《斯姆特 霍利关税法案》及其后果

《斯姆特-霍利关税法案》及其后果

美国宪法第1条授予国会“管理与外国的商业往来”和“制定并征收……关税”的唯一权力。在共和制的前150多年里，国会一次次地运用这个特权来修改贸易法案。最近的一次发生在1929年年初，当时是应胡佛总统的要求而对贸易法案进行修改。在胡佛总统1928年竞选期间，他向农民承诺征收关税来提高不断下落的农产品价格。①国会着手帮助总统兑现这个承诺。

起初，关税修改仅限于农产品。但是不久后，来自制造业为主的州的议员开始要求为其所在地区的产业征收额外关税。政治分肥(pork-barrel politics)的过程郑重其事地开始了，议员承诺投票保护其他州的行业，以换取其他州对他们所在州的行业进行保护的投票。

美国关税壁垒扩张和增加的过程花费了很大的时间和精力。为了准备贸易法案的变化，美国众议院筹款委员会出示了超过11 000页的证明材料。直到1930年4月，这个关于改变关税的法案—1930年关税法案，才被国会两院通过并送交总统签署。这个法案也被称为《斯姆特一霍利关税法案》，以这项立法的主要国会支持者的名字命名。

在签署法案之前，胡佛总统接到了38个外国政府的正式抗议，警告针对美国政府此项行为可能会采取报复行动。一些期望此项法案通过的国家则很快在最终结果出来之前提高了自身的关税。超过1 000名美国经济学家写信劝说总统应否决这个法案。1930年6月17 FI ,《斯姆特一霍利关税法案》签署并正式生效。结果是美国出现了历史上最高的普通关税结构。进口商品的平均关税水平上升到课税品价格的60%。超过12 000种商品的关税提高了。

其他国家反应很迅速。查尔斯·金德尔伯格，在他关于大萧条历史的书中写道:

西班牙的反应是，由于担心美国在葡萄、橘子、玉米和洋葱上的关税，在1930年7月22日通过了wais关税；瑞士反对手表、刺绣、鞋的关税增加，于是抵制来自美国的出口品；加拿大反对美国在很多种食品、原木、木材上的关税，于是在1930~1932间将关税水平提高了3倍；意大利反对在帽子和草帽、羊毛毡帽和橄榄油等产品上增加关税，在1930年6月30日对美国的汽车采取报复行为……

古巴、墨西哥、法国、澳大利亚和新西兰也通过立法采用新的关税。②最后，超过40个国家提高了它们的关税水平，这些较高的贾易壁垒伴随着收入水平的下降，使世界贸易的发展实际上处于停滞状态。到1933年，世界贸易水平只有1929年贸易水平的1/3。美国的出口萎缩了。这在金德尔伯格教授画的一幅图中表现得十分明显，见下面的图6-11。

伴随着大萧条，国际贸易在1933年触底。慢慢地，出口开始回升。③这部分得益于主要贸易伙伴之间旨在降低贸易壁垒的谈判。这些谈判由罗斯福总统负责，并在1934年的互惠贸易法案中得到国会的授权。这部法律给美国的现代贸易政策设定了方向，从此后，国会偶尔向总统让渡权力来改变贸易壁垒。

①奇怪的是，由于开始征税时针对的商品时美国很少进口的商品，所以这些关税对价格上涨的作用到底有多大令人怀疑。

② Charles Kindleberger, the World in Depression, 1929-1939 (Berkley and Los Angeles: Universtiy of California Press, 1973), 第132页（包括图6-11）。

③然而，直到1942年，国际贸易才回复到其在1929年的水平上。