安然事件的反思与启示

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安然事件的反思与启示

一、安然事件内容

安然曾经是叱咤风云的“能源帝国”, 2000年总收入高达1000亿美元,名列《财富》杂志“美国500强”中的第七。2001年10月16日,安然公司公布该年度第三季度的财务报告,宣布公司亏损总计达6.18亿美元,引起投资者、媒体和管理层的广泛关注,从此,拉开了安然事件的序幕。2001年12月2日,安然公司正式向破产法院申请破产保护,破产清单所列资产达498亿美元,成为当时美国历史上最大的破产企业。2002年1月15日,纽约证券交易所正式宣布,将安然公司股票从道·琼斯工业平均指数成分股中除名,并停止安然股票的相关交易。短短两个月,能源巨擎轰然倒地,实在令人难以置信。

安达信公司作为安然公司多年的审计师,在为安然公司提供审计服务的同时,还为其提供了大量非审计服务,非审计服务的收费也高于审计服务收费。正因为如此,人们对于安达信未能及时发现安然公司的舞弊行为表示疑问。

而2002年1月10日,安达信公开承认销毁了与安然审计有关的档案,这就更加证实了人们的疑问。很快,安然公司丑闻转化为审计丑闻。2002年10月16日,休斯顿联邦地区法院对安达信妨碍司法调查作出判决,罚款50万美元,并禁止它在5年内从事业务。

但是事情的变化令人难以置信,2005年6月,美国最高法院推翻了3年前对安达信公司所作的有罪判决。负责审理此案的全体法官一致认为,原陪审团作出的庭审说明太过含糊,当年对安达信“妨碍司法公正”的裁决是不恰当的。

二、美国社会各界对安然事件的反应

1、萨班斯法案的出台

美国相继爆出的造假事件,严重挫伤了美国经济恢复的元气,重创了投资者和社会公众的信心,引起美国政府和国会的高度重视。

2、企业风险管理内部控制规范的公布

2004年9月,在该COSO的推动下,由普华会计师事务所执笔完成的企业风险管理一整套内部控制规范正式公布。

3、“五大”立即发表联合声明

安然宣布破产后的第三天,前“五大”立即发表联合声明指出,安然的问题是现行财务报告制度本身存在局限性所致,这一声明所指出的财务报告制度的缺陷引起了空前的共鸣

三安然事件对美国会计产生的影响

安然事件对美国会计监管体制,会计职业道德和会计国际协调都产生了巨大的影响

(一)会计监管体制

安然事件不容置疑地说明:美国的会计监管体制存在严重缺陷。目前,美国证券交易委员会(SEC)和美国注册会计师协会(AICPA)正面临巨大压力。SEC受到了监管不力的批评。

实际上,早在安然宣告破产之前,SEC已开始就会计监管体制的改革问题同“五大”和AICPA进行磋商。新的监管机构将享有调查和处罚权,即对审计师的违规行为进行调查,一经确认,将视情节处以停业直至取消执业资格的处罚。这一监管机构的经费将由上市公司提供。

在安然事件之前,SEC就要求上市公司在年度报告的管理讨论和分析部分增加信息披露的内容。由于SEC的要求比较笼统,“五大”曾敦促SEC尽快提供详细的指南,以便在2001年的年度报告中予以体现,尤其是关于表外融资、衍生工具和关联交易的讨论和分析。

而这三个方面恰恰是安然财务报告的问题所在。

(二)会计职业道德

安然事件给会计职业道德打上了一个巨大的问号。众所周知,独立性是会计职业道德的核心。没有独立性,审计的鉴证职能便失去了意义。但是,不论从赢得客户还是方便工作的角度,CPA又需要同客户建立良好的关系。因此,独立性既是最浅显的道理,又是最棘手的问题。SEC的独立性规则和AICPA的职业道德都明确要求:审计师不仅要做到实质上独立,而且要保持形式上独立。

(三)会计国际协调

安然事件在一定程度上也会影响会计国际协调的发展。在过去的几年中,国际会计准则委员会(IASC)的会计协调取得了重大突破。目前,协调的最后障碍在于SEC对国际会计准则(IAS)的认可。IAS主要以英国会计准则为蓝本。而美国一直认为它的会计准则是最好的。但安然事件将使美国反思其会计准则的不足。准则制定的“政治化”是对美国会计模式的另一个主要批评。

二、安然事件对我国的启示

(一)鼓励和引导我国会计师事务所发展咨询等非审计服务

1、可以提高审计质量。首先,提供信息技术咨询,有助于注册会计师更深入地了解客户,在审计时提高对内部控制的评价能力;其次,现今随着信息技术的发展,会计系统在某种程度上将包含着整个企业。

2、可以吸收优秀人才,促进行业发展。科学技术的迅速发展,对传统会计审计理论有着深刻的影响,若会计师事务所仍只有单一的知识结构,将不能适应市场的需求。

3、可能降低审计费用。发展事务所的非审计服务,扩大事务所的业务领域,从而来增加事务所的业务收入,而事务所的规模在此过程中会相应地逐步扩大。

(二)加强对非审计服务的监管

1、有效发挥上市公司审计委员会的作用。

2、加强行业自律监管作用,完善注册会计师独立性行业自律制度,研究细化注册会计师职业道德准则,加强对独立性的行业监管。随着近年来会计审计行业丑闻的不断发生,人们越来越呼唤诚信。

3、充分发挥联合监管和社会监督的作用。

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