醴陵农村丧葬习俗

醴陵的丧葬习俗

醴陵习俗“事死如生”，又说“亡者为大”，对不幸故去的亲戚朋友总带着一种格外的敬重与宽容，这丧葬风俗也就发展得完整而且独特。整个丧葬活动沉重而又不失热闹，甚至地方把丧事当作喜事来办，叫做“白喜事”。农村群众大多采取土葬形式，城区居民逐渐接受火葬的形式，即便火化之后，大抵也还要将骨灰按照相当的仪式土葬。具体的丧葬仪式在东南四乡略有不同，但整个丧葬活动大致可以分为奔丧、入殓、守灵、安葬等四个阶段。
奔丧
在醴陵的路途上，哪个毛头小子走路风风火火，甚至差点冲撞路人的，熟识的朋友总要戏谑的开起玩笑：“你奔丧哦，这么急，抢孝帽子戴去哦！”
被取笑的照例要回话：“可惜你是娘死爷不在，想戴孝也冒得哦，耐烦等几年，帮我戴算了。”
俗语“积谷防饥，养儿防老”，这“防老”的一个内容是赡养，另一个内容就是送终。人生一世，在临终之际能够有子女送终，再将保守多年的秘密来几句嘱托想必是非常惬意的一件事情，所以在传统的算命、看相之中，预测有几个儿子送终历来就是一项重要的内容。
父母年老，身体实在不行了，做儿子的知道父母总是人世不久的客，就开始轮流守夜。整晚整晚的陪护在父母身边，甚至不惜睡在一张床上，不时帮昏聩的老人掖掖被子，说几句话，这也是为人子的必要孝道了。等到真正的弥留之际到来，做长辈的父母往往总还是放心不下，或者是小儿子至今未娶，或者是长孙在外未归。这生命的特征越来越微弱，往往昏迷半天一天，又长叹一声，清醒过来，饮食是完全断绝了，单纯依靠葡萄糖的点滴维系生命，医生也特别交代要准备后事了。这个时侯，主事的儿子就要向远在外地的孝子贤孙发出号召了：“赶紧回来哦，或许还能够见上最后一面。”外面心急火燎往家里奔的，这就叫做“奔丧”了，也有亲友特意过来看望的，叫做“探生”，还是俗语探病的范畴，只是一但丧事降临，这来“探生”过的亲友是记得一定要去“报丧”的。
一家人围在床头，等着临终的嘱托，这就是“送终”。“人之将亡，其言也善”，何况是至亲的长辈家人，这临终的嘱托就显得格外的珍贵。况且，一脚踏在哪个世界的人，在这边尚且需要继续活着的人就不能没有一点敬畏和顾忌。这生前向老人借了钱财的，想着了却老人的心愿，或者也担心她到了哪边还记得这笔债务，就赶紧将帐务还上，这是东乡浦口一带的习俗。这临终的老人倒是清楚得很，得了钱财往往就要偷偷塞给生活最为困顿的满崽或是满女，或者还要颤颤巍巍将收藏存折的秘

密地点告诉他们，这个叫做“爷娘最痛无用崽”。等到终于将后事交代完整了，出门最远的亲人也终于赶回来了，这老人也就两手一撒，真的走了。
人死如灯灭，尸体渐渐冷却下来，女眷们拼命的嚎哭，男人却要为逝去的亲人送上一程，赶紧放一挂鞭炮。凭着这一挂鞭炮，邻居里舍也就陆续赶过来，大家帮着料理一些必须尽快完成的事项。
首先是烧倒头纸，这就是冥间使用的钱财，数量是九斤四两。用一口铁锅，就在死者身旁烧化，这个是为着新亡灵在通往冥间的路上打点官吏和孤魂用的，免得因为没钱受到为难和欺负。
其次是装抹。妆抹有专门的师傅，大抵总是一垄之中胆大的老婆子，她们因为又兼着媒婆或者接生婆之类，自然见多识广，胆子也就大了。她便安排孝子去“请水”。“请水”是由一面铜锣领着孝子到临近的水塘或者河边滔取活水用来给亡者擦身，洗最后一个澡。滔水的时侯是每筛一通锣就磕一个头滔一瓢水，直到滔满一桶。妆抹师傅就用这桶水为死者擦身子，然后穿衣服。穿衣服也有讲究，男单女双，比如亡者是男的，一般就是穿四件上衣，三条裤子，一共七件，脚上穿特制的寿鞋。现在的寿鞋有专人预先做好，青布鞋面，白布鞋底上缀着黑色的圆布代表鞋钉，完完全全是故旧的鞋样子。这一切都要赶在亡者身体尚未完全冷却之前完成，否则关节僵硬之后，就很难将这内外数层的衣物穿戴整齐了。最后还要在亡者的左手中插一根象征马鞭的竹尾巴，右手中插一把撕开的蒲扇，这就完全是一副出远门的样子了，这是北乡的习俗。在东乡，却还要在死者的嘴巴里含山七粒生米，或者削出一些金银的碎屑抹在牙齿之上，大抵是金口银牙的意思，要帮着后人多讲些好话。