读书心得——《最后一片叶子》中的贝尔曼简评

读书心得——《最后一片叶子》中的贝尔

曼简评

《最后一片叶子》是美国著名短篇小说家欧•亨利的代表作之一，研究者多关注其的戏剧性情节。还有学者从圣经原型批评理论的角度进行解析，认为“老画家以自己的生命为代价画了一幅杰作，拯救了年轻女画家的生命，表现了《圣经》中拯救的主题”，将贝尔曼的“义举”解读成伟大的牺牲。

对以上贝尔曼的形象解读，本文持有不同意见，认为贝尔曼并不是美国白人的救世主，而是被美国白人边缘化的他者，处于被社会遗忘的状态，是社会群体中的失语者。

一、他者与他者性

女性主义和后殖民理论同时用他者来指代那些“与众不同”的，无足轻重的，被统治的群体，即女性和被殖民者。这些群体位于权利边缘，是被压迫、歧视的对象。

“他者身上这种有别于他人的特性或者状态被称为他者性”(Bressler 298)，他者性是权利人物将他人边缘化的工具以及手段，通过找出当权集体自身和他者的差异，从而将他们视为“劣等人”、“次等人”、“野蛮人”甚至是“邪恶之人”。

二、贝尔曼的他者性

在《最后一片叶子》中，欧•亨利并没有直接讲述贝尔曼的故事，整个短篇小说中描写他的笔墨也少得可怜，几乎没留下什么线索让我们可以还原贝尔曼的

过去，他的生平，他是被欧•亨利边缘化的故事。他的故事只是由对苏和琼西这对知己的描写含糊地带出来的，他的角色设定服务于整个短篇小说。

贝尔曼并没有在文章伊始就出现，故事进行了一大半才首次提及到可怜的贝尔曼。文章对贝尔曼的描述总共出现三处，第一次是苏请贝尔曼做画像模特，对贝尔曼的外貌进行了直接描写，另二处是从医生和苏以及苏和琼西的对话中间接提及了他的死因。除此之外，再无别的多余的笔墨，他的信息含量甚至比不上仅在文中出现两次且姓名不详的医生。文本的信息比重足以说明贝尔曼被欧•亨利放置于一个语篇的边缘者的位置，而他的他者身份，边缘者的地位正是源于他的他者性：种族以及年龄。

(一)种族——美国黑人

虽然文中并没有直接提及贝尔曼的出身，但通过分析贝尔曼两次发声时所使用的措辞，读者对他的身份可知一二。从文中苏与琼西，琼西与医生，苏与贝尔曼的对话可知，苏、琼西以及无名无姓的医生用词正式，句式规范，符合语法规定，使用的是标准的白人英语。然而从贝尔曼的两次发声中，可知贝尔曼使用了大量的黑人用语和句式。当琼西告知他，苏把自己的生命周期和墙上的藤叶联系在一起时，贝尔觉得十分荒谬。这次对话中，贝尔曼口中的vass，dere，de，mitder，leafs，dey，haf，bose，vy，dot，little，Yohnsy等均属于不规范英语，为黑人用语。主要体现在摩擦浊齿音变为爆破浊齿音，dere，de，dey，dot，分别对应的标准英语为there，the，they，that.其次，名词复数使用的不规范也体现了贝尔曼黑人身份，leaf的复数的正确表达应为leaves，而不是leafs。

第二次对话，标准英语中浊辅音变化成清辅音，been，place，paint，pose 在贝尔曼口中首字母均成了p，b，b，b，同样体现了贝尔曼的黑人话语特征。

黑人的身份促使了贝尔曼的社会边缘化状态，构成了贝尔曼的他者性，导致了他在社会群体中的失语状态。在整个短篇小说中，只有两次发声，且连最后的去世这等重要事件都是通过描写他人谈话而间接提及，充分说明了贝尔曼在邻居中的无足轻重的地位，而他的他者性——黑人身份也正是造就他他者身份和地位的原因之一。

(二)年龄——花甲之年

贝尔曼年过六旬，仍然生活在年轻的艺术家的社区——格林威治村，该社区形成于美国1910年代，汇集了各色各样的艺术人士。贝尔曼挥舞了40多年画笔，却终究没能有所成就，一直在为商业报刊涂涂抹抹，始终没能开始他的杰作创作，等待他的是角落里画架上的油画帆布。

虽然贝尔曼心地善良，一心想护苏和琼西周全，发誓等有一天完成了自己的大作，成名后，必将带她们离开格林威治贫穷之地。但是这一对年轻的美国白人知己苏和琼西却无视贝尔曼的善意，不断地歧视、诋毁、侮辱他。

当贝尔曼因苏荒唐的想法而感慨时，琼西不耐烦地称他为“唧唧歪歪多嘴的老头儿”(84)。文中对贝尔曼的描写用了几个意象，形容他为“凶猛的小老头”，拥有“好色之徒萨梯般的头和小魔童般的身躯”，“獒一样的看门犬”。这些对贝尔曼的刻画极尽妖魔化，去人类化，剥离了人类的特征和尊严，将其放逐至边缘化的边缘，地位形同动物一般。足见年过花甲的贝尔曼在年轻的画家心目中的

地位。美国社会向来崇尚年轻朝气活力，步入耳顺之年的贝尔曼也免不了被歧视，落入被边缘化的境地。

贝尔曼由于黑人身份和步入花甲之年这双重他者性，饱受歧视，被社会，被格林威治村的年轻艺术群体所排挤，成为了社会中的边缘人物，他者。