浅谈斯宾塞科学教育思想

浅谈斯宾塞科学教育思想

摘要：19世纪中叶，赫伯特·斯宾塞大力倡导科学教育，唤起了人们对科学知识的重视，也促进了科学知识在欧美学校课程中主体地位的确立。本文从《什么知识最有价值》出发，阐述斯宾塞科学教育思想中的教育目的、课程体系及教学原则。

关键词：科学教育教育目的课程体系教学原则

十九世纪初，自然科学迅速发展，各种发明创造层出不穷，到十九世纪中期，科学与工业革命的发展已使发达国家发生了日新月异的变化。科学的进步不仅增添了发明创造，也改变着人类生活的面貌，学校教育也不例外。那时，德国和美国的学校教育早已引入科学，而在英国，它的工业生产蓬勃发展，但它的教育却比同时期的德国和美国落后很多。

造成当时英国教育落后的原因就是传统的古典主义教育——自文艺复兴以来，拥护传统古典教育的人认为，只有拉丁文、希腊文等一些古典的知识有用，学校教育也应当只教授这些古典知识，而那些科学知识是无关紧要的，也应当排斥在学校教育之外。这样就出现了斯宾塞说的：“在心智方面同在身体方面一样，我们所追求的都是装饰先于实用。不只在过去，在我们现代也差不多：那些受人称赞的知识总放在第一位，而那些增进个人福利的知识倒放在第二位。……假如我们问到给男孩子古典教育的真正动机是什么，那就只是为了顺从社会舆论。”1这样一种重装饰轻实用的知识观长期统治学校教育，产生了英国教育的落后状况。

然而，科学的发展必然会影响到英国的学校教育，使其不得不做出一些变化。当时，英国就是否应当实施科学教育、是否应将科学教育纳入学校教育展开了激烈的争论。在这场争论中猛烈抨击了传统的古典教育，对“什么知识最有价值”这个问题回答得最清晰的就是斯宾塞了。1859年其发表的《什么知识最有价值》一文充分显示了科学知识的重要价值，与后来的《德育》、《智育》和《体育》一起组成了《斯宾塞教育论》，也形成了他本人的科学教育体系。

一、教育目的

“古典教育的真正动机只是为了顺从社会舆论。同给儿童装饰身体一样，人们也随着风尚装饰儿童的心智。”2似乎只有这样才能得到社会的认可，才能获得更多的称赞和荣誉。斯宾塞猛烈抨击这种现象的同时，深刻指出这种空疏无用的教育目的完全忽视了个人的需要，这样的教育与生活分离巨大。

斯宾塞认为，教育的核心价值在于生活，教育目的也应当围绕“完满生活”展开。“怎样去完满地生活？这个既是我们需要学的大事，当然也是教育中应当教的大事。为我们的完满生活作准备是教育应尽的职责。”3这完满的生活一方面是指它能指导我们的行为使其规范，另一方面是它指导我们如何培养心智，如何对待身体，如何处理好各项事务，如何做一个合格的公民，如何带好自己的子女，甚至如何为人类创造幸福。凡事均有轻重缓急，斯宾塞按照人类生活的重要程度将“完满生活”细化为五个方面，即“直接保全自己的活动；从获得生活必须品而间接保全自己的活动；抚养教育子女的活动；与维持正常社会政治关系有关的活动；在生活中的闲暇时间满足爱好和感情的各种活动。”4

斯宾塞的教育目的受其实证主义哲学的影响，抛弃了抽象的、形而上的框架，比起过去

[1] [英]斯宾塞著;王承绪,胡毅译.斯宾塞教育论著选[M],人民教育出版社,2004,第7页

[2] [英]斯宾塞著;王承绪,胡毅译.斯宾塞教育论著选[M],人民教育出版社,2004,第7页

[3] [英]斯宾塞著;王承绪,胡毅译.斯宾塞教育论著选[M],人民教育出版社,2004,第11页

的目的的厘定，斯宾塞的这种厘定是一种突破。在这个教育目的中，我们既可以看到总的纲——完满生活，又能看到具体的目的——五种活动。这样一种将目标与目的形成层次分明体系的划分方法，也是教育界中史无前例的。

二、课程体系

斯宾塞在《什么知识最有价值》一文中详尽地阐述了自己的教育观点，其中重视科学、重视实科教育的课程体系更是几近完美，在斯宾塞看来。科学知识作为学校的课程内容是具有最大价值的。那么我们应将哪些科目纳入课程体系呢？斯宾塞说“在能够制定一个合理的课程之前，我们必须弄清楚最需要知道的东西是什么；或者用培根那句不幸现在已经过时的话说，我们必须弄清各项知识的比较价值。”1斯宾塞将完满生活作为衡量价值的标尺，并将人类活动按照重要程度划为五种——直接保全自己的活动；从获得生活必须品而间接保全自己的活动；抚养教育子女的活动；与维持正常社会政治关系有关的活动；在生活中的闲暇时间满足爱好和感情的各种活动。斯宾塞从当时的科技与生活出发，精心安排各门学科，形成了一个以自然科学为基础的、门类详尽的课程体系：

1、实施直接保全自己的活动，斯宾塞认为应该开设生理学和解剖学，自我保全包括不受机械原因影响人身安全和不违反生理规律而威胁健康，所以仅靠人类的自然本能是不够的，了解生理和生命规律是维护个人健康与安全的先决条件，也是饱有精力、生活幸福愉快的必备知识，因此，它作为“合理教育的最重要部分”被列入学校课程体系首要位置。

2、为实施从获得生活必须品而间接保全自己的活动，斯宾塞认为读写算技能的训练是必须的，此外还必须开设逻辑学、力学、几何学、热学、电磁学、化学以及天文学、地质学、生物学和社会学等。他还从人类的生产生活的活动中证明了科学知识的重要作用：生活中的估价、商品买卖、记账都得用到数学；设计和建造涵洞、地道、桥梁、港口、矿井的工程建筑要用到几何；农业生产、金属的冶炼、化工制造产业需要化学的知识；食品制造业和牲畜的养殖则需要生物学的知识。同样地，航海技术、海外贸易需要天文学的科学知识；矿业学院的发展、地质勘探就需要地质学的知识了。“我们还要注意到一点，那就是了解行情、讨论收成、决定经商措施的人都是社会科学的学生。”2

3、为实施抚养教育子女的活动，应当开设心理学、生理学和教育学。这些是父母履行其职责，更好地教育子女必不可少的知识。斯宾塞说：“子女的生与死，善与恶，都在于父母怎样教养他们”。3试想，一对缺乏最基本的护理常识的父母面对儿童的生长会做出怎样的回应？那些无视儿童身心发展规律的父母教养出来的儿童在其身体、道德以及智慧的训练上是怎样一番情景？为了子女健康地成长，让他们不受那些因父母不懂生命规律而带来灾难，应当在学校开设以上课程。

4、为了实施与维持正常的社会和政治关系有关的活动，也被称为准备做好公民的教育，斯宾塞认为除了生物学和心理学之外，还应开设历史课。历史课不是主要为了了解君王传记、熟悉宫廷明争暗斗，真正有价值的历史知识是那些对建立公民行为准则有指导意义的知识。这些知识主要有国家政权、组织机构、运行原则；同样还有礼仪、信条和教义以及它们与国家的关系；还有调节户外户内人民生活的习惯，生产制度……总之，“只有可以叫做描述的社会学的那种历史，才是唯一有实际价值的历史”。“但是要注意，尽管假定有了适当数量的真有价值的历史知识，缺乏钥匙还是用处不大。而钥匙只在科学中能找到”。4

5、为实施在生活中的闲暇时间用于满足爱好和感情的各种活动，斯宾塞认为应当开设绘画、雕刻、音乐等课程，尤其是透视及衍射的科学知识。熟悉了人体骨骼肌肉的分布才能雕刻出优秀的作品；绘画也是需要线性透视和空中透视的；音乐的创作与欣赏需要遵循语言

[1][英]斯宾塞著;王承绪,胡毅译.斯宾塞教育论著选[M],人民教育出版社,2004,第11页

[2][英]斯宾塞著;王承绪,胡毅译.斯宾塞教育论著选[M],人民教育出版社,2004,第22页

[3] [英]斯宾塞著;王承绪,胡毅译.斯宾塞教育论著选[M],人民教育出版社,2004,第24页