民法典新规则解读十一：遗嘱的撤回及效力顺位

民法典新规则解读十一：遗嘱的撤回及效力

顺位

第1142条【遗嘱的撤回、变更以及遗嘱效力顺位】遗嘱人可以撤回、变更自己所立的遗嘱。

立遗嘱后，遗嘱人实施与遗嘱内容相反的民事法律行为的，视为对遗嘱相关内容的撤回。

立有数份遗嘱，内容相抵触的，以最后的遗嘱为准。

解读

《民法典》第1142条是关于遗嘱撤回、变更和遗嘱效力冲突的规定，该条以继承法第42条规定为基础，进行了重大修改完善，明确规定了“遗嘱时间在后效力优先原则”即“数份遗嘱内容抵触时以最后的遗嘱为准”的新规则，替代了原“公证遗嘱优先”的规则。

《民法典》第1142条的主要变化

继承法第20条规定：“遗嘱人可以撤销、变更自己所立的遗嘱。”“立有数份遗嘱，内容相抵触的，以最后的遗嘱为准。”“自书、代书、录音、口头遗嘱，不得撤销、变更公证遗嘱。”较之该条规定的内容，民法典第1142条的主要变化有三：

1.以遗嘱的撤回取代了遗嘱的撤销；

2.增加了实施相反民事法律行为视为撤回遗嘱的规定，即“立遗嘱后，遗嘱人实施与遗嘱内容相反的民事法律行为的，视为对遗嘱相关内容的撤回”；

3.取消了公证遗嘱的优先地位，确立了“遗嘱时间在后效力优先原则”。

根据民法典总则编之相关规定，法律上的撤销和撤回是存在严格区别的，撤回系针对尚未生效的意思表示或者民事法律行为，而撤销则针对已发生效力的意思表示或者民事法律行为。遗嘱作为死因行为，在遗嘱人尚未去世前并未生效，遗嘱人欲否定自己已立之遗嘱，在法律上应使用撤回一词，而非撤销一词。民法典第1142条将遗嘱的撤回取代遗嘱的撤销，是法律体系化的必然要求，也是立法进步的细节彰显。

遗嘱人撤回或变更遗嘱的要件

根据《民法典》第143条关于民事法律行为有效的条件等相关规定，遗嘱人撤回或变更遗嘱的要件有三：1.遗嘱人须有撤回或变更遗嘱的民事行为能力；2.须为遗嘱人的真实意思表示；3.遗嘱人撤回或变更遗嘱，不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗，比如，根据民法典第1134条“自书遗嘱由遗嘱人亲笔书写，签名，注明年、月、日”的规定，撤回或变更自书遗嘱时，须由遗嘱人亲自依法定的方式和程序为之。

遗嘱人撤回或变更遗嘱的意思表示方式有明示、默示之分，前者指遗嘱人以明确的意思表示撤回、变更遗嘱；后者指遗嘱人虽未将意思明确表达，但法律根据遗嘱人的特定行为推定遗嘱人撤回、变更了遗嘱。比如，根据民法典第1142条第2款规定，遗嘱人立有数份遗嘱且内容相抵触，推定撤回、变更之前的遗嘱，又如，《最高人民法院关于贯彻执行〈中华人民共和国继承法〉若干问题的意见》（法（民）发〔1985〕32号）第39条规定：“遗嘱人生前的行为与遗嘱的意思表示相反，而使遗嘱处分的财产在继承开始前灭失、部分灭失或所有权转移、部分转移的，遗嘱视为被撤销或部分被撤销。”无论是明示方式，还是默示方式，只要是遗嘱人的真实意思，都应当给予尊重，此为私法自治的应有之义。

遗嘱撤回或者变更的效力及效力顺位

根据《民法典》第1142条的规定，遗嘱撤回或者变更的效力及效力顺位的具体规则如下：

1.遗嘱撤回的，自撤回生效时起，被撤回的遗嘱不发生效力。遗嘱撤回后，遗嘱人未设立新遗嘱的，视为未立遗嘱；遗嘱人设立新遗嘱的，以设立的新遗嘱作为遗嘱人处分自己财产的真实意思表示。

2.遗嘱变更的，自变更生效时起，以变更后的遗嘱内容作为遗嘱人的真实意思表示。

3.遗嘱人设立数份遗嘱内容抵触的，应当以最后设立的遗嘱为准。这一规则改变了继承法第20条第3款确立的以遗嘱形式作为标准即“在所有的遗嘱方式中，公证遗嘱具有最高的效力”的效力规则。应该说，继承法第20条第3款确立的“公证遗嘱优先原则”是错误的，这是因为，如若公证机构不能就遗嘱人新设立的遗嘱及时作出新的公证遗嘱，则遗嘱人的真实意思表示根本就无法实现，结果实现的却是不代表遗嘱人真实意思表示的原公证遗嘱，有违于遗嘱人的真实意思表示。民法典第1142条第3款确立的“遗嘱时间在后效力优先原则”纠正了继承法第20条第3款规定的“公证遗嘱优先原则”的错误，无疑是一项正确的立法选择。