成年中期的心理特点

成年中期个体的的心理发展

定义中年

“我已步入中年。我将中年视为一个地方，如同河流的中央，

桥梁的中部，半生已过，半路已走。人们期望我已是盆钵皆满：财产、责任、成就、经验和智慧。”

多数人所谓的中年是什么呢？他们可能会说：40岁左右，并一

直持续到55岁或60岁，这种说法虽然合理，但它却遗漏了35—40

岁这一时期（既非青年，又非中年）且同样也未对60—65这一时期进行适当的说明。

我们把中年定义为30岁至35岁间，结束于60至65岁这一时期。

在定义、讨论中年我们所遇的困难，部分归因于中年是在20世纪才产生的人类生命周期的新阶段。作为生命周期的一个阶段的中年能够出现，极大的依赖于两个主要的生理和社会变化的发生。首先20世纪人口平均寿命有了迅速增长，以至现在每个人都会渡过所谓的中年期，而在1900年，人们的预期寿命仅有50岁，很多人在今天所为的中年期或在此之前的时间里就已经死亡了。当今天人们开始

觉察到他们正在走向衰老和死亡时，他们还有一个更长的生命预期要继续下去。

中年生活和其他发展阶段不同之处在于，它不易受生理成熟的

影响。对人影响最大的是他们的自身的经验。甚至可以说，个人和社会因素塑造了生活中的成功和失败。

对某些人来说，中年生活涉及养儿育女，同时以事业发展为中心；而对于其他人来说，它意味着组建家庭，同时推迟事业的发展。

对步入中年的成年人而言，其最为典型的特征是，他们对自我概念

和周遭世界有了新看法，其中包括对自我的重新定义，对人生作为

的崭新期待，以及在生活中寻求新的满足。

第一节成年中期的发展任务

与其他发展阶段相比，成年中期最大的特点是稳定与过渡并存。一方面成年中期个体在智力、人格等多方面处于相对稳定状态，另

一方面成年中期个体处于人生的中段，需要瞻前顾后，要知道人生

的前半段发生了什么，更要清晰确定后半段有什么目标，需要如何

去做。因此该阶段的发展任务是独特的。发展心理学中，有关发展

任务代表性观点有如下几个：

一、埃里克森的观点

（一）Erikson理论中的创生对停滞（繁殖对停滞、再生力对停滞）

在Erikson看来，一个人在成年中期或者为家庭、社区、工作和社会做出自己的贡献，或者进入停滞状态。具有创生能力的人们

努力扮演好引导和鼓励下一代的角色。通常人民通过养育子女表现

出创生能力，但其他角色也可以满足这个需求。人们可能直接和年

轻个体一起工作，充当他们的导师，或者他们通过创造性、艺术性

的产品输出来寻求一种长期的贡献，从而满足创造力的需求，能够

体验创造力的个体，他们的关注点就会超越自身，通过其他人看到自己生命的延续。

另一方面，在这个阶段缺乏心理上的成长，意味着人们开始趋于停滞。整天关注于他们自己的行为琐事，他们只是感到为社会做了非常有限的贡献，他们的存在也没有什么价值。一些人还在挣扎着，寻找更加充实的新职业，另一些人则开始感到挫败和厌倦。（二）Levinson的观点——生命季节理论（seasons life）莱文森认为，成人的发展是由一系列交替出现的稳定期和转折期构成的。稳定期与转折期的区别就在于生活结构是否发生了变化。所谓生活结构就是个人的社会角色和职业角色的综合体。根据莱文森的观点，成年中期主要的发展任务是巩固自己的兴趣、目标及各种承诺。Levinson对一组男性进行访谈，根据他的观点，40出头是面临转变和危机的时期。Levinson认为从20左右开始进入进入成

年早期，一直到成年中期，成年人经历了一系列的阶段。第一个阶段，就是离开家进入成人社会。

然而在大约40到45岁的时候，人们进入了Levinson称为的中年转变（midlife transition）的阶段。这个阶段是一个质疑的时期，人们开始关注什么有限的本质，质疑一些日常的基本假设。他们体

验了最初的衰老迹象，并对抗他们可能无法在有生之年完成所有目标这一事实。

Levinson看来，这一评估时期可能会导致“中年危机”（midlife crisis），即由于意识到生命的有限性而带来不确定和优

柔寡断的阶段。面对身体衰老的迹象，男性可能会发现即使自己最

引以为豪的成就所带来的满足感也没有他们期望的多。回顾过去，

他们可能试图确定哪些地方出现了问题，同时找寻改造过去错误的

方式。因此，中年危机是一个充满质疑的痛苦和骚动的时期。

（三）哈威格斯特的观点

哈威格斯特认为，成年中期发展任务主要源于个人内在的变化、社会的压力以及个人的价值观、性别、态度倾向等方面。成年中期

是人的一生中一个特殊时期，它不仅是个体对社会影响最大的时期，而且也是社会向个体提出最多、最大要求的时期。

哈威格斯特（Robert Havighurst，1972）把中年期的发展任务归纳为如下七条：

1）履行成年人的公民责任与社会责任；

2）建立与维持生活的经济标准；

3）承受并适应中年期生理上的变化；

4）同配偶保持和谐的关系；

5）帮助未成年的子女完成他们的发展任务，使他们成为有责任心的、幸福的成年人；

6）与老年父母保持密切的适应关系；

7）开展成年人的业余、休闲活动

以上理论表明，中年期是一个充满挑战的阶段。一方面需要不断完善自我，求个体目标的实现；另又承担着教育子女赡养父母、

照顾伴侣、完成工作等多方面的责任。在二者压力之下不少研究者

认为存在“中年危机”现象，即成年早期会经历身心疲惫，主观感受痛苦的阶段。

但实证研究表明并非所有成年中期个体都会出现这一现象，受多方面因素的影响。

第二节成年中期的智力发展

很多40多岁的人会告诉你，他们感觉自己比20年前更加心不

在焉。他们也会对自己不如年轻时那么聪明有一些忧心忡忡。常识告诉我们，随着年龄增大，人们会失去部分头脑灵敏性。

在很多年里，当被问及智力是否在中年期下降的时候，发展学家们会提供一个明确的、不可动摇的回答。这个回答让大多数成年

人都不太乐意：智力在18岁时达到顶峰，并一直保持到25左右，然后开始逐渐下降直到生命结束。

这个结论是建立在大量研究基础上的，横断研究清楚的显示，年长的被试在传统的智力研究中的表现比年轻被试差。

一、智力发展的模式

智力发展的模式，即智力随年龄变化的轨迹。关于儿童、青少年的智力发展，不论哪种研究所得结论比较一致，那就是随年龄增长智力水平呈单调上升趋势。成年期智力发展趋势如何？众多研究

表明：中年人的智力发展模式是晶体智力继续上升，流体智力缓慢下降智力技能保持相对稳定，实用智力不断增长。

晶体智力和流体智力

卡特尔依据智力发展与生理和文化教育的关系，把智力区分