张光乾 古今词义的演变

古今词义的演变

古今词义的演变是异常复杂的，大致有以下四个方面：

第一、词义的扩大

词义的扩大是指演变后的词义所反映的客观事物的范围比原义的范围大。例如：“诗”，古代专指《诗经》，现代泛指一般诗歌，词义的范围扩大了。“河”，古代专指黄河。汉代以前，“河”的常用义特指黄河。后来泛指一般河流。把一条河的名称扩大成为一般河流名称，由专称变为通称，今义把古义的范围扩大了。“齿”，古义是指排列在唇前的牙。甲骨文画的正是门牙。把门牙扩大成为牙齿，“齿”的词义扩大了。“响”，古义是指回声。《玉篇》：“响，应声也。”今义泛指一切物体发出的音响，概念外延扩展了。扩大，就是把意义范围扩大了。

第二、词义的缩小

词义的缩小是指演变后的词义所反映的客观事物的范围比原义的范围小。例如：“金”，先秦泛指金属。到了“铁”、“锡”、“银”都出现以后，“金”就逐渐地专指“黄金”了。“金”词义范围逐渐缩小。（现在“五金”、“金工”、“金属”等复合词里的词素还保留古代词义的痕迹。）“宫”，上古泛指房屋。“宫”、“室”是同义词，先秦都指房屋。秦汉以后。“宫”专指封建帝王的住宅，如“阿房宫”、“未央宫”。现在除了某些叫“宫”的旧有名称外，只有某些化娱乐场所才称宫，如少年宫、文化宫。“宫”的词义范围越来越缩小了。“坐”，古代除当“坐下”的动作讲之外，还有“犯罪”的意义，如《曼子春秋·内篇》“王曰：‘何坐？’曰：‘坐盗。”而杜牧《山行》中，“远上寒山石径斜，白云生处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”其中的“坐”当“因为”讲。现在专指“坐下”讲，今义比古义缩小了。“丈夫”，古代指成年男子。后来只指配偶的男性一方，即“妻之夫”而言。概念外延缩小了，就是把意义范围缩小了。

第三、词义的转移

是指词义反映的客观对象．由甲类事物转移到相关的乙类事物上去了。例如“坟”，古代本指高大的土堆或河堤。今义则把原来的“高大的土堆”、“河堤”转移到“坟墓”上来了。“豆”，甲骨文中形似高脚杯，是一种盛肉食的木制的高脚碗。后来，“豆”的意义转移到豆类植物及其果实上了。豆类植物，上古不叫

“豆”，而叫“菽”。“脚”，原指小腿。中古以后，“脚”指踝骨以下部分，当“足”字解。今义则把原来的“小腿”转移到小腿以下的部位了。“兵”本指兵器。如贾谊《过秦论》：“斩木为兵。揭竿为旗”，“收天下之兵聚之咸阳。”今义是指士兵、战士，把“兵器”转移到持兵器的人，就是词义搬了家了，搬到附近的地方去了。

第四、词义的褒贬色彩不同

风俗习尚和社会思潮的改变，往往引起人们对事物的爱惜与善恶评价的变化，从而影响词义褒贬的。由于风俗习尚和社会思潮的改变，从而影响词义褒贬的更替。有的词由褒义变为贬义，有的词由贬义变为褒义，有的由中性词变为贬义词。例如：“爪牙”，古代是指武将、猛士，是个褒义词。《汉书·李广传》：“将军者，国之爪牙也。”“爪牙”的今义是指帮凶、走狗，成为贬义词了。“复辟”古代是指“恢复君位”，是个褒义词，现在是指“反动势力的复活”，成为贬义词了。“锻炼”，古代是指“玩弄法律对人进行诬陷”，是个贬义词，现在指“劳动锻炼”、“思想锻炼”、“锻炼身体”，“锻炼”成为褒义词了。“谤”，古代是指公开指责别人的过失，是个中性词。《国语·周语上》：“厉王虐，国人谤王。”“谤”的今义是指“诽谤”、“毁谤”、“造谣中伤”，成为贬义词了。“贿”，古代有“赠送财物”的意思，是个中性词。《左传·宣公九年》：“孟献子聘于周，王以为有礼，厚贿之。”“贿”的今义是指“贿赂”，即“用财物收买”的意思。成为贬义词了。

这样看来，古今词义的异同大致表现在以下几个方面：

第一、古今词义基本相同。

有些词的词义没有什么变化，这不仅仅限于基本词汇部分的词。有些词，古今字书的注释大体相同。不仅单音词如此，复音词也不乏其例。早在《诗经》里就有芍药、梧桐、凤凰、仓庚、蟋蟀、苍蝇、参差、窈窕等词，我们阅读古书，按照现代汉语的意义去理解这类词，不会产生什么误解，但这类词在全部词汇系统中只占少数。

第二、古今词义完全不同

“揭”，古代是“高举”的意思。《战国策·齐策》：“于是乘其车，揭其剑。”后以“昭然若揭”形容真相毕露、明白清楚。商务印书馆出版的《现代汉语成语词典》把“昭然若揭”释为“明显得像揭开盖子一样”．这是不了解古今词义的

差异而造成的误解。现代“揭”的常用意义是指把盖合或粘合的东西分开，古今意义不同。

“绸”，古代是“缠绕”的意思。《尔雅·释天》“素锦绸杠。”现代“绸”的常用意义是“绸子”，指薄而软的丝织品。

又如《左传·桓公三年》：“凡公女嫁于敌国。”“敌国”是指与我地位相匹敌的国家，并不是与我相为仇敌的国家。《左传·僖公三十年》：“若舍郑以为东道主，行李之往来，共其乏困。”“行李”是指外交使节，并不是人们出行时所携带的衣物铺盖。《尔雅》：“凫，雁丑也。”“丑”是“类”的意思，是说凫是雁的一类。有人曾把“凫，雁丑也。”理解为凫是丑雁，词义理解错了。我们在阅读古书中最感困难的属于这一部分。

第三、古今词义有同有异

例如：“爱”，古今都有“喜欢”、“亲爱”的意思。但在上古“爱”字还有一个常用的意义项，是“吝惜”、“舍不得”的意思。《老子》：“甚爱必大费。”《孟子·梁惠王上》：“吾何爱一牛”这是现代汉语所没有的。

“恨”，古今都有“不满意”的意思，但是古今词义所表示的轻重程度不同。古代汉语的“恨”主要表示“遗憾”的意思，程度轻。《史记·陈涉世家》：“辍耕之垄上，怅恨久之。”诸葛亮《出师表》：“先帝在时，每与臣论此事，未尝不叹息痛恨于桓灵也。”（痛恨：痛心和遗憾。）现代汉语的“恨”却表示仇根”的意思，程度重。

“骤”，古今都有“急速”的意思，但在古代汉语中，主要用来表示“屡次”的意思，《楚辞·九歌·湘夫人》：“时不可兮骤得，聊逍遥兮容与。”《吕氏春秋·适威》：“骤战而骤胜。”故段玉裁《说文解字注》云：“今之‘骤’为暴疾之词，古则为屡然之词。凡《左传》、《国语》言‘骤’者，皆与‘屡’同义。”而现代汉语主要用来表示“骤然”、“突然”的意思。

又如“池”，古今都是“池塘”的意思，而古代还有“护城河”的意思，这为现代所无。“国”，古今都有“国家”的意思，而古代还有“首都”的意思，这为现代所无。“色”，古今都有“女色”的意思．而古代还有“脸色”、“表情”的意思，这为现代所无。“树”，古今都有“树木”的意思，而古代还有“种植”的意思，这为现代所无。“馆”，古今都有“宾馆”的意思，而古代还有“宫殿”、“教学场所”的意思，这为现代所无。“除”，古今都有“除去”的意思，而古代