必修6课文翻译

Unit 4 地球正在变暖－但这重要吗？

在20世纪，地球的温度上升了大约华氏1°。对你我来说这并不意识着什么，但当与其它自然的变化比较起来时，它却是一个快速的增长。那么这是如何发生的？它重要吗？地球保护协会的史蒂芬探究了这些问题。

毫无疑问，地球正在变暖。正是人类的活动导致了这种全球变暖而不是一种无规律的自然现象。

所有科学家都同意地球温度的增长是因为燃烧像煤、天然气和石油这样的化石燃料来生产能源。这个过程的一些副产品就被称为“温室”气体，它们中最重要之一的就是CO2。詹尼斯·弗斯特博士解释说：“有一种科学家称之为温室效应的自然现象。这是当大气中少量的气体，如CO2、甲烷和水蒸汽滞留了来自太阳的热量时产生的，因而使地球变暖。没有温室效应，地球将会比现在冷摄氏33°。所以，我们需要这些气体。当我们添加大量额外的CO2到大气时，问题产生了。这意味着更多的热能轻易被滞留在大气中，导致了全球温度上升。”

我们知道在过去的100－150年间，CO2已经大大地增加了。是一个叫查尔斯·科林的科学家在1957到1997年做了精密的大气中的CO2数量的测量。他发现在这些年间大气中的CO2从每百万315上升到370。

所有的科学家都接受这个数据。他们也同意正是越来越多的

化石燃料燃烧导致了CO2的这种增加。那么温度将会上升多高？詹尼斯·弗斯特博士说，在接下来的100多年里热度可能低到摄氏1°－1.5°，但它可能高达5°。

然而，科学家对这种上升的态度是完全不同的。一方面，弗斯特博士认为这种温度增长5°的趋势将会是一场大灾难。她说：“我们不能很好地预测气温以知道将发生什么，但是情况可能是很严重的。”同意她观点的其他人认为海平面可能有几米的增高，或预言有严重的风暴、洪水、干旱、饥荒、疾病的蔓延和物种的消失。另一方面，也有像乔治的另一些人，他们反对这种观点，认为我们不应该为空气中的CO2的高含量而担心。他们预言任何的变暖都将是柔和的，不会带有坏的环境影响。事实上，哈姆伯利宣称：“更多的CO2实际上是一个积极的事。它将会让植物生长得更快，庄稼出产得更多，它将产生更多种类的动物－所有的这些都将使得人类的生活更美好。”

温室气体在大气中继续增长。即使我们开始减少CO2和其它温室气体的数量，气温在几十或几百年间也将持续变暖。没有人知道全球变暖的后果。这意味着我们要无所事事吗？或者，这些风险太大了？