论近代西方人权思想及其意义

论近代西方人权思想及其意义

人权是人在社会生活中享有的政治、经济、文化等一些基本权利的总称,在不同时代、不同地区具有不同的内涵。近年来,西方某些大国打着人权的招牌,肆意干涉别国内政,致使本来多元的人权概念更加混乱化。众所周知,现代西方人权思想,直接来源于近代西方人权思想。为了从根本上厘清现代西方人权的本质,我们就来对近代西方人权思想诸问题作简要探讨分析。

近代西方人权思想,是由17、18世纪资产阶级启蒙思想家提出来的。它的产生既是时代的必然产物,又具有深刻的历史渊源。在近代人权思想产生之前,西方就产生了人权思想的萌芽,它主要体现于古希腊、古罗马的政治思想中和中世纪基督教的神学体系中。而近代西方人权思想与古代人权思想萌芽具有深刻的渊源关系。从理论上讲,人权在于“人的自觉”,人的自觉在于人在社会生产和生活中,具有独立的存在价值和自主意识。

中世纪时,基督教主宰了欧洲。古希腊、罗马时期的古典人文主义的人权,完全被异化为神权。从本质上讲,基督教的神权是对人权的否定,但是,在基督教的神学体系内,它使西方第一次有了一种普遍的“人”的概念。基督教宣扬在上帝面前人人平等，上帝赐予每个人一定的权利,每个人都有一定的尊严和价值。但基督教倡导的平等即原罪的平等,这同它曾经作为奴隶和被压迫者的宗教性质是完全适合的。近代西方人权思想除了具有深刻的历史渊源外,也是时代的要求和产物。十四、十五世纪,在地中海沿岸的一些城市,最早出现了资本主义萌芽。但是中世纪后期在西欧各国，封建生产关系占据统治地位,在政治、经济、文化方面严重束缚着资本主义发展。新兴资产阶级经济地位的上升,必然在政治、经济、文化诸方面提出权利要求,并获得普遍的社会意义。正是由于古代人权思想的萌芽和中世纪后期资本主义产生和发展所导致资产阶级在政治、经济、思想文化各方面权利和自由的要求,从而产生近代西方人权思想。

近代西方人权思想是17、18世纪资产阶级启蒙思想的人权理论和学说，在这一时期“人权”一词正式出现。一般认为近代西方人权思想的基本内涵,是具体的政治权利和公民权利,是人的生命权、平等权、自由权以及财产权等人的“自然权利”。人权思想,可集中概括为:“自然权利”“、天赋人权”和“社会契约”。

近代西方人权思想,有其合理性和进步性,但也有其时代的、阶级的局限性。进步性表现在：

第一,从思想文化角度而言,近代西方人权思想相对于封建的思想文化和宗教神学体系,是一种新型的思想文化观念。它是新的生产力代表者—资产阶级的要求和愿望在意识形态领域的反映,是资产阶级对未来社会的信仰和理想。它代表时代发展的趋向,是取代传统封建思想文化的新型思想文化,具有历史进步性。

第二,近代西方人权思想,是资产阶级革命的锐利思想武器。处于上升时期的资产阶级在革命运动中,运用人权思想学说,唤醒广大民众投入到革命中去。人权成为资产阶级反对宗教神权和封建专制的旗帜。从某种意义上讲,没有近代西方人权思想,就没有近代资产阶级革命。

第三,近代西方人权思想,为资产阶级建设近代法治国家描绘了蓝图。在该思想中,国家是人们订立契约的产物,法权高于一切,人权的实现必须以法律作保障。所谓人权,实质上是国家法律范围内的公民权利的抽象。在西方诸多国家政治制度中,无不被近代人权思想中的法制观念所渗透。

第四,近代西方人权思想对于现代人权思想具有重大影响。现代人权思想实际上是近代西方人权思想的继承和发展。

但是，近代西方人权也具有一定的局限性。它是资本主义商品经济产生和发展的产物,是资本主义生产方式赋予的，其本质是为资本主义私有制作辩护的，是具有阶级性的。

总之,近代西方人权思想是历史的产物,在它所处的那个反封建的时代,具有历史的进步性;同时,它也被深深地打上时代的、阶级的烙印,呈现出时代的阶级的局限性。