英国开放大学研究综述

英国开放大学研究综述

作者：吴晓超

来源：《新一代》2010年第08期

摘要:本文回顾了我国有关英国开放大学研究的文章,并且按其研究的内容特点,将所有研究分为三个阶段:引入阶段、质量阶段、再认识,总结了各阶段的研究特点、成果以及缺陷。最后对英国开放大学的研究提出建议。

关键词:英国开放大学研究;研究特点;研究缺陷

中图分类号:G650文献标识码:A文章编号:1003-2851(2010)08-0243-01

二战后,英国的高等教育入学率远远低于美国等其他发达国家。社会巨大的需求使得政治力量参与到了教育的发展中, 1969年6月英国开放大学依据皇家法令宣告正式成立,成为一所有权授予学位的独立自治的大学。开放大学的建立是战后英国社会经济发展的必然结果,是教育民主化,终身化理想和现代科学技术手段相结合的产物。现在,英国开放大学成为世界远程教育的典范,对其发展历程的研究对我国远程教育的实践探索有着重要意义。

一、历史以及现状

对于英国开放大学的研究,可以分为三个阶段,即引入阶段、质量阶段、再认识。

1.引入阶段。最早对开放大学进行全面介绍的应该就是1994年的《跨越四分之一世纪的英国开放大学》,这篇文章写于英国开放大学即将迎来英国皇家宪章批准她成立周年,它从学校的创办,管理体制,学历非学历教育,以及应用多媒体技术等方面进行的详细的介绍。在1998年,约翰·丹尼尔教授的《加快新技术在英国开放大学中的应用》十分详尽的阐述了英国开放大学的办学理念“四个开放”:学习对象开放、学习地点开放、学习方法开放、教育观念开放(open to people, places, methods and ideas)。

从1999年到2002年,先后有大量的文章从基本信息,管理体制以及教材编制等方面介绍英国开放大学。这一段时间,英国开放大学研究的高潮主要是由于在1999年到2002期间,我国先后批准了67所网院,网院应该如何建立,管理体制如何,教学如何安排在这一切都是未知数的时候,从国外的成功经验里吸取营养,似乎是最好的选择。

2.质量阶段。在2004年9月12日《星期日时报》(Sunday Times)公布的《2004年英国大学指南》(University Guide 2004)中,教学质量方面,英国开放大学保持了它2003年所获得的历史

最高排名纪录第5名,仍然排在牛津大学( 第6名) 的前面,而此时我国远程教育的质量问题却备受人们的质疑,因此,从2004年开始,又掀起了研究英国开放大学的高潮。在这期间,人们主要关注英国开放大学是如何保证教学质量,并从教学管理,学习支持服务,学校理念等方面对其进行分析。其中2004年的硕士论文《英国开放大学教育特色研究》对其进行了较为全面的介绍。而2007年英国开放大学教学质量的研究更是达到了高峰。

综合这期间的文献资料,可以发现,英国开放大学教学质量得以受到承认,主要是由于以下因素:

1.优质教材的编制。由于开放大学的学生学习动机,学习环境、学习方式和学习背景有很大的差别,所以为了保障学习效果,英国开放大学十分重视教材的开发和制作。首先,开放大学要设立一门学科,要与学科小组提出详细报告,经系学术委员会初审批准后,送校学术委员会审批。一门课一旦设立,就会由学科专家、教学设计专家、技术人员、课程经理等专业人员组成的课程组,以集体创作的方式制作多媒体教材。经过教材的反复修改,以及学生试用,教材才最终定稿。教材除纸质之外还有光盘和网络版。为了使教材与时俱进,教材定期进行更新,三年进行一次从新编制。

2.教师选拔和培训。英国开放大学的师资力量仅次于牛津大学和剑桥大学,在英国名列第三。教师聘用是十分严格的,一般有2年的试用期,并由各地区的学习中心负责监督,不合格即予以辞退。教师分为专职教师和兼职教师。教师们有的负责行政管理,有的负责课程制作,同时还有更多的教师负责协助学生整个学习过程包括帮助学生养成好的学习习惯,进行专业学习以及职业规划。学校很重视教师的培训和监督。教师可以在假期时进行兼职教学,以了解学生的需要。同时教师必须在十天之内批改好学生的作业,并交到总部,总部将依据批改的准确度和有效度对教师进行评价。

3.再认识。进入2009年,人们对远程大学的认识越来越理性。不但关注英国开放大学成功的经验,也总结我国远程教育失败的原因,这使得英国开放大学的研究不再是简单的介绍,而进入了新的阶段。近段时间,在中国远程教育中,发表了一系列关于英国开放大学在认识的文章,从开放大学的历史,学术研究以及办学结构等方面都进行了详细的介绍。现在对开放大学的研究更能够与时俱进,能够有效地利用最新的资料进行与国际远程教育无时差的研究。

通过总结各种文献的建议,可以发现英国开放大学对我国远程教育有以下启示:

4.改善课程建设体系。远程教育的特殊性决定了学生对教材的高依赖性,而教材的质量在很大程度上又依赖编写者的专业水平。我国远程教育事业开展近30 年,至今尚未建立起一支高水平的编写适合开放教育的教材和进行课程体系建设的教师队伍。与英国开放大学对比后,可以发现这是由于我们的课程建设体系发展还不健全, 很多教材都存在内容老化、远程教育专业水平不高的问题等等。因此英国开放大学的课程组机制、专业的开发流程和灵活的“版块式”课程值得我国远程教育机构借鉴。

5.提高教师素质。教师是育人兴校的第一要素,没有教师的质量就没有教育的质量。首先,在聘任教师方面,我国成人高等教育应建立良好的选贤任能机制,完善师资引进工作。对符合条件的应聘者应由资深教师组成的专业委员会进行考核、面试。加强教师培训,鼓励成教教师参加硕士、博士学位学习(下转245页)(上接243页)或参加科研活动,不断提高专业理论水平和实践能力,经常组织教师参与现代教育技术的培训,提高教育技术能力。增加教师的监督和评价体制,独创教师对教学负责,不断提升自己。

二、存在问题

虽然对于英国开放大学的研究已经接近20年,但是其研究还是存在着一些缺憾。目前关于远程大学的研究,都只是在研究大学,没有考虑过与大学本身相关的因素,比如大学的社会环境,社会对于大学的需求,以及大学对社会的回馈。首先,我国是否真的需要远程大学,需要什么样的远程大学,开设哪些专业,有没有权威的社会调研。不能迅速的反应社会的需要,远程大学不可能办好。英国开放大学为英国残疾人的学历学习开启了大门,那我国的残疾人学习是否也可以借助于远程大学呢?

现在我国远程教育的研究主要集中于学历教育,其实对于非学历教育,远程教育有着更大的优势,在《国家中长期教育改革和发展》中,我国在强调终身学习的重要性,而英国开放大学证实在教育民主化、终身化的条件下创办的。英国开放大学在终身教育方面起着重要作用在2007到2008年度的统计中,56岁以上的学生已经超过了51.3%。英国开放大学再这方面的经验十分值得我们借鉴。

1.研究趋势;通过对应该开放大学研究历史与现状和存在问题的分析,可以看出对于英国开放大学的研究还有很多方面值得加强,比如以下几个方面:我国远程教育试点工程已经有十年的时间,电大成立也超过了三十年,面对社会对我国远程教育的强烈质疑,如何有效地提高我国远程学历教育的教学质量,依然是研究的热点,是否应该改革远程教育管理体制,是否应该改善教材编写体制,如何将英国开放大学的优秀经验真正适用于我国的远程教育等等,都将会是对于英国开放大学这一个优秀案例的分析方向。同时,非学历教育也将受到关注,《国家中长期教育改革和发展规划纲要》强调构建体系完备的终身教育,“学历教育和非学历教育协调发展,职业教育和普通教育相互沟通,职前教育和职后教育有效衔接。”远程教育不但可以增加人们接受高等学历教育的优势,而且还能提供高质量的非学历教育以及职业培训。

在残疾人教育方面,英国开放大学也有着相当成熟的经验,目前的英国开放大学有150,000名本科生,超过30,000研究生。其中有10,000名是残疾人。利用远程大学,残疾人不用离开家,就可以获得优质的教学服务。通过借鉴英国开放大学的经验,增加受教育机会是十分可行的。

参考文献