论合理的精英流动与社会稳定

论合理的精英循环与当今社会稳定

摘要：“精英理论”是西方政治学和社会学中的一个重要理论，它的核心内容——“精英循环”对于一个社会政治稳定发挥着重要的借鉴作用。一个开放、畅通的精英循环通道有助于政治系统的稳定，从而带动整个社会的稳定和发展。本文通过对精英及精英循环的内涵分析，并以中国封建科举制度对封建社会的作用为例，结合当代中国社会的精英循环的现实分析，以期能对中国当前社会的稳定和发展产生一定借鉴意义。

关键词：精英循环；科举制；公务员制度；社会稳定

目前我国的现代化建设到了一个关键时期，都说“21世纪人才最贵”，而在现今这个发展阶段，人才的作用愈发重要，社会的发展对“社会精英”尤其是“现代社会精英”的需求越来越大。精英的流动对于精英的形成与循环至关重要，合理的精英流动有助于社会的稳定并助推社会的发展。

一、精英与精英层的内涵分析

“精英”一词是西方社会学中的一个专门术语，要想充分理解精英循环和精英流动，有必要对“精英”和“精英层”的内涵加以分析。

（一）精英的内涵

在《精英的兴衰》中，帕累托将精英定义为：“最强有力、最生气勃勃和最精明能干的人，而无论好人还是坏人”。因此，精英指的是那些天生具有特殊才能、在某一方面或活动领域具有杰出能力的成员。广义的精英是指在人类活动的各个领域里取得突出成绩从或冒尖的人。狭义的精英特指统治精英或称为政治精英，即成功者中执行政治或社会领导职能的一少部分人。

由此可见，我们所指的现代社会精英，就是在现代社会中具有卓越才能或身居显著地位并有影响作用的杰出人物。他们在社会中获得合法地位并且拥有较高的评价，他们在一定程度上形成一个独特的群体，与社会发展的方向密切相关、影响巨大。

（二）精英层

从“精英“的内涵我们可以看出它蕴含了几个本质的特征：首先，精英本身必须具有卓越的才能；其次，精英必须获得合法化的地位以及社会的高度评价；

再次，不同的精英群体之间差异明显，他们都是在各自领域中拔尖的人物；最后，所有领域的精英形成的群体对社会的发展具有重要作用。

不同的精英形成了各具特征的精英群体，这些精英群体联合起来构成了一个特定的“精英层”。从当今社会的发展来看，“精英层”的形成是由于社会分工的不同所导致，是现代社会分层或分化的产物。于是，生活在社会中的人被分为两层，一个是由普通群众组成的下层；另一个是上层，既所有领域的精英结合起来归结成的一个等级，即精英阶层或精英层。它囊括了各个领域优秀的人员，政治的、经济的、社会的、科技的……

二、精英循环理论

精英循环是一类精英被另一类精英所取代的政治现象，是精英之间的流动。它包括两个方面的含义，一是同一精英层内部精英之间的流动，另一种是不同精英层之间的流动，包括社会底层群众与统治阶层之间的流动。

按照帕累托的思路，社会平衡的基本条件就是保持精英循环路线的畅通，以使执政阶层中总能保持一定数量的精英。一个社会中只有当执政阶层的能力、才干平均值高于非执政阶层时社会才能稳定；而要保证这一点，只有通过精英循环即非执政阶层中精英人物不断上升为执政精英，执政阶层中的庸才不断下降到非执政阶层。没有向下流动，上层就会聚集一批腐化分子，使执政阶层的能力和才干平均值下降，从而不能确保其统治；没有向上流动，即向上循环渠道受阻，非执政层的能力平均值就可能上升，一旦非执政层中精英人物积累到一定程度，就会联合起来革命，夺取政权。

这种循环和流动是保持社会平衡的基本因素。他的精英循环理论在一定程度上正确、合理地解释了社会系统尤其是政治系统维持平衡的基本机制，也可以成为当今社会秩序稳定的理论借鉴。

三、封建科举制与精英循环

科举制在中国历史上兴盛很长一段时间，并且对封建社会的发展产生不可替代的作用。它自隋初产生到清末持续1300余年，贯穿了大半个封建时代，目的就是把社会上各界精英人物（主要是知识分子）吸收到封建政府中去做官，以维护封建统治的稳定。这种方法开通了精英人物通往执政阶层的道路，形成了封建社会的一条特殊的精英循环渠道。

科举制度给那些有才能的精英人物提供了向上流动的机会，成为中国封建政治统治强有力的稳定机制。通过科举制度，封建知识分子有了通过考试进入仕途的正常途径。有了这条渠道以后，在及第入仕强烈愿望驱动下，读书人一般将注意力集中于科场，视功名如性命，不管是否考取，都自觉或不自觉地维护封建的生产关系，成为旧制度的捍卫者。

另一方面，本质上这一封建科举制度是一条并不完全开放的精英循环通道。例如，皇帝作为中国封建社会的最高统治者，他的位置从来不是由考试选拔出来的，而是世袭的。这意味着，统治阶层内部的最高精英是不流动的，当某一朝代的最高统治者无能或统治失败时，处于下层的精英分子就会起来造反，其中在智力、谋略方面最为突出者就会通过领导起义的方式夺得政权，成为新皇帝。

科举制度未能解决封建社会最高统治者的有效更替问题，所以它只能一定程度上保持封建社会政治的平衡和稳定，并不能维持社会长久发展从而表现为周期性动荡。正是这种僵化的科举制度存在精英循环的弊端，导致了封建统治的腐朽，加速了其自身的灭亡。

四、精英循环与当今社会稳定

中国古代科举制的发展历程告诫我们，如果精英循环的渠道（包括上行渠道和下行渠道）不畅通，缺乏竞争性，就容易导致精英腐化，从而使政府行政体系受到削弱，影响政治稳定。因此，保持精英循环渠道的畅通对社会稳定非常重要。中国目前正处于现代化加速转型的的阶段，如何让体制内外的精英在纵向和横向实现有效的循环保证政治系统乃至整个社会秩序的稳定就显得尤为重要。

（一）不同精英层之间的双向流动

这一双向流动主要针对政治精英与其他非政治阶层精英。其流动有两个方向：一是从体制外进入体制内，二是从体制内退到体制外。要实现精英的有效循环首先要保证好这样的体制内外流动畅通。

1.从体制外进入体制内来说，现阶段的公务员制度就为从体制外的精英进入体制内提供了正式的渠道，为社会上有才能的人成为政治精英提供了可能。然而，这种向上的渠道显得单一化，不足以网罗社会上各行各业的优秀人才，自然也不能达到行政效率的最大化。因此，需要进一步扩大进入体制的渠道和方式，这样才能选拔合适的精英进入体制。