突显度、主观化与短时义副词“才”

语言教学与研究2009年第5期

突显度、主观化与短时义副词“才”3

齐沪扬　李文浩

提要　短时义副词“才”的表义类型与其在全句中的信息突显度相关联。“才”字句(包括小句)处于前景地位时,“才”在表示短时义的基础上兼表“比预期时间晚”;处于背景地位时,“才”只表示单纯的短时义。前者主观性强,后者客观性强。处于前景位置的“才”容易主观化,处于背景位置的“才”则不易主观化。在此基础上,本文提出这样的假设:突显度和语言的主观性相关联。处于前景位置的语言成分容易主观化,处于背景位置的语言成分不易主观化。

关键词　才;短时义;突显;主观性;主观化

我们注意到,下面这个例句中副词“才”的表义问题引起了学界的争议:

(1)他才来。(大衣还没脱呢。)

白梅丽(1987)认为例(1)中的“才”表示“一个事件刚发生过”,“才”跟“刚”同义。陈立民(2005)认为白梅丽(1987)对例(1)的分析是错误的,其中的“才”不仅表示短时义,还表达了说话人的主观看法:“他”来得迟,“他”原本应该早一点来。即与预期时间比,“他”来晚了。沈敏、范开泰(2008)则指出,陈立民(2005)没有注意到例(1)的后续句,它使得句中的“才”并没有表示“比预期时间晚”的意义。

一　也说“他才来”中“才”的表义类型

我们觉得,在下面例(2)的语境中,“才”的确可以只表示单纯的短时义:

(2)他才来,大衣还没脱呢。(你去帮他把大衣挂起来。)

但是,有了“大衣还没脱呢”这样的后续句,“他才来”一定只可以表示单纯的短时义吗?请看例(3)提供的语境:

(3)他才来,大衣还没脱呢。(其他代表早就入座了。)

由此可见,“他才来”即使有“大衣还没脱呢”这样的后续句,仍然有可能在表示短时义的基础上,兼表“比预期时间晚”的含义。再如,沈敏、范开泰(2008)认为以下例句中的“他才来”“完全可以只表单纯短时义”:

(4)他才来。(正喘气儿呢。)

(5)他才来。(屁股还没坐热呢。)

在我们看来,例(4)(5)同样排除不了“才”可以表示“比预期时间晚”的意义。请看下面3本研究得到上海市普通高校人文社会科学重点研究基地基金(SJ0705)的资助。

的语境:

(6)(会都开了十分钟了,你看)他才来。(正喘气儿呢。)

(7)他才来。(屁股还没坐热呢。)(其他代表早就入座了。)

那么,副词“才”在什么情况下可以只表示单纯的短时义呢?沈敏、范开泰(2008)考察了“才”只表单纯短时义的句法分布条件,认为以下几种句法条件中的“才”符合要求:

1)两件事情紧接着发生,“才”用于前一小句。(我才回家,老李就来找我了。)

2)“才VP”作定语。(天空的浮云,被才起的夜风吹散了。)

3)“才”用于表近经历体的“才V了”句式。(王老师才理了发。)

4)“才”用于“才+VP+时量”句式。(张总才上任一个月。)

5)“才”用于表强调的“是……的”句式。(小蔡是才拿到绿卡的。)

以上五种条件,后面三种都值得商榷。因为它们还是摆脱不了“比预期时间晚”的可能语境。例(8)-(10)分别对应于后三种条件,它们都可以在表示短时义的基础上,兼表“比预期时间晚”。

(8)王老师才理了发。(我觉得他早就该理了。)

(9)张总才上任一个月。(我还以为早就上任了呢。)①

(10)小蔡是才拿到绿卡的。(还有小张和小王,他们这批人被耽搁了。)

可见,“才”的表义的确容易受上下文语境的影响。而语境因素复杂多变,规律很难把握。也正因为如此,这个问题引起了我们进一步探讨的兴趣。

二　“才”字句的突显差异及其表义后果

短时类副词“才”既可以表示单纯的短时义,又可以兼表“比预期时间晚”的意义。以上1)和2)两种条件下,“才”的确只表单纯的短时义。沈敏、范开泰(2008)进行了描写,但是未能给出解释。通过反复对比相关语料,我们逐渐体会到,“才”只表单纯的短时义还是兼表“比预期时间晚”的意义取决于认知主体对相关信息的地位安排。认知语言学的“突显观”认为,语言结构中信息的选择与安排是由信息的突显程度决定的。(Ungerer&Sch m id2001)突显是认知过程中主体对某一客体或客体某一部分的关注与强调。突显的认知对象往往用特定的语言方式强调表达,而其他部分则处于隐伏或被抑制状态。Halliday(1971:331)曾从语言功能的角度将前景化(f oregr ounding)界定为“有动机的突显”(p r om inence that is motivated)。这说明语言结构中某一成分的前景化取决于表达者的动机,而前景化在很大程度上就是突显(p r om i2 nence)。我们把前景化视作突显的手段或者方式之一,因为信息在语言结构中的位置、重音、语码的长度安排等都会影响它的突显度。我们发现,就表短时义的“才”来说,“才”字句(包括小句,以下不再说明)处于前景还是背景地位直接关联“才”表短时义的类型。当其处于前景地位时,“才”在表示短时义的基础上兼表“比预期时间晚”;当其处于背景地位时,“才”表示单纯的短时义。沈敏、范开泰(2008)提出的“才”表示单纯短时义的条件,我们同意前两种。这两种都跟“才”的突显度受到抑制有关。下面分别说明。

1)两件事情紧接着发生,“才”用于前一小句。从信息突显的角度看,此时“才”字句处于背景地位,而后续句处于前景地位,“才”表单纯短时义。例如:

(11)我才回家,老李就来找我了。

(12)戏才开演,他就闹着要回家。

(13)他才出门就下起了瓢泼大雨。

从信息在全句的地位看,例(11)中,“老李就来找我了”属于前景信息,是说话人着重要表述的内容;“我才回家”提供的是背景信息,用来说明“老李找我”的时间。例(12)中的前景信息是“他就闹着要回家”,至于戏是不是才开演,本来没有信息价值,在这里它为“他就闹着要回家”提供了背景信息,说明“他”“闹着要回家”的时间。例(13)的前景信息是“下起了瓢泼大雨”,“他才出门”为其提供了背景信息,交代了“下起了瓢泼大雨”的时间。

以上例句前景信息和背景信息的划分是否合理,可以用删除法来验证:

(14)我才回家。|老李来找我了。

(15)戏才开演。|他闹着要回家。

(16)他才出门。|下起了瓢泼大雨。

显然,只保留前一分句如“我才回家”等,尽管句法和语义上都是成立的,但在语用上并没有提供说话人原本想要表达的主要信息。反过来,只保留后一分句如“老李来找我了”,虽然没有完全表达出言说者原来想要传递的信息,但是该信息的主体部分却是具备了的,只是缺少事件发生的时间背景而已。

2)“才VP”作定语。例如:

(17)小小的南风把才翻的泥土的气息,吹进人的鼻子里。

(18)天空的浮云,被才起的夜风吹散了。

“泥土”是“才翻的”,“夜风”是“才起的”,相对于全句来说都只是背景信息②,全句着重要表达的信息分别是“南风把泥土的气息吹进人的鼻子里”和“浮云被夜风吹散了”。删除测试法表明,以下例(19)、(20)中,单说每一例的前一句根本无法显示说话人所要传递的信息,而单说后一句基本可以显示说话人的表达意图。

(19)泥土是才翻的。|南风把泥土的气息吹进人的鼻子里。

(20)夜风是才起的。|浮云被夜风吹散了。

在引起争议的例句(1)“他才来(大衣还没脱呢)”中,从信息所处的地位来看,说话人是要着重表达“他才来”还是“(他)大衣还没脱”,仅凭现有的语境还无法确认。请看例(21)的a,b两句:

(21)他才来,大衣还没脱呢。(你去帮他把大衣挂起来。)

a.?他才来,你去帮他把大衣挂起来。

b.(他)大衣还没脱呢,你去帮他把大衣挂起来。

删除测试显示,例(21)a句的前后两个分句缺少连贯性,不如b句链接自然。可见例(21)说话人着重想要表达的是“(他)大衣还没脱”,“他才来”只是一个背景信息,用来交代原因。“才”所在的分句在全句中的信息地位与上文所分析的例(11)-(13)、(17)、(18)相同,“才”所表达的是单纯短时义。再来看另一种语境:

(22)(会都开了十分钟了,你看)他才来,大衣还没脱呢。

a.(会都开了十分钟了,你看)他才来。

b.?(会都开了十分钟了,你看)(他)大衣还没脱呢。

删除测试显示,例(22)的a句比b句自然。单说“他才来”可以显示说话人的表达意图,而单说“他大衣还没脱”就背离了说话人原本的表达意图。“大衣还没脱”只是一个补充信息,用以证明“他才来”。换言之,“他才来”是前景信息,“大衣还没脱”是背景信息。“才”所在的