南北战争之后，美国经济迅猛发展，财富大量集中到美国的同时也集中到美国少数人手上。摩根一家公司可以使整个美国陷入经济恐慌和工业萧条。这种绝对的贫富差距使人们开始思考进步的正当性，开始对自由主义修正。财富分配不均是放任自由主义造成的。放任自由既解放了生产力，又释放了不平等的机会。生产过于迅速，美国人心理难以跟上，社会制度没有能力解决财富分配问题。面对一个无法控制的社会，整个社会都陷入迷茫，人们对自

①钱满素.《美国自由主义的历史变迁》.三联书店.第12页。

②[美]路易斯·哈茨.《美国的自由主义传统》(张敏谦译, 金灿荣校).中国社会科学出版社.2003版.第6页.

③同上