13、十九世纪英国女性作家群的崛起与英国文化

第23卷第4期

长春师范学院学报2004年7月V ol .23　No .4Journal of C hang C hun T eache r s College Ju l 2004

十九世纪英国女性作家群的崛起与英国文化

龚北芳

(大庆高等专科学校中文系,黑龙江大庆　163712)

[摘　要]十九世纪英国有30多位女作家相继登上文坛,她们以女性视角对妇女的处境进行描述,创作

出了大量的文学作品,成为英国文学史上一个独特的现象。

[关键词]十九世纪;英国文化;女性作家;女性作品

[中图分类号]I 106.4 [文献标识码]A [文章编号]1008-178X (2004)04-0123-02

英国妇女写作开始于17世纪,但直至18世纪末,拉德克利沃夫夫人和玛丽亚埃奇沃思为首的女性作家才开始以小说的形式进行创作,并在文坛上产生一定的影响。到十九世纪,女作家已达30位之多,而且大多是有影响的作家,如简奥斯汀,乔治爱略特,盖斯凯尔夫人,夏洛蒂勃朗特三姐妹,布朗宁等,成为世界文坛上一个独特的文学现象:十九世纪只有英国的文坛出现了女性作家群的崛起,这应从英国文化、女性写作传统及女性创作中潜在的社会文化内容等方面来探究它的必然性。 一、英国文化与女性作家

谈到英国文学就不能不涉及英国的文化。英国十七世纪资产阶级革命结束后建立了一个君主立宪制,并一直持续至今。这种形态对英国的文化影响是多重的。首先保留了王室,人们把王室作为英国尊严的象征,王室的存在成为英国文化的中心和英国的传统文化的象征,它使每个英国人的血管里都流淌着尊重传统文化和社会道德秩序的血液。其次,英国选举制度和两党执政制度使英国成为民主意识深入人心的世界头号强国。第三,英国的民主制度,具体表现为对个体的尊重。人们能够为了自己的权利而进行斗争,这标志着人的权利受到重视,权利得到保护。

英国人民政治制度的稳定和经济上的繁荣,使十九世纪英国的文化显示了它的特点:民主、自由、独立、尊敬个体,遵守社会秩序。

民主的文化促进了英国的人人平等。男女是否平等历来被用来衡量社会是否民主的一个重要的标志。十九世纪英国文化已达到真正民主的程度。在这种文化背景下,英国女性形成了独立的、自信的、坚强的性格。妇女所受到的普及教育又使她们摆脱愚昧状态,在阅读大量的书籍中,顺其人的本性去憧憬理想和品味现实。英国经济繁荣后提高了人们的生活水平,妇女从繁重的体力劳动中解放出来,“妇女们可以有思想,可以博览群书,……男人们开始赞同并帮助她们要变得聪明、智慧,而不是嘲笑

或阻止她们。”[1]尤其是中产阶级妇女,不必为了生活而拼命奔波,有了闲暇时间读书写信,又有一定的

文化素质去用心体验生活中滋味。女性作家在十九世纪英国的民主文化阳光普照时期,感受到了温暖而迅速地成长起来了。她们吸吮着民主的文化,开始了艺术创作,并把自己的创作贡献给养育着她们的英国民主文化,必然要展现了民主、自由、独立、维护社会秩序的文化特征。两相融合、又相互促进,女性文学终于蓬勃而起。

二、英国文学传统与女性作家

伍尔芙说:“伟大的作品不可能单独地无缘无故地诞生,它是成年累月共同思考的结晶,大家都作

过努力,单个声音的背后隐藏着大众的才智”[2]埃伦莫尔斯也说“对女作家来说,那种通过简单地从

男性文学成就中吸取营养的做法已被阅读相互的作品所取代,已被一种交混回响所代替。”[3]她认为简

奥斯汀在小说上取得的成功就是由于有一大批优秀的和不足道的女作家写的小说供她借鉴。作为民主文化的一部分,英国女性文学有着它的优良的文化传统。

早在17世纪,英国就出现了以写作谋生的女作家贝恩,正是由于贝恩的示范,在十八世纪才出现

[收稿日期]2004-03-27

[作者简介]龚北芳(6　)女,黑龙江林口人,大庆高等专科学校中文系副教授。从事外国文学教学与研究。

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了拉德克利沃夫夫人,玛丽亚埃奇沃思,简奥斯汀等女作家。她们从女性的视角,观察着女性的内心世界。拉得克利沃夫人在作品中展示女主人公的心理创伤,注意女主人公的意识,她塑造了女性经验、女性被动的智慧和无作为感受力。她开拓了从明显的女性视角看世界的小说故事。玛丽亚埃斯沃奇在十八世纪末登上文坛,她是以一个温和的女权主义者开始创作的,她的主人公都是通达事理的女孩子、她们有独立的精神,学会依赖自身,而不是仰赖社会,她倡导的是在现存的秩序内讲求文明进步。十八世纪以前的女性文学对女性的智力非常重视,女主人公都是有个性有理性的。女性文学的这些特点深深影响着女性读者。在18世纪的最后25年,当时社会上有名的作家几乎全是妇女,英国小说几乎完全为妇女所垄断。到十九世纪,英国的女性创作达到了空前的繁荣,终于在文学史上享有一席地位。英国的民主制培养了英国人的平等和自信,女性写作传统是十九世纪英国女性文学繁荣的文学基础。

而在使用艺术形式时,女性作家采用了小说的形式。小说当时是一种不成熟的体裁,是男作家们不屑于采用的方式,因为它的形式太随意,和书信相似,不足以表现文学的高雅。但女性却天然地适应这种体裁。正如乔治爱略特在《妇女小说家的愚蠢小说》中说“没有哪一种艺术比小说更能自由地突破苛刻的条条框框。”她的恋人刘易斯在研究1852年妇女小说家时也指出:“就所有文学类型而言,小说无论从本质抑或处境来看,皆是妇女最能适应的体裁。”“小说是体现妇女学问的主要组成部分的家务经历的适当形式。”

受十八世纪女性作家作品的影响,十九世纪的女性作家也多以写家庭婚姻中的女性为主,写作家

的亲身经历,正像夏洛蒂曾经说过:“我决不会用自己未曾体验的东西去影响读者的感情。”[4]在十九世

纪的英国,受过相当教育的年轻的女人如果不是在家里生儿育女或当老处女,所能做的工作也就是家庭教师,夏洛蒂姐妹一生想做成的事业不过是办一个女子学校。奥斯汀因为有足够的财产可以生活得悠闲自在,她所接触的人只是生活在乡间的绅士和淑女。所以写家庭和婚姻就成为女作家的永远的话题。纵观十九世纪英国女性文学,几乎都是描写生活在乡间的中产阶级的青年女性的婚姻恋爱。她们几乎人人都是博学的,有丰富的内心世界,有独到的见解,有自己的女性的尊严,追求以爱情为基础的婚姻。小说又都是以有情人终于结成了一个门当户对的婚姻而结束。

三、女性读者与女性作家

文学创作的终端是读者的接受,任何一个作家的成功都必须有一个读者群,而一类文学现象的出现则更需要社会的广泛的承认。十九世纪英国女性作家因为作品的内容是适应十九世纪英国的文化,追求女性的人格的独立和女性家庭的幸福和稳定,拥有的是以家庭为基础的女性读者群。

在十九世纪的英国,“大凡家境不好而又受过相当教育的青年女子,总是把结婚当作仅有的一条体面的退路,尽管结婚并不一定会叫人幸福,但总算给她自己安排了一个最可靠的储藏室,日后可以不

致挨冻受饥。”[5]因此,赢得一位理想的丈夫就是当时年轻小姐们的人生的惟一目标,也是社会认可的一

条法则。虽然对大多数妇女而言,婚姻的幸福很难找到。但所有的女作家都认为,理想的婚姻是可以通过艰难的努力而找到的,那就是找到一个自己爱又爱自己的男人,而且两个人都是一个阶级的,男

子要有修养、风度、财产,在各方面都要超过女性,女性“对自己的丈夫必须怀着类乎崇拜的感情”[6]女

性对男性的这种崇拜是传统习俗和男性意识在女性意识中的渗透。财产和爱缺一不可,精神和物质的和谐的统一才能达到和谐的夫妻关系。十九世纪英国女性作家的作品的女主人公不论是否美貌,最终都结成了门当户对的婚姻。这一点特别受到中产阶级的广大妇女的欢迎,女性文学作品尤其成为母亲给儿女们进行婚姻教育的教科书,因此拥有大量的读者。而女性读者在读作品时也肯定了自己的想法和经历的有意义性,因为在女性创作的作品中得到了证实。也使文学的面貌显得更加平易近人,鼓励大量的女性进入文学创作领域。

综上所述,十九世纪英国女性作家群的崛起有着深厚的英国文化基础。民主的文化给妇女以受教育的机会,增强了女性的自信心,同时又提高了女性的文学欣赏水平;女性创作的传统和女性创作的成功鼓励了妇女在文学领域大展身手;女性读者群的兴起,促进了女性作家更加接近生活,描绘着女性的日常生活和内心体验,表现着自由、独立、尊重个体、维护社会秩序的英国的独特的文化。英国女性作家群终于在十九世纪引起了世界的瞩目。

[参考文献]

[1]盖斯凯尔夫人著,夏洛蒂勃朗特传[M ].张淑荣等译.北京:团结出版社,2000.

[][3]玛丽伊格尔顿女权主义文学理论[M ]湖南文艺出版社,[][6]杨静远译夏洛蒂勃朗特书信[M ]三联书店,[5]奥斯汀傲慢与偏见[M ]2..1989.

4..1984.

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