通用航空概述

通用航空概述（General Aviation –An Overview）

（美国通用航空简介）

什么是通用航空？也许回答这个问题最好的方式是列出通用航空不是什么。首先，通用航空不是军用航空，其次，通用航空也不属于有定期航班的商用航空。此外的所有用途的航空在很大程度上都可以归类到通用航空这个概念。这些具体的用途如下，但通用航空的概念不仅限于此。

1、私人娱乐和运动飞行；

2、航拍和航空探测；

3、空中播种和喷洒农药；

4、公务飞行；

5、空中救援；

6、飞行训练；

7、警务飞行和空中灭火。

用于通用航空的飞机有大有小，从小型飞机、单引擎飞机、布质蒙皮飞机一直到上千万的喷气式公务机。通用飞机也包括直升机，经修复的退役军机，设计应用复合材料的自制飞机。通用航空这个术语出现在20世纪50年代。在此之前，人们谈论的是私人飞行或者是公务飞行。不考虑通用航空这个术语及其应用的话，非军用航空和非商业定期航班用途的航空（也就是现在所谓的通用航空）的历史可以追溯到动力飞行的初期。

在威尔伯•莱特（Wilbur Wright's）和奥威尔·莱特（Orville Wright's）兄弟的发明受到人们的关注后不久，美国人开始梦想这项先进的科学技术可以带来的更伟大的梦想。许许多多存在不同信仰的人开始对未来进行各种各样的预言，正如历史学家约瑟夫•科文（Joseph Corn）所说的“飞行的福音”。有的人认为在将来飞机会像当时的汽车一样普及，成为一种常用的交通工具。有的人甚至认为将来几乎每个家庭的车库都会有一架飞机。另一些人认为，未来人们加入到航空产业工作会给美国的黑人和妇女带来更多的社会公平。航空业没有完全实现这些人的预言。事实上，在20世纪的大多数时间里，航空业的很多领域，包括军用飞行和商业飞行，禁止妇女和非裔美国人的参与。然而，通用航空第一次给黑人和妇女带来了参与飞行的机会。

现在人们认为，真正意义上的通用航空出现在20世纪20年代中期之后。然而，在此之前，一些个人和组织开始试验航空科技的应用，这些实验以后都成为了通用航空的重要组成部分。例如，飞机用于防止农作物病虫害、航空探测的首次应用以及首次包机飞行都可以追溯到20世纪20年代中期以前。除此之外，用于私人飞行的第一架飞机的生产和交易也发生在飞行史的初期。一些富有的个人和飞行表演飞行员从早期的航空制造商：如莱特兄弟以及他们的首要竞争对手——格伦•柯蒂斯（Glenn Curtiss），那里购置了飞机。就在第一次世界大战之前，克莱德•塞斯纳（Clyde Cessna），一个自学成才的表演飞行员，草草地经营着他的第一个飞机制造公司，他建立这件飞机制造公司的初衷是为了造出并出售小型的相对便宜的私人飞机。

塞斯纳和与他有着同样的理想的人，在20世纪二十年代和三十年代初期，在他们反复地试着设计和制造一种他们理想中的廉价飞机的过程中，遇到了许许多多的困难。在他们实现“每个车库有一架飞机”的宏伟目标时，他们遇到的其中一个很大的障碍是飞机发动机。从20世纪20年代一直到20世纪三十年代，飞机发动机仍然是飞机上最昂贵的部分。相对价便宜的可以用到飞机上的发动机，如OX-5，体积大、重量大，以至于他们决定转向设计制造大飞机。因为大多数较小的，较轻的发动机是欧洲生产的，而不是美国，发动机价格非常昂贵而且很难得到。就这样，设计制造人们能买得起的、属于个人的私人飞机的梦想被搁置了下来。

20世纪20年代末，查尔斯•林德伯格的跨大西洋飞行使得通用航空得到了极大的发展。他的这一著名的伟大壮举，使得人们对各种各样的飞行产生了极大地热情。特别是他的飞行鼓励人们对航空科学技术的各种各样的应用继续进行研究和探索。与此同时，随着航空业的不断发展，联邦政府和州一级的政府颁布实施了一系列法规条例，这使得得到政府的飞行许可比以往稍微困难。在这些法规条例在催生了航空运输业的同时，这些法规条例也要求飞行员拿到飞行执照，以及飞机获得飞行许可证。这些措施无疑使得通用航空更加的安全。在此之后，自行设计制造飞机、自学飞行驾驶技术的历史走到了尽头。

政府也同样颁布实施了一些法令旨在鼓励私人飞行。在20世纪30年代，联邦政府推行了一系列私人飞行支持者所希望的政策刺激了通用航空的发展。例如，尤金•维达尔（Eugene Vidal），他领导联邦政府商务部的航空部门，致力于推动鼓励设计和制造安全和廉价的飞机

的相关政策的产生。他希望能生产出一架只卖700美元的飞机，大概和一辆汽车有同等的价格。有的飞机设计没有符合这些政策，总的来说就是失败的。在20世纪30年代末期，新成立的民用航空局发起了一个飞行员训练项目，就是人么熟知的民间飞行员训练项目。这个项目旨在增加美国飞行员的数量。这些飞行员不仅仅是通用飞机飞行员，在战争的情况下，这些参加过这个训练项目的飞行员能够迅速转变为军用飞机飞行员。这个项目的结果不完全是它的初衷，它不仅仅增加了美国飞行员的数量。而且这些飞行员中包括男性和女性，包括白人和黑人。

20世纪20年代末和20世纪30年代，通用航空迎来了发展的黄金时代。在美国南部与迅速传遍美国的棉桃象甲虫的斗争中、在林区防治病虫害以及在产粮区进行空中播种，都显示了通用航空的重要作用。公务飞行也得到了极大的发展。在商人及企业管理者进行商务旅行的过程中，他们也看到了，在他们最方便的时间他们想飞到他们想去的任何地方的时候，通用航空的巨大价值。这些公务旅行的人，帮助并使得通用航空飞机制造产业变得并保持健康发展。就在这个时期，第一种型号的廉价小型飞行器出现了。这款廉价小型飞机是出现在1929 年的Aeronca C-2 。Aeronca C-2 的售价是2000美元，采用Aeronca公司生产的36马力的发动机。在此之后美国的引擎制造商，最先开始于Continental，开始着手研制生产小型廉价的飞机发动机。在20世纪30年代美国的Continental, Lycoming 和Franklin公司全都开始为小型生产耐用的廉价小型发动机。这些发动机的功率有40马力增加到90马力。这些引擎推动着20世纪30年代末最受欢迎的飞机，风笛手J-3幼畜，（Piper J-3 “Cub”）。在20世纪30年代的末期，幼畜这型飞机的售价在1000美元以下。

第二次世界大战的到来，对于通用航空来说，被后人证明既是机遇又是挑战。在第二次世界大战期间，和一战时一样，通用航空在很大程度上被人们给雪藏了。但是，通用航空飞行员和通用飞机制造商在战争中都贡献了自己的力量。这些飞行员组建了民间空中巡逻队，这个民间组织最终成为了美国空军的后备力量。民间空中巡逻队在战争中执行了很多任务。他们执行海岸巡逻任务监视敌军潜艇。除此之外，他们有的飞往森林上空监视火情，有的执行人道主义救援任务，如：医疗救助飞行，向被暴风雪袭击的地区或者受其它自然灾害袭击灾区空投物资。他们的活动使得一定数量的通用航空机场在战争期间保持开放和运营。通用飞机制造商在战争中生产了大量的军用产品。首先他们成为了转包生产者，用他们技术娴熟的工人为军用飞机制造商生产的飞机生产飞机零部件。他们也生产一定数量的飞机用于Aerial-Observation-Post（空中侦察定标）项目，在这个项目中，飞行员驾驶小型飞机为炮兵指示目标所在的位置。也有一些飞机制造商改进了他们生产的小型飞机，使得他们可以作为空军战斗滑翔机项目的训练滑翔机。

在许多方面，第二次世界大战成为通用航空史上一个重要的节点。至少在设计制造方面，许多人希望这种高度的活跃氛围在战后会持续甚至增强。鉴于在战争期间很多个人被训练为飞行员，通用飞机制造商认为私人飞机将快速普及的时代即将到来。但是他们的期望过高了，正如历史给我们展现的一样，第二次世界大战不是通用航空黄金时代开始的标志，而是这个时代结束的标志。