如何培养自信乐观的孩子(1)

如何培养自信乐观的孩子

安家乡中心小学张在琴

应对逆境的能力

乍一看,幸福人生的童年根源很容易看出来。如果你拥有良好的基因和快乐的童年,那么你长大后一定是个快乐的人;如果你这两样都没有,那么你长大后就不会快乐。

但事实并非如此。从遗传学的角度看,有许多人都打败了自己的"坏"基因,他们克服了自身天生的障碍,比如学习障碍、先天心律不齐或忧郁症。从生活经验的角度看,那些小时候过得很快乐的人长大后并不一定快乐,而小时候过得不开心的人却有可能快乐起来。

我们来看看一个叫姗特瓦尼亚的小女孩的故事吧,然后你猜猜她长大后变成了怎样的人。

姗特瓦尼亚出生在密西西比州,不仅家里贫困,她的妈妈还是一个重度的瘾君子。4 年后,她的小妹妹降临人世。又过了3 年,她的小弟弟也诞生了。当时家里已经一贫如洗,毒品在家里进进出出,妈妈总是不见踪影。

家里只有一个年老多病的奶奶照顾他们。奶奶教会姗特瓦尼亚煮饭和打扫卫生,所以在她11 岁那年,她就能独立照顾弟弟妹妹了。也是在那一年,奶奶不幸去世了,于是他们流落街头。尽管奶奶没有留下多少钱给姗特瓦尼亚,但是奶奶留下了更宝贵的东西--感受。首先,姗特瓦尼亚相信自己能够解决生活中的各种困难;其次,她和弟弟妹妹相依为命,她对他们具有紧密联结的感受。

他们原本可以接受政府的资助,各自分开到不同的寄养家庭生活,但是姗特瓦尼亚却选择了和弟弟妹妹在一起,晃荡在大街小巷中。白天,她靠在街上和别人掷骰子比赛赚钱。晚上,他们就睡在别人家的天井或后院的狗屋里。他们用加油站或麦当劳的公共厕所,甚至在垃圾堆里翻找保暖的衣物。姗特瓦尼亚竭尽全力地照顾和保护弟弟妹妹,不管生活多么困难他们始终在一起,因为他们是一家人。

你猜姗特瓦尼亚长大后会去哪里?统计数据也许会告诉你,姗特瓦尼亚和弟弟妹妹肯定也会染上毒瘾,然后坐牢或者过着堕落不堪的生活。但是他们并不像数据显示的那样。相反,姗特瓦尼亚在2001 年6 月从布朗大学医学院顺利毕业,7 月在妇产科实习。她的妹妹最近也大专毕业了,弟弟还在海军服役。

姗特瓦尼亚的故事简直是一个奇迹!确实如此。你可以说这是上帝的安排,那为什么上帝创造了姗特瓦尼亚的奇迹,而不为其他人也创造奇迹呢?答案似乎很神秘,但是有一条线索可以回答这个问题:上帝通过其他人来创造奇迹。许多人甚至包括陌生人都真诚地帮助了姗特瓦尼亚和她的弟弟妹妹。姗特瓦尼亚靠的是个人的努力,她的座右铭是"接受逆境"。她的坚强并非与生俱来,而是来自她的奶奶以及与她建立联结的人。这些因素都使她想去帮助别人,这种感受就是我们所说的"利他行为"。根据范伦特的调查显示,利他行为是解决压力的最健康的方式之一,同时它与一个人的生活幸福感紧密相关。姗特瓦尼亚长大后选择当一名医生,她说:"出于某种原因,上帝安排一些人到我身边,帮我渡过难关,现在轮到我去帮助别人了。"

尽管我们无法对姗特瓦尼亚的生活经历感同身受,但在为她的人生故事感到震惊之余,更应该学习她的品质,并应用到我们自己的生活中去。姗特瓦尼亚教会我们,与家人紧密联结在一起的爱具有非凡的力量。奶奶的爱和弟弟妹妹的爱,让她拥有超人般的力量。每天,为了生存下去,她竭尽全力,这不光是为了自己,还为了两个完全以她为依靠的弟妹。这是她的使命,她心中充满着爱,在残酷的现实中接受考验。

姗特瓦尼亚的奶奶是一个非常具有人格魅力的人。罗伯特·布鲁克斯的研究指出,从小在困难环境中长大并且有所成就的人,他们的童年都有魅力超凡的人陪伴。奶奶给予的爱促使姗特瓦尼亚发现了自己身上的潜力,而不是怨天尤人。不管姗特瓦尼亚遇到什么困难,她都坚强地承担起自己的使命。许多研究者对那些具有非凡适应力的孩子饶有兴致,布鲁克斯和萨姆·戈尔兹坦对此进行了细致的文献综述,他们发现孩子的达观性格得益于具有人格魅力的大人。这个人可以是孩子的父母、老师、亲戚、教练或是恰巧出现在孩子生命中的某个人,他把孩子从不幸中拯救出来,使孩子变成一个有作为的人。这个人关心孩子,鼓励孩子,最终使孩子成就了奇迹。

尽管大多数孩子没有像姗特瓦尼亚那样的经历,但是所有孩子都在和困难作斗争。每个孩子都经历过沮丧和挫败,从没有被同伴邀请参加聚会的失落到亲友或父母一方去世的伤痛。紧密联结的爱既可以拯救姗特瓦尼亚和她的弟弟妹妹,也可以拯救所有家庭。无论现实多么残酷,前方有多少险阻,我们都必须面对。

我从姗特瓦尼亚的故事中学到的不是简单的启示,更不是教训,而

是一种感受。每当想起她,我就充满了希望。她可以做很多事情,所有人也可以做得到。中彩票或是好心人的资助都无法让你重获内心的力量,你需要找到一份紧密联结的爱。当你对他人产生一种爱的联结,情感的力量就会相应地增强。

皮特·冯纳吉和其他心理学家,在研究儿童的依恋模式后得出结论,爱的联结可以让人获得情感的力量,即使在逆境中也不例外。这被看作现代儿童心理学上最激动人心的研究,其实是将约翰·鲍比(John Bowlby)在半个世纪前提出的理论发扬光大。

鲍比认为,对母亲毫无依恋的孩子会产生"部分剥夺"(partial deprivation)的心理,孩子通常会表现出极度需要爱、渴望复仇、犯罪或抑郁的倾向。另外,孩子还有可能产生"完全剥夺" (complete deprivation)的心理,表现为无精打采、反应迟钝、发展迟缓、对真实感受缺乏感知力。

每个人都有自己的困难,我相信每个人都有自己的办法去应对逆境,这也是快乐成人的标志之一。快乐的人不会被生活中的困难吓倒,尽管生活充满了险阻,但生活也帮助人们渡过难关。因此,应对逆境是我们获得快乐的关键因素。

一个人要想拥有应对逆境的能力,他首先得在早期就形成强烈的安全型依恋。但如果没有这种安全型依恋,应对逆境的能力还可以从别处学到吗?许多研究给出了肯定的答案。

乐观是可以习得的

应对逆境的能力一部分来自遗传,我们对此无能为力,但是大部分

能力还是来自后天的学马丁·塞利格曼证明了乐观的态度("我能行"、"我想做")可以通过学习获得。孩子乐观的性格是影响他成年后快乐的重要因素,姗特瓦尼亚的奶奶就是一个好导师。公司主管希望找到有潜力的员工,而不是考试得高分的员工。有潜力的员工具体表现在:"我能行"、"我想做"的态度、克服困难的能力、坚持不懈的决心以及利用各种资源解决问题的能力,这恰恰也是快乐成人的特征。只要一遇到问题,他们就马上行动,集合所有的人力物力甚至寻求帮助,他们绝不会放弃。

有一次,我访问了菲利普·埃斯特学院(一所接收全世界九至十二年级学生的寄宿学校)的校长泰·廷格利,他给了我另外一些启示。

"我可以告诉你,为了孩子将来能够成为快乐的人,看看我们学校都为孩子准备了些什么," 廷格利眼里露出狡黠的目光,仿佛知道他的话会出乎我的意料,"我们教会孩子怎样失败,我们提供给孩子很多很多失败的机会。眼看他们就要失败时,我们再想方设法拉他一把。"埃斯特学院是一所非常好的学校,一般人很难考入这所学校。即使好不容易考进去,若想考出好成绩,也绝非易事。优秀的学生考入埃斯特学院,才知道天外有天、人外有人。我也明白这一点,因为我读书的时候就有切身体会。

1964 年,我在埃斯特学院读九年级。因为我在之前的学校是全班第一名,所以我想在新学校也能拿到同样的成绩。但事与愿违,我原以为自己所有的科目都能拿到A,结果一科也没拿到A。事实上,在九年级一整年,我都没有拿到A。