古代汉语的含义

古代汉语的含义

就像刚才我们讲的，我们既然是把古代汉语作为语言工具课来看待，那么我们必须对这门课程有一个总的认识。简单地说，古代汉语就是我们的祖先，古代汉族人使用的语言。

如果从有文字记载的商代开始计算，到中国通史中所认为的，中国进入近代时期的标志—鸦片战争（1840）为止，也有三千多年的历史了，是不是这三千多年当中的汉语都是

古代汉语呢？我们这里所讲的古代，究竟包括哪些时代呢？

在先秦时代即通常所说的春秋战国时代，我国的文化呈现出全面繁荣的局面。也就是我们常常所说的百家争鸣，百花齐放的时代。在当时，以人们的口语为基础形成了一种书面语，学者们都用这种语言进行写作。中国古代的四书五经（四书指《大学》、《中庸》、《论语》和《孟子》；五经指《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》诗经，尚书，礼记，周易，春秋），还有《左传》、《战国策》等等这样一大批经典文献都是用这种语言写成的。这种语言对中国后代的历史文化产生了深远的影响。

汉代呢大体上继承了先秦的语言，不过很多方面已经发生了变化。汉代名著包括《史记》《汉书》等等。

汉代以后，这种语言在实际口语中已经不再使用，但是文人们仍然继续

模仿这种书面语进行写作。这种情况很象古罗马的拉丁语，我们都知道，现代西方人已经不使用拉丁语了。古罗马帝国灭亡以后，拉丁语在人们

的口语中就已经消亡了，但是直到中世纪，西欧各国（包括法国、意大

利和西班牙等）仍然用拉丁语作为宗教、文化和科学研究等方面中的共

同书面语。

我们学习的“古代汉语”，一般就是指记录先秦两汉的文献典籍所使用

的书面语，也包括后代模仿先秦两汉的书面语写成的作品。这种书面语

就是我们现在所说的“文言”，而用文言写成的作品就是我们平时说的“文言文”。

在文言文之外，自六朝开始，也有人直接使用当时的口语进行写作，这

就形成了六朝的志怪小说（齐谐，古时记载奇闻逸事的书籍。《庄

子·逍遥游》提到：“齐谐者，志怪者也。”）、唐朝和五代的传奇、

宋元话本（话本就是指说话人说话的底本）和明清小说。这些作品大都

以北方口语为基础进行加工，随着不同时期的口语的变化而变化。通常

我们把这些作品使用的语言统称为古代白话。古代白话跟现代汉语比较

接近，所以不作为我们古代汉语课的学习内容。