纪录片制作机构

探索频道（Discovery Channel）是由探索传播公司（Discovery Communications, Inc./DCI；NASDAQ：DISCA，旗下拥有197多家全球性电视网，包括Discovery探索频道、动物星球频道、Discovery科学频道和Discovery高清视界频道等）于1985年创立的，总部位于美国马里兰州蒙哥马利县银泉市。探索频道主要播放流行科学、科技、历史、考古及自然纪录片。

探索频道自1985年在美国启播后、现今已成为世界上发展最迅速的有线电视网络之一、覆盖面遍及全国百分之九十九的有线电视订户、在全球145个国家和地区有超过14400万个家庭订户。探索频道是全球最大的纪录片制作及买家、它吸引全球最优秀的纪录片制作人、所以探索频道的节目均被认为是世界上最优秀的纪实娱乐节目。也是世界上发行最广的电视品牌，目前到达全球160多个国家和地区的30600多万家庭，以35种不同语言播出节目。

探索频道在世界主要国家地区均有落地，但探索频道会因应不同地区设立不同版本，加上字幕或配音。美国版本主要播放写实电视节目，如著名的流言终结者系列。亚洲探索频道除着重播放写实节目之外，也播放文化节目，如介绍中国、日本文化的一系列节目。

亚洲探索频道于1994年成立，总部在新加坡，为美国Discovery传播公司（DCI）的全资附属机构，提供二十四小时精彩的纪实娱乐节目。据2005年泛亚媒体调查（PAX）的结果显示，探索频道在富裕成人中连续9年被公认为亚洲地区收视人口最多的有线及卫星电视频道。在新加坡举办的2004年“亚洲电视大奖”评选中，探索频道还荣膺“年度最佳有线及卫星电视频道”。

中国国际电视总公司（中央电视台全额投资的大型国有独资公司，成立于1984年，是中国内地规模最大、赢利能力最强的传媒公司）境外卫星代理部接收探索频道信号，通过亚太6号卫星（东经134度）发射KU波段信号。该服务一般只提供给三星级或以上的涉外宾馆酒店，外国人居住区，领事馆及大使馆。中国大陆各省市的地方电视台会转播或播放探索频道制作的节目。同时，还与浙江华数集团成立合资公司，向由杭州电视台开办的四个面向全国播出的高清付费电视频道（求索纪录、求索生活、求索科学、求索动物）提供绝大多数的节目内容。

历史频道（The History Channel）是美国一个专门播放历史相关纪录片的电视频道，于全球各地设立多个版本，部份更会播放人物史、军事历史、工程发明等电视节目。历史频道成立于1995年1月1日，总部位于美国纽约，由“Arts & Entertainment”联营公司（赫斯特集团Hearst、美国广播公司ABC、全国广播公司NBC）和天空新闻集团Sky（鲁伯特·默多克的新闻集团News Corporation所控制的英国天空电视台）所创立和营运；及后扩展至世界各地，包括英国、亚太区等。

同系列频道有人物史频道（The Biography Channel）；军事历史频道（Military History Channel）；A&E 电视网络（A&E Television Network）；Crime & Investigation Network。

2008年2月16日，美国本土的历史频道开始一系列的革新工作。当天起率先更换频道标志，新标志只保留象征公司的商标“H”，并在左下角放有两个三角形，作动画效果。3月20日，美国版的历史频道（“The History Channel”）正式更名为“历史”（History），删除“频道”（“The”、“Channel”）二字。然而，国际版本暂时并没有跟随改标志和台名的工作。

历史频道早于2000年便开始透过阳光卫视（SUNTV，香港上市公司阳光文化网络电视控股有限公司的全资子公司，创始人杨澜）在大中华地区播放该频道的纪录片。当时阳光卫视为“A&E Television Network”的独家结盟频道，于香港有线电视（2001年）及中国内地卫星电视网络播放配音的纪录片。2003年末，“AETN International”正式与星空传媒（STAR，于1990年由李嘉诚的和记黄埔成立，中文原名为“卫星电视有限公司”，1991年开播，是一家全亚洲最大的卫星电视台，总部设于香港，鲁伯特·默多克的新闻集团于1993年利用超过五亿的金额购入星空传媒63.6%的股权，其后更于1995年7月购入34.6%的股权，现为新闻集团的全资附属机构）成为销售伙伴，并于印度成立亚洲历史频道。随着与阳光卫视的合作关系结束，2007年夏季起，历史频道正式落地香港、新加坡、泰国和马来西亚等地。日本和韩国也有专为该区设置的独立频道。

英国历史频道是由天空广播公司（BSkyB）和“A&E Television Network”合营的，是自成立后首个国外频道，非洲和南欧版本的历史频道也是由此联营公司营运。自1995年11月启播后，也于199年11月在爱尔兰播放，2007年4月1日在冰岛播放，同时也在比利时、荷兰、芬兰、瑞典、挪威和丹麦配上字幕播放。

高清历史频道（The History Channel HD）是历史频道的高清版本，于2006年10月26日在英国首播；2007年9月美国版本的历史频道也推出高清频道于当地卫星电视网络放送。

国家地理频道（National Geographic Channel，NGC）是由美国国家地理学会（National Geographic Society）于1997年成立的一个制作与播放以自然、科学、文化与历史纪录片的付费电视频道。首先在欧洲成立，而后陆续在亚洲、拉丁美洲和美国开播。目前，全球有171个国家及地区,超过4亿4千万个家庭用户，可以通过48种语言收看到国家地理频道。

现在由美国国家地理学会（National Geographic Society）及福斯娱乐集团(FOX Entertainment Group，21世纪福斯公司旗下全资拥有的子公司，由澳大利亚裔美国人鲁珀特·默多克创建) 合组而成，各占50%。

国家地理频道（国际）(National Geographic Channels International, NGCI) 旗下八个频道：国家地理频道、国家地理高清频道（Nat Geo HD）、国家地理野生频道（Nat Geo Wild）、国家地理野生高清频道（Nat Geo Wild HD）、国家地理悠人频道（Nat Geo People）、国家地理悠人高清频道（Nat Geo People HD）、国家地理音乐频道（Nat Geo Music）以及国家地理音乐高清频道。

随着国家地理频道亚洲机构的建立，国家地理频道与中国内地电视媒体的合作同时启动。2000年10月, 国家地理频道获准通过卫星向中国内地的各电视台传送节目素材，这使得亿万的中国观众能够欣赏到由国家地理频道呈现的高品质纪录片节目。目前，国家地理频道已经与二十多家地方电视台合作推出了《寰宇地理》栏目（即国家地理频道·中国大陆，原名《神奇的地球》，于2007年7月16日起全球同步更名），把全球最尖端的科技、最惊奇的发现、最原生态的自然画面、最具特色的风土人情一一展示给中国的电视观众。由《寰宇地理》制作团队打造的另一栏目《寰宇野生》曾于2011年在旅游卫视播出，现已停播。2006年，国家地理频道联手中国中央电视台共同合作推出了两个小时的《故宫》国际版，向全球观众介绍了这座全世界规模最大的宫殿建筑群。