浅谈明朝内阁制

标题：浅谈明朝内阁制摘要：本文主要从明朝内阁制的产生、发展谈起，简要讲述了内阁制的特点，运作方式以及对明朝政治的影响等。

关键词：朱元璋，内阁制，首辅，明朝，皇权引言：朱元璋是一个崇尚强权、铁腕统治的皇帝，为了巩固皇权，废除了沿袭千年的宰相制度。

然而，其后世子孙却确立了相当于宰相职权的内阁制。

“朱元璋不守规则的行为只是害了他自己和他的子孙辛苦操劳，对于整个明朝政治而言，并不一定是件坏事。

朱元璋搬起石头砸了自己的脚，却没有砸到这个朝代。

”――当年明月《明朝那些事儿》谈朱元璋废除宰相制。

那么明朝的内阁制到底是怎么一回事，又将对明朝的政治有哪些影响呢?正文：一：内阁的产生：1．宰相的废除：明朝建立初期，职官设置沿袭元朝，中央以中书省、都督府、御史台分掌行政、军事、监察。

明洪武十三年，洪武四大案之一的胡惟庸案爆发，明太祖朱元璋以左丞相胡惟庸谋反，废中书省，由皇帝直领六部，规定此后不准再设宰相，臣下有敢奏请者，处以极刑。

《皇明祖训》里，朱元璋有如下论述：“自古三公论道，六卿分职，并不曾设立丞相。

自秦始置丞相，不旋踵而亡。

汉唐宋因之，虽有贤相，然其间所用者多有小人，专权乱政。

今我朝罢丞相，……以后子孙做皇帝时，并不许立丞相，臣下敢有奏请设立者，文武群臣即时劾奏，将犯人凌迟，全家处死。

”2．内阁的成立：然而，废除宰相后，一个问题也随之应运而生：各种事物，无论巨细，都要皇帝躬亲为之。

吴晗先生曾统计过，从洪武十七年（1384）九月十四日到二十一日，仅仅八天内，朱元璋收到了一千六百六十六件公文，合计三千三百九十一件事，平均每天要看两百份文件，处理四百件事情。

有一个著名的故事生动地就表现了这一点，当时的户部尚书茹太素曾经上了一篇奏折给朱元璋，朱元璋让人读给他听，结果读到一半就用了将近三个钟头时间，都是什么三皇五帝，仁义道德之类，朱元璋当机立断，命令不要再读下去，数了下字数，已经有一万多字了。

朱元璋气极，命令马上传茹太素进见，让侍卫把他狠狠地打了一顿。

可见，废除宰相之后，凭皇帝一己之力是不可能处理如此多的事物的。

于是洪武十五年，再次撤销，而仿照宋朝制度，设置华盖殿、武英殿、文渊阁、东阁诸大学士，其中礼部尚书邵质、检讨吴伯宗、翰林学士宋讷、典籍吴沉分别为四处大学士。

之后，又置文华殿大学士，征耆儒鲍恂、余诠、张长年等人担任，以辅导太子，品秩为正五品，其主要权力只是顾问。

这就是内阁的雏形。

到明成祖朱棣时期，命解缙等七名翰林官入职文渊阁，参与机务，为了避宰相之名，称之为“内阁”，即皇宫内的君主私人办公室。

不过，此时的大学士没有实权及切实职务，只是遵照皇帝的旨意办事。

《明会要》记载：明成祖即位，特简解缙、黄淮直入文渊，谓之内阁。

《明史》曰：授餐大内，常侍天子殿阁之下，避宰之名，又名内阁。

从这里可以看出，内阁只是避宰相之名而已，却“行宰相之实”。

二：内阁的发展：明永乐中期以后，内阁职权渐重，兼管六部尚书，成为皇帝的最高幕僚和决策机构。

后明宣宗朱瞻基时期，权力开始上升（三杨辅政——指杨溥、杨士奇、杨荣），形成了更为完善的政务流程：全国大大小小的奏章，甚至老百姓给皇帝提出的建议，都由通政使司汇总，司礼监呈报皇帝过目，再交到内阁，内阁负责草拟处理意见，再由司礼监把意见呈报皇上批准，最后由六科校对下发。

1425年仁宗朱高炽时，明仁宗因杨士奇、杨荣等为东宫旧臣，升杨士奇为礼部侍郎兼华盖殿大学士，杨荣为太常卿兼谨身殿大学士，之后杨士奇、杨荣等人均兼有尚书职位，虽然身居内阁，其头衔均以尚书为尊。

自此，内阁权力加重，逐渐受到重视。

明代宗朱祁钰的景泰年间，王文以左都御史进吏部尚书后进入内阁，此后，诰敕房、制敕房俱设中书舍人，六部承奉意旨，内阁权力更大。

虽有明英宗朱祁镇的正统末年的反复，可到成化年、弘治之际，内阁在已经成为足以对抗皇权的文官政府代表。

正德年间，明武宗朱厚照所行之事被认为多荒谬不经。

可也有有杨廷和等阁老撑着，未成大乱。

明世宗朱厚璁的嘉靖时，改华盖殿为中极殿，谨身殿为建极殿，将大学士的朝位班次，列在六部尚书之前，地位大大提高。

至此，明代之内阁大学士虽无宰相之名，实有宰相之权。

到嘉靖二十一年，权臣严嵩任武英殿大学士后，专擅朝政二十余年，内阁的权力已经完全与从前的宰相一样了。

经过嘉靖、隆庆的发展，万历早期应该是内阁权力极盛的时期，可以说达到了巅峰，张居正改革让内阁成为政府运转的中枢，张居正的实际上已经接近于现代首相的地位。

三：内阁的运作方式：内阁大臣的建议是写在一张纸上，贴在奏章上面，这叫做“票拟”。

而皇帝用红字做批示，称为“批红”。

按照规定，皇帝仅仅批写几本，大多数的“批红”由司礼监的太监按照皇帝的意思代笔。

正因为这样，使得万历年间的内阁首辅张居正使得决策权发生了转移，使得当时内阁成为了实际上的最大权利机构：当时的大明万历皇帝还是个孩子，张居正身为皇帝的老师，很容易影响皇帝的决策。

再者，万历帝的“批红”是在司礼监冯保指导下完成，而冯保跟张居正关系密切。

内阁首相张居正把自己的意见授意他人，写成奏章，再由自己“票拟”赞同。

幼年皇帝的批红自然毫无问题。

四：内阁特点：１.内阁人员：明英宗后形成首辅制度，首辅又称首揆，即内阁的首领，其他阁员成为次揆，内阁首辅在内阁中具有决定性的作用，“大事皆首辅主持，次揆以下，不敢与较。

”明自宣德年间來，有非进士精英不入翰林院，非翰林出身不得入阁的成例。

明代科举考试成绩优异者入翰林修习，没有一定期限，优秀的才能受到重用。

明朝内阁是个人才辈出的地方，从“三杨辅政”开始，到万历年间的张居正，明朝２００多年的历史里，内阁出过许多优秀人才，如解缙，黄淮，著名的“三杨”，徐有贞，徐溥，严嵩，徐阶，高拱，张居正等，这些人在明朝历史上留下了浓墨重彩的一笔，甚至如张居正等开创了自己的名臣时代。

２.具有合议精神：内阁虽然首辅具有最后的决定权，但是就票拟进行商讨时，各殿大学士皆可参与发表意见，在这点上甚至内阁制优于宰相制度，可以减低独相时期的宰相独裁机会。

３.内阁权力多依附于皇帝：明有不立宰相的祖训，大学士无宰相之名，却行宰相之实，因此在不少朝臣眼中，无名而行实，相当于无权而越职，即使在皇帝的默许之下，群臣也难以能甘服。

因此，只有在皇帝权威之下，内阁才能箝制群臣。

造成內阁只能依附于天子，不能自行其是。

也就是说，内阁权利并不具有“合法性”，只是加强君权的产物。

4.阁臣地位受到尊重：自宣德阁体渐尊以來，大学士有忤旨不可施以廷杖的惯例。

据杜乃济《明代内阁制度》统计，一百七十名大学士中，卒于官及致仕共一百零九人，约占六成半。

获罪的只有二十八人，约占一成半。

可见其地位相当稳定，一般都很能直言。

5.选拔公平、大学士素质不俗：明代有廷推之制，大学士出缺，例由三品以上京官公推二或三人，请皇帝於名单中选拔，皇帝不纳可命再推。

皇帝不由廷推任命的大学士称“特简”，但受朝臣鄙视，鲜有能久安于位。

由于受公议约束，大学士素质一般不俗。

五：内阁对明朝政治的影响：1.强化了君主专制：明太祖废相本意，由君主兼理相职，六部分理日常政务，大事由尚书主持的廷议。

自內阁制度形成后，首辅以君命指挥六部，六部权利遭严重侵蚀。

然内阁只能依附君主，扩大内阁权利，无异扩大君权。

加上，内阁能否重用及其人选删减，全取决于皇帝一人，而内阁职权也似有君主委任得来。

例如神宗初年，张居正掌内阁大权，但张居正死后，内阁权力便立即下滑。

內阁制度随君权的高度强化而建立，权力的来源，由君主所授予，对君权根本就无节制的作用，事无大小，內阁都要秉承皇帝的旨意行事，遂成为皇帝加强专制独裁的工具，助长了君主专制。

然而事实上，明朝真正意义上成功独裁的最后一位皇帝是明成祖朱棣。

其后继的皇帝大多荒诞无为，谈不上独裁与专制，但是有内阁撑着，政府的各项工作仍能正常进行。

2. 形成了明代宦官的专权：明代内阁因为欠缺法定的地位和权力，只是政务的辅助机关，通过票拟、条旨来辅政，但大学士的票拟最后决定于皇帝的硃批，而明制以司礼监秉笔太监掌章奏文书，宣宗时，大臣章奏除由皇帝亲批数本外，皆由秉笔太监照内阁大学士之票拟批红。

宣宗以后，皇帝荒怠，深居内宮，硃批便由秉笔太监处理，从此宦官透过司礼监的职务得以正式与外庭往来，宰辅之权便由内臣所侵夺，司礼监有“太上内阁”之称，造成了明代宦官的专横。

3.演成朋党的倾轧：内阁行使相权实在“名不正言不順”，容易造成内阁与外庭官僚的磨擦。

明之内阁，上受君主的箝制，内受宦官的操纵，阁臣想握权，一方面须皎洁内监，另方面则又要倾轧同列的大学士，遂演成朋党之祸。

如严嵩任首辅，威权极崇，但却为阁僚徐阶所倾倒；张居正任首首辅，也因内结司礼监冯保方能一展抱负，结成朋党，方可行使权力，但在革弊振衰时，仍不免受言官攻击，被指责为搅权专断的权臣，甚至“祸发身后”，被夺爵抄家。

明代朋党倾轧激烈，实与内阁制度名不副实的矛盾有密切关系。

六：小结明朝内阁制是君权强化的产物，在明朝历史上扮演了至关重要的作用。

明朝的内阁制产生了诸多流弊，但是内阁的出现，部分代替了宰相的作用，使政治生态重新达到平衡，保证了政府各个机构的正常运行。

朱元璋当初废除宰相，梦想他以及他的后世子孙永远掌握着绝对的大权，然而他想不到的是，随着时间的推移，他的子孙们却逐渐创立并完善了有着宰相职权的内阁制——这恐怕就是历史的规律吧，人是无法与其抗衡的。

参考资料：百度百科，当年明月《明朝那些事儿》，蔡善生《明朝内阁制的得失与影响专题报告》等。