英美女性文学概述

英美女性文学概述

摘要：“女性文学”是由女性作为写作主体的，并以与世抗辩作为写作姿态的一种文学形态。随着女权运动的发展，它对西方各国的女性文学都产生了深远的影响。西方女性文学的发展证明了女性社会地位的改变可以使女性对人类社会做出难以估量的贡献；它也证明了从这个世界另一半人类的视角看过去，世界则是别一样的天地。本文着重分析了英美两国女性文学的发展历程。

关键词：女权运动；女性主义；英国女性文学；美国女性文学；

女性文学是由女性作为写作主体的，以鲜明的女性意识观和表现女性生存本相，它改变了女性作家及其文本在文学传统中的“次”类位置，即对主流文化、主流意识形态既介入又疏离，体现着一种批判性的精神立场女性文学木质上是一种挑战性的文学行为。本文将从英美文学两个方面对女性文学进行梳理。

一，女性文学溯源

英国女性文学的源头可以追溯到中世纪和文艺复兴时期，英国中世纪留下笔墨的仅有三位女性:女修道士朱丽安(Julian,1342-1416)；献身基督教的玛格丽·坎朴(Margery Kempe ,1373-1438)；以及生平事迹不详的朱丽安娜，伯纳斯(Juliana Berners，1388-?)。文艺复兴时代英国女王伊莉莎白一世；玛丽锡德尼·赫伯特——著名诗人菲里浦·锡德尼·赫伯特的妹妹；英国第一位出版诗集的女性伊莎白拉·惠特尼((lsabella

Whitney,1567-1573)；第一位从女性角度改写圣经中人类堕落故事的艾米丽亚·兰叶(AemilaLanyer, 1569-1645)；伊莉莎自时代最多产的女作家伊莉莎白斯·凯丽((Elizabeth Cary, 1585-1639)。这些女性作者都与王室宫廷和教会有密切的关系，但依稀能感受到女性对平等权利的渴望，如朱丽安将基督定义为母亲，赫伯特将伊莉莎白女王比作上帝。

虽然，中世纪及文艺复兴时期英国已有些许女性开始写作，但女性的自我意识还很模糊。英国女性文学真正起步应该是17-18世纪。人们开始对女性作家作品中的“女性特征”的争议，以及女性作家是否符合体统的讨论。女作家如写到猥亵的内容，便视其有不贞洁迹象；相反的，女作家作品中如表现了道德与情感，则被视为她拥有很高尚的德行，能得到人们的吹捧和赞誉。17世纪的美国女性文学既体现了美国文学的共性，显示了美国清教无处不在的影响力，同时又具有自己的独特之处。例如，美国文学风格和主题的多样性及庞杂性就很清楚地体现在这一时期的五位女性作家的创作中。安妮·布拉兹特里特是美国第一位诗人，她的诗歌主题广泛复杂，主要关注宗教和家庭生活，其次涉及到文化、自然、精神、神学、死亡、历史等等；康威女勋爵则创作了最有趣和最具原创性的哲学作品；玛丽·罗兰森和伊丽莎白·汉森使用被俘叙事的体裁，叙述了自己被俘和被放的经历；萨拉·肯布林·奈特从事的是日记体写作，记述她在一七〇四至一七〇五年间从波士顿到纽约的旅行。

17世纪中后期，出现了三位较有影响的女性作家，即玛格丽特·片

文迪什、凯瑟琳·菲力蒲和艾芙拉.贝恩。凯瑟琳.菲力蒲因为写作和更具女人味而受到赞美。她翻译了一部戏剧——科尼利尔的《庞培》，这是第一次由英国女性完成并出版的译作。艾芙拉·贝恩是英国文学史上第一位以写作谋生的女性作家，她“迫使自己去写，为了创造生活，不耻于拥有它”。贝恩共写了40个剧木，一卷诗集，许多富有创新的小说和不少译作。18世纪现出了一大批女性作家，甚至当时英国人多数小说都出自女性作家之手。1792年，英国一著名女权主义先驱玛丽·沃尔斯顿克拉夫发表了惊世骇俗的《为女权一辩》，提出妇女的人格是独立的，应有与男性平等的权利……，这是女权运动的第一篇宣言。从此，女性自由、自我独立的意识“觉醒”了，这种“觉醒”把英国推到了小说全盛时代。

18世纪的后半叶虽然美国女性文学产出不多，但文学成就还是可圈可点。被誉为“人文学传统先驱”的惠特利。罗森也是一位值得关注的18世纪女作家，其描写了一个中产阶级女孩的悲剧的道德小说《夏洛特·坦普尔》在出版后的一百多年间广为流传，前后印刷了两百多种版本。

二，十九世纪的蓬勃发展

19世纪是真正意义上的西方女性文学产生的时期。从某种意义上说，这是一个女性想象力得以驰骋的黄金时代。[1]需要指出的是，这也是西方历史上一个重要的文化转型时期。在这个世纪里不仅妇女生活状况有了前所未有的变化，女性文学传统也得到前所未有的加强。到19世纪末，所谓的“妇女问题”’成了思想家们讨论的主要议

题。正如女性主义历史学家瑞·斯特瑞奇所言:“妇女运动的真实历史就是整个19世纪的历史;那些年里发生的事情无不与这个进行着的伟大的社会变革有关，其产生原因也无不与它的影响有关。”[1]就女性文学而言，作家人数剧增，涌现了一批才华出众的女作家和许多经典作品。被伍尔夫称为英国最伟大的四位女作家简·奥斯丁、夏洛蒂·勃朗特、艾米莉·勃朗特和乔治·艾略特，以及著名女诗人艾米莉·狄金森、伊丽莎白·芭蕾特·布朗宁和克里斯蒂娜。罗塞蒂等都生活在19世纪。奥斯汀是一个时代的女权主义启蒙者和女性意识觉醒的鼓吹者。在她的6部小说中，有许多场景像手术刀一样剖析了人们愚蠢、盲目和各种可笑的弱点；而对代表作《傲慢与偏见》中主人公伊丽莎白一类人物反抗性格的塑造，则表现了对“人”的深刻理解和探索。奥斯汀向社会打开了女性精神生活的窗口，为英国女性文学的“觉醒”开了先河。

由于资产阶级民主改革不断推进，大批女性走出家门，在社会上独立工作勃朗特姊妹，以当事人的身份，倾吐了女性对男性压迫的愤怒抗议，发出了男女平等的呼声。她们通过《简爱》、《呼啸山庄》等小说，深刻揭露了资产阶级社会的虚伪和不平等，塑造了一批在社会生活中具有独立人格的正面女性形象，使之成为英国女性解放运动在精神上的先驱，从而开始了英国女性文学的真正起点。对此，马克思曾把夏绿蒂·勃朗特与狄更斯、萨克雷、盖斯克尔相提并论，在作品反映政治和社会真实方而，给子很高评价。[2]19世纪英国最后一位杰出作家乔治·艾略特，她创作的《阶当·彼得》、《弗洛斯河上的磨房》、

《罗莫拉》、《密得尔马奇》等小说触及了不少女性作家所不敢触及的主题，如社会矛盾、政治腐败、放纵情欲的社会后果等，表达了她们的爱情婚姻心理和伦理道德心理，以及内心与他人心理的冲突，其真实深刻程度为此前英国男女小说家所不及。[2]

19世纪中叶的女性作家也以自己的作品影响了美国社会，最为著名的当属斯托的小说《汤姆叔叔的小屋》、一部在19世纪的美国除了《圣经》之外拥有最多读者的作品。19世纪中叶也是黑人女性作品和奴隶叙事陆续出现的年代。威尔逊的《我们的黑鬼》（1859）和雅各布斯的《一个奴隶女孩的生活事件》都在20世纪80年代之后再版后成为美国黑人女性文学的重要文本。19世纪最特立独行的作家是艾米莉·狄金森。她彻底摧毁了19世纪的诗歌传统，与惠特曼一起重新发明了美国诗歌。19世纪后半叶最为知名的区域作家是朱厄特,她的声誉在其身后也经历了不少风风雨雨，令人咋舌。肖沃尔特颇具幽默地指出，没有哪个女性作家乘坐过如此令人眩晕的批评政治过山车。

三，二十世纪的长足发展

进入20世纪，西方女性主义运动获得长足进步，经过近百年来女权运动的实践，女性主义者开始进入由自发反抗转向自觉斗争的历史阶段。20世纪初期也美国女性文学发展的重要时期，包括斯泰因、吉尔曼、肖班和詹姆斯在内的女性作家通过描写维多利亚家庭意识形态的阴暗面，通过把家庭、家务劳动和日常婚姻生活带进小说范围而标志着这一时代的告终。英国女性主义文学作品人多与政治主题联系在