新视角研究生英语(一)翻译5.遥控器

遥控器

戴夫·巴里

最近《华盛顿邮报》刊登了一篇文章，解释家用电器制造商是如何谋划把消费者逼疯的。

当然制造商们并没有说他们想把我们逼疯，他们说他们想做的是让我们生活在“所有电器通过互联网实现信息共享”的住宅里。而这些电器比“大多数主人聪明得多”。例如，文章说到你可以拥有这样一个家：洗碗机“可以从你办公室启动”，电冰箱“知道何时牛奶喝完了”，浴室磅秤可以“把你的体重传送到健身房”。

恕我直言，我满怀敬意地想知道电器制造商们是不是晕了头。我的意思是他们是否该停下来问问自己：为什么消费者把碗碟放进洗碗机后，要跑到办公室去启动它?难道这样可以在职场上获益吗?

老板：你在干什么?

你(敲打键盘)：我正在启动我家的洗碗机！

老板：这恰恰是我们这儿需要的工作效率。

你：我现在就冲洗楼上厕所!

电器制造商们听好：我们不需要从远处来启动洗碗机。如果你想改进洗碗机，那就给我们这样一台：当人们把脏碗放在碗柜上时，洗碗机能够感应并且大声冲人喊：“立刻把碗放进来，不然我就会漏水把你鞋子弄湿!”

同样，我们也不需要电冰箱知道什么时候没有牛奶。我们已经有了一个傻瓜也明白的万无一失的方法来确定牛奶是否喝完：我们可以问一下妻子。我们需要的是这样一台电冰箱：当它意识到我们要在两小时内就要把第四个吉露果子冻布丁吃完时，冰箱门就再也打不开了。

至于可以把我们的体重传送到健身房的磅秤：这是不是疯了?我们自己都不想看到自己的体重!如果健身房决定把我们的体重传给网上的其他电器怎么办?要是电冰箱知道我们的

体重会怎么样呢?但愿不会如此。否则，我们将再也不能打开冰箱门了!

但是对于这些新型的“智能”电器，我真正关心的是：即使我们喜欢这些功能，我们也无法使用它们。甚至现在电器已有的功能我们也不会使用。我有一部功能齐全的电话机，上面有43个键，但至少有20个功能键我是不敢碰的。这部电话或许可以与死人交流，我却不知如何使用。这就如同我不知道怎样操纵我的电视一样，它需要3个遥控器。其中一个遥控器(有44个功能键)与电视机相连；另一个(有39个功能键)与录像机配套；再一个(有37个功能键)是有线电视管理员带来的，显然他觉得我的遥控器的功能键还不够多。

所以当我想看电视时，我面对的是120个功能键。通过诸如PIP，MTS，DBS，FZ，JUMP，BLANK等有用的标签来识别它们的功能。其中3个功能键的标签都是POWER。但有些时候尤其是如果我儿子和他的朋友们——他们都不害怕破坏原有的功能——改变了设置，我真不知道该如何打开电视机。我站在那儿，手中握着3个遥控器胡乱地按着，直到最终放弃转而去开洗碗机。毫不夸张地说，我花了几年的工夫才学会了录制电视节目。我的电器就“智能”到了这种程度。

现在电器制造商们想给我们提供更多电器功能。你知道这意味着什么吗?这意味着某天晚上你打开你那“智能”的电冰箱寻找一瓶啤酒时，你会听到甜美而讨人喜欢的声音，“您的芹菜发蔫了”。当你致电一个商家，而对方又不想和你直接交谈时，你会听到一个相同的录音女声告诉你：“这个电话很重要”。你不知道电冰箱是如何知道这些的。更糟糕地是，你不知道电冰箱把这句话告诉了别的什么人。(“嘿，鲍勃!听说你的芹菜发蔫了!”)如果你想让你的冰箱停下来，你不得不破译由核物理学家编写的用户使用手册指南。(“取消产品保鲜监控功能：进入命令模式，然后选择编辑功能，再选择变化蔬菜默认值，然后假设火车

A从芝加哥以47英里／小时的速度向西行驶，火车B…”。

消贽者们：这就是你们所期望的未来吗?你希望电器比你还聪明?当然不是。家用电器应该比你笨，就像你的家具、宠物和国会众议员一样。所以我敦促你们通过电话、信件、传真或电子邮件的方式让电器制造厂商知道：当论及“智能电器”时你们会投反对票。必须尽快行动。因为在你读这篇文章时，你的微放炉正在投赞成票。