西方节日与文化背景知识_四_

外语电化教学　1998年　第2期(总第68期)

○　上海外国语大学　吴友富　张梅芳(200083・上海)

文化背景知识西方节日与文化背景知识(四)

一、马丁・路德・金纪念日

M artin L u ther K ing J r.D ay

1月15日是马丁・路德・金纪念日。马丁・路德・金是美国黑人运动的著名领袖。

1929年1月15日,他生于美国佐治亚州亚特兰大市的一个黑人牧师家庭。1948年春,马丁・路德・金毕业于亚特兰大的莫尔豪斯学院。毕业后,进入宾夕法尼亚州的克鲁泽神学院攻读神学,1951年6月以优异成绩毕业,同年秋入波斯顿大学的神学院攻读博士学位。1955年春获神学博士学位。金在校期间,潜心学习和研究哲学、神学和美国的奴隶制度。在费城,他听了访问印度归来的霍华德大学英迪凯・约翰逊(M o rdecaiW.John son)关于甘地生平和其学说的演讲。金听了很受鼓舞和启发,对甘地的非暴力抵抗的学说十分感兴趣。他确信,甘地的非暴力道德力量可以改变美国的种族关系。金成了非暴力抵抗运动的信徒。1955年岁暮,在阿拉巴马州蒙哥马利市发生的事件,把金推上了美国民权运动的舞台,并使其名声大振。

1955年12月2日,蒙市有色人种协会秘书罗莎・帕克斯夫人因在公共汽车上拒绝给白人让座,遭警察逮捕并指控为违反了有关在市公共汽车上实行种族隔离的法规。为此,黑人领袖们一致同意向法院控告市公共汽车法违反宪法,并于5日在全市开展了由黑人参加的抵制运动,抵制坐公共汽车。5日那一天,没有一个黑人乘坐公共汽车。5日下午,黑人领袖们召开会议,建立了蒙哥马利市改进协会,推选金为主席。当晚,金在霍尔特教堂举行的群众集会上发表了演讲。金演讲后,群情振奋。会议通过了向蒙市当局和汽车公司提出的3点要求。市政当局和汽车公司拒绝了3点要求,并采取种种手段来破坏抵制运动,并以开车超速为借口把金投入监狱。抵制运动在金为首的黑人领袖领导下继续进行,日复一日,毫无妥协。终于在1956年11月,美国最高法院裁决:蒙哥马利市在公共汽车上的种族隔离法规是违法的。这场历时一年之久的黑人抵制运动以黑人的胜利而告结束。

蒙市黑人抵制运动胜利后,不甘心失败的白人种族主义者进行了反击。如炸黑人教堂和住宅、向黑人开枪、3K党游行等。为了争取黑人的平等权利,金经过周密计划,于1957年8月邀请115名南方基督教领袖在蒙哥马利市开会,建立了南方基督教领袖会(Sou thern Ch ristian L eadersh i p Confer2 ence),金当选为主席。

南方基督教领袖会的宗旨是在各州开展非暴力运动,争取黑人自由。在这期间,金领导该会开展黑人选民登记,使黑人取得选举权。通过选举把黑人或同情黑人的白人选进美国国会、各州的议会和州政府等机构。1963年4月2日,金在伯明翰市发动了反对公共设施种族隔离的运动。这场运动遭到市政当局的残酷镇压。5月2日～6日,大批警察毒打示威的黑人中小学生,放出警犬撕咬他们。警察血腥镇压儿童和青少年示威者的暴行使全美舆论界哗然。金再次被投入监狱。其弟住宅和他自己的住宅均遭炸弹的袭击。黑人涌向街头与警察发生冲突。为了防止事态扩大,总统于5月12日派兵进驻伯明翰市,罢免了镇压示威者的警察局长和另一名市政官员。在伯明翰市胜利的影响下,约900座美国南方城市的黑人在1963年进行了类似的非暴力行动。结果,其中261座城市取消了种族隔离。

马丁・路德・金在他的斗争生涯中,一直奉行非暴力运动,用和平的方式争取黑人的合法权益。他常常告诫他的支持者:即使对那些反对黑人争取合法权益斗争的人也应谅解和宽容。

马丁・路德・金到过印度、非洲等地访问。他在国内外发表了许多演说。其中最为著名的是在林肯纪念馆宣讲的“我有一个梦想”的演说。金还出版了《为什么我们不能等待》一书。在这本书中,金指出:即使法律上的歧视明天就可以结束,但如果黑人依旧贫困,那他们就仍然不能享有应有的权力。

1964年,马丁・路德・金获得了诺贝尔和平奖,成为获得这项殊誉最年轻的人之一。1968年4

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月4日,在田纳西州孟菲斯市络兰旅馆(L o rraine M o tel)遇刺身亡。时年39岁。

二、华盛顿诞辰日(W ash ington’s B irthday)

乔治・华盛顿是美国的缔造者、美国的第一任总统、美国历史上最杰出的将军之一。美国人民誉他为国父。

1732年2月22日,华盛顿出生在弗吉尼亚的一个种植园主家庭。华盛顿10岁左右,父亲去世。以后,他的同父异母的哥哥劳伦斯独操家业。华盛顿非常敬重这位哥哥。华盛顿在少年时代、青年时代没有受过很多正规教育,但是,他以聪明、勤奋,从社会实践中,从与人的交往中获取自己需要的知识。青少年时期的华盛顿长得英俊、健壮。1751年,华盛顿继承了劳伦斯在波托马克河畔的地产。这块地产命名为弗农山庄,以纪念海军上将爱德・弗农。华盛顿在种植园里过着平静的田园生活。

随着英国与新大陆各殖民地之间的争吵日益加剧,华盛顿开始意识到自己和其它种植园主一样,受到英国商人的剥削和英国政府规章的束缚。不久,华盛顿担任弗吉尼亚州的下议员,后来又被选为第二次大陆会议的代表。1775年5月,大陆会议代表在费城召开会议。同年6月15日,华盛顿当选为大陆军总司令。1775年7月3日,华盛顿在马萨诸塞州的坎布里奇走马上任。当时的大陆军队是一支装备奇缺,训练不足,衣衫褴褛的军队,而敌人是装备齐全,训练有素,人数达万名的英国军队。1776年7月4日,大陆国会通过了独立宣言。独立宣言的发表是对英国统治的公开“反叛”。为了镇压“反叛”,英国政府从本土调集大量的军队和装备。美国的独立战争全面爆发。

战争初期,大陆军队不断撤退。在战斗失利的情况下华盛顿以其百折不挠的毅力,以其非凡的组织能力和军事能力同英军展开了殊死的抗战。他和他的军队曾在福奇山谷(V alley Fo rge)度过了饥饿寒冷、艰难漫长的冬天。在法国军队的支持下,战争的形势有了急剧变化,大陆军队取得了战争的主动权。1781年10月19日,美法联军进军约克敦(Yo rk tow n),英军统帅康沃利斯率军投降。一场长达6年之久的独立战争结束。1783年,美英缔结和

约后,华盛顿解甲归田。

华盛顿隐退弗农山庄种植园后,很快觉察美国在当时的联邦政府领导下,并没有很好地发挥作用。美国的力量和威信还不足以保卫自己,也不足以防止州与州之间的矛盾冲突。马萨诸塞州的农民拿起武器反对重税的消息使华盛顿感到十分震惊和遗憾,他感到美国快要接近无政府的混乱局面之中。自那以后,华盛顿决定重新涉足政坛。1787年夏天,在费城召开的立宪大会上,华盛顿为立宪的主要领导人之一。新宪法通过后,华盛顿被选为美国的第一届总统。1789年4月30日,华盛顿站在纽约华尔街联邦大厦的阳台上宣誓就职。

华盛顿任总统期间,外交上奉行中立原则,致力于国家和平,致力于国家本身的强大。在国家管理上坚持总统权力,但不专权。他组织部长内阁。在内阁会议上,华盛顿通常不提出自己的意见,而是附和大多数人的意见。只有在内阁的意见势均力敌,相持不下时,他才提出意见和观点,进行果断而有效的决策。在国家事务中维护立宪,并为完善宪法作出了不懈的努力。

由于对政治感到厌倦,同时也由于人老体衰,华盛顿在第二任总统期满后告老还乡。在弗农山庄种植园里,华盛顿又过着平静的田园生活。在弗农山庄种植园里,他度过了人生的最后3年。1799年12月14日,华盛顿因喉头感染而病故,终年67岁。华盛顿安葬在他生前十分留恋的弗农山庄里。

2月22日是华盛顿诞辰纪念日(美国有些州将纪念日定在2月份的第三个星期一)。这是美国的法定节。这一天,美国的各界人士举行隆重的纪念活动,怀念这位美国历史上的伟人。在纪念活动中,有些人往往喜欢带一把用纸制作的小斧头。这把小斧头有一定的纪念意义,它记载着华盛顿孩提时一段轶事。

有一天,华盛顿的父亲给了华盛顿一把闪亮的小斧子,华盛顿用这把小斧子砍倒了一棵新种的樱桃树。当父亲询问时,年幼的华盛顿直言不讳地说:“爸爸,我不能说谎,这棵樱桃树是我用这把斧子砍倒的”。

“砍樱桃树”以及华盛顿对父亲说的“我不能说谎”,已成为美国妇孺皆知的传说。□

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