死亡禁忌

浅谈汉语中“死亡”委婉语

内容提要：委婉语是一种社会文化现象，已经渗透于人们日常生活的方方面面，反映广泛的社会现象或人民心理：如考虑到避讳问题、禁忌问题、礼貌问题等。委婉语能够深刻反映一个民族的文化特征及其发展过程。古人习惯用十分隐晦的词句替代“死亡”，现代人则用较通俗的委婉语表达对于死者的尊敬，而在网

络流行语中“死亡”替代

语更为直白甚至变异成戏谑的词语用来表达特殊情感。

关键词：死委婉语由来词义分工

人们在交际和交流中希望找到一种合适的表达方式，即使双方能够顺利完成交际，又使双方感到此次交际是愉快的。委婉语就是实现这一理想交际的合适的表达方式。《语言与语言学词典》（斯托克和哈特曼合编）中描述委婉语为“用一种不明说的，能使人感到愉快的含糊说法，代替具有令人不悦的含义不够尊重的表达方法。”委婉语的存在与地域文化有着密切的联系，当人们不愿说出禁忌的名物或动作，而又不得不指明这种名物和动作时就用动听的词语来替代。就“死”这个字在汉语中而言，书面语用“去世”代替“死亡”，口语中用“走了”代替“死亡”等。对于“死亡”的禁忌与委婉，可谓是最丰富与繁琐的。自古以来，人们对死亡都有着畏惧甚至崇拜的心理，带有一种敬畏之情，为了避免死亡带来的恐惧感抑或是表示对死亡的膜拜，涌现出一些与“死亡”意义相同或相近的替代词语，用来转换表达死亡的含义。

死亡是一种不可抗拒的生理现象,纵观古今汉语的演变，可以看到关于“死亡”的委婉语名目繁多，并且可以从不同角度进行考察。本文将结合本人的主观感受及最基础的结构分类，探寻人们对于”死亡”理解的发展与变迁。

一、“死亡”委婉语的由来

我们都知道，在汉语中存在着大量的有关死亡禁忌的委婉语，根据《汉语委婉语词典》中记载的从古至今表达的“死亡”禁忌的委婉语观点来看表示死亡的委婉语有两个特点，1数量繁多，比较固定的表达法有400多钟。2分类细，对地位、职业、死因、长幼等不同的人的死亡说法不同。这些委婉语与汉民族的哲学、封建等级观念、宗教、丧葬习俗等有着密切的关系。

1.哲学的影响。在中国，存在着各种不同的哲学思想。但东方文化，尤其是中国文化中，人们更喜欢谈生，更加关注现世，回避说死。“好死不如赖活着”“言生不言死”就是这种文化的积淀，于是死亡就成了最恐惧、最忌讳、最不愿谈论的话题。涉及死亡的话题。涉及死亡话题时，人们基于趋利避害的心理对人对己大量使用委婉语。

2.封建等级观念对语言的影响。中国人历来重视社会等级身份。早在周代，就把人分为“十等”，在现代的中国人的思想中还保留了人分三六九等的观念。这种森严的等级制度，反映在死亡禁忌上，人生前所处的社会等级不同，死后所用的死亡委婉语也不同，依人生前地位的尊卑而分等级。

3.宗教对死亡委婉语的影响

在搜集有关“死亡”的委婉语的过程中，我发现了很多跟宗教有关的词汇来代替死亡。例如：逝世、辞世、归西、圆寂等等。宗教对于汉民族的生死观产生巨大影响，东汉时期道家形成，由道家思想发展而来的道教则进一步追求生命不死、肉体成仙,称人死为“仙逝”或“仙游”。道教认为,经过一定的“修炼”,世人是可以脱胎换骨,超凡成仙的,没有必要等到死后才来超度灵魂,因此,源于道教的死亡委婉语大都与成仙有关。道教认为人死犹蝉之脱壳,称“蝉蜕”或“蜕化”;或如鸟生双翼飞升,称“羽化”;或传说得道成仙便乘白鹤而去,于是,称“骑鹤”或“化鹤”。源于道教的死亡委婉语反映了人们延年益寿、长生不老的愿望,以及希望通过自身努力去超越死亡,寻找生命寄托这种自强不息的进取心态。除了土生土长的宗教外，对中国影响最大的当属佛教，佛教的最高境界,称之为“涅槃”,意为进入一种永恒寂灭的精神状态,而其根本宗旨,则是为人指点迷津,灭绝苦源。佛教从印度传入中国后,经过长期的流传、渗透,对中国的传统文化产生了很大的影响。今天汉语中的许多词汇就是源自佛教词语。但是,源于佛教的“死亡”委婉语却大都未能跨出佛门,如:圆寂、坐化、登莲界等。因此,上述佛教所用的“死亡”委婉语至今只用于指僧尼之死。佛教以业报轮回来解释人的生死,实际上同以灵魂肉体来解释人的生死一样,最终赋予了人以超越死亡达到不朽的性质。来源于佛教词语融入到汉民族的词汇中，与死亡有关的有，“归寂、归西、归真、圆寂、坐化、涅槃”。

二、等级制度中的死亡词汇

在中国古代封建社会中对于等级观念不仅体现在称谓上，对于“死亡”的不同表达也能深深的感受到，等级的存在，对于“死亡”的表达有“崩”“W”“卒”“死”“没”。具体说来，古代帝王或王后死亡叫做“崩”。诸葛亮著名的《出师表》中云：“先帝知臣谨慎，故临崩寄臣以大事也。”《礼记.曲礼下》中云：“天子死曰崩，诸侯死曰W，大夫死曰卒，士曰不禄，庶人曰死。”阶级地位较高的人死可以称作“升天”，而普通百姓死后便被称作“入土”。光《汉语委婉语词典》中记载的描述皇帝死后的死亡称谓就有28个，它们是：暴崩、崩驾、崩逝、崩殂、宾空、宾天、大违、大行、大忧、登假、驾崩、宫车宴驾、弃朝、弃群臣、弃天下、千秋、千秋万古、千秋万岁、千秋万世、山陵崩、上宾、上仙、升遐、升驭、晚驾、晏驾、宴归、铸鼎。体现出了对权利拥有者的尊敬与仰望。从中，我们可以看到奴隶社会和封建社会里严格的等级制度，不同阶级的人，死亡有不同说法，地位越高，用来描述死亡的替代语就越隐晦委婉，体现出一种尊重，反之社会地位越卑贱，就只用一个死字。

三、不同词语色彩的死亡词汇

对于死亡的含义，不仅仅停留在悲伤的色彩上，中国古代有一个词，让很多外国人不能理解，就是“红白喜事”。对于任何一个国家，任何一个民族来讲，结婚都是一件值得庆祝的喜事，这个毋庸置疑，而把丧事也归到喜事中，显得不那么合乎情理。其实，在红白喜事这个词语中的白事指的是年龄大的人，生理正常的死亡，被称作为寿终正寝。对于死者或家人都算是一件值得高兴的事情。而悲剧色彩的死亡词汇，多用于年龄较小或者青年时的不幸死亡，被称为夭折、短命。从中我们可以看出不同色彩背景，会用到不同色彩的死亡的词汇。

四、不同身份中的死亡词汇

还有不同的死者身份:“千秋万岁”用于帝王;而“命归黄泉”“撒手人寰”则用于平民百姓。“香消玉殒”“葬玉埋香”等用于美女;“英勇就义”“为国捐躯”用于英雄;“英年早逝”用于文人。汉语中“死亡”的不同说法,表现不同阶层、身份和年龄的人之死。

五、就死亡方式而言的替代词

不同的死亡方式也会牵扯出很多不同的与“死亡”有关的委婉语。“行将就木”“弥留之际”是即将死亡;而“百年之后”“千秋之后”则是死亡之后。不同的死亡方式有:“寿终正寝”是正常死亡;而“山高水低”“三长两短”却是意外死亡。“一病不起”是病死;而“马革裹尸”是战死;“葬身鱼腹”是溺死;而“自寻短见”是自杀而亡。

六、丧葬等习俗对于“死亡”委婉语的影响

汉民族长期实行土葬制，与这一丧葬习俗有关的表示死亡的委婉语有：“归土、归山、进土、就木、埋玉、入地、入土、填沟壑、行将就木、宿草、掩泉。”等。

总结：在汉文化的背景下产生的繁多的死亡委婉语，其中很大一部分在今天已经不再使用了。但从历史角度看，历史上对死亡的避讳对现代社会有着潜移默化的影响，这种深层次的文化积淀对现代社会中以不同形式和内容反映出来。随着科学技术的发展，人对世界、对自身的再认识，有关死亡的新的委婉语将会不断出现。

参考文献：《古汉语常用字字典》商务印书馆王力

《新华词典》商务印书馆

《汉语大字典》四川辞书出版社

《汉语死亡禁忌的来源及语用分析》