中国科学院大学英语速读第二册翻译

1.防震房屋

日本的大多数建造于1980年建筑规范最后一次重大修改之后的房屋和商业建筑到现在仍然完好无损。但8万多座旧建筑遭受严重破坏。政府已经承诺对新建筑物采取更严格的标准，但眼前的挑战是如何改善现有的结构。旧金山EQE国际公司副总裁Charles Scawthorn 专门研究抗震工程，他说：“这是地震危险问题的真正核心。”

当大地震发生时，Scawthorn碰巧在大阪，并且在接下来的几天中调查了神户的灾情。他所看到的让他相信，相对简单的预防措施可以防止最常见的损坏形式：建筑物的屋顶和上层楼层撞击到较低的楼层。这样的“煎饼”坍塌造成的死亡占据了神户5,090人死亡的90％。

日本的老房子通常在离地半米左右的木架上。Scawthorn说：“就好像房子站在高跷上一样，在地震中木架崩塌，房屋倒塌。放置好的胶合板支撑结合钢筋膨胀螺栓将房屋固定在水泥基础上可以保持地基完整。

Scawthorn说，在传统的日本房子里，一楼缺乏可以帮助支撑二楼重量的内墙，而西方房屋的内墙则能支撑二层楼的重量; 在日本，房间经常被脆弱的滑动屏障隔开。scawthorm 的建议是在外墙上放置一些钢支撑，并加固一到两个内墙，这样它们可以帮助承担第二层的重量。“最后，”他说，“我会把那些沉重的瓷砖从屋顶上移开，并用现在日本现有的轻质塑料替代它们。总而言之，加强典型日本房屋所需的工作和材料可能需要2万美元。

在神户市中心的许多旧建筑物，大部分都是用钢筋混凝土建造而成的，会遭遇煎饼状的坍塌。在这种情况下，这种应对方法增加了使得内部加强，通常是用永久的承重墙取代现有的一些房间隔板。在日本，改造翻新建筑物使其幸免于一次又一次大地震的做法仍然少见。不过，在神户的悲剧后，这种做法也许会更加普遍。

2.官方语言

到美国的移民接近创纪录的水平，因此当前将英语作为官方语言的兴趣并不令人意外。自二十世纪的头十年以来，还没有这么多人进入美国。更重要的是，外国出生人口的比例（约8.7％）高于1940年以来的任何时间。

美国人口普查数据显示，美国人口中有47％是外国出生人口，数量显着高于千万人，“不会很好”或“根本不会说英语”。西班牙语使用者占这些非英语使用者的绝大多数，西班牙语是加利福尼亚州，亚利桑那州，新墨西哥州和德克萨斯州以及其他地区许多城市社区大部分地区的主要语言。但是说西班牙语的这些人并不会因为在美国没有说英语而觉得被孤立起来。这千万人口中也由克里奥尔人，波斯人，中国人，韩国人，越南人，俄罗斯人以及在西方保留的许多美洲土著语言的人组成的。

使英文成为官方语言的主要后果是所有官方政府文件，如选举选票或税务表格，都只能用英文印刷。双语教育基金也将结束。支持者表示，这将鼓励移民更快地学习英语。他们认为，说英语不好的移民与美国主流经济脱钩，而因此注定要靠国家的慷慨救济而生活。

英语作为官方语言的反对者认为，双语教育是帮助外籍美国人同化的更现实，更长效的解决方案。他们引用统计数据显示，无论种族背景如何，美国移民的孩子都倾向于学习英语并努力走向主流经济。他们认为，这是美国本土出生的黑人人口滞后。

这个问题似乎归结为：如果政府停止双语教育，并坚持让移民以英文驾驶考试，那么各种的人口是否会分化还是团结？不幸的是，这个问题没有确凿的数据。

3.危险

从前的黑帮电影通常会有“死路一条”的威胁恐吓。今天以及最近的多年来，单向骑行对现实生活中的年轻人是一种威胁。据观察，所有类型的交通事故对儿童构成了头号生命威胁。现在让我们回到这个危险，将我们的注意力完全集中在汽车上。

尽管任何年龄段的人都不能完全免于患致命疾病，不过相对而言年轻人还是易于避免一些。此外，某些类型的事故在这个时期尤其罕见。例如，在美国，火灾每年约造成7000人死亡，但儿童和老人是最容易遭受这种意外死亡的人。年轻的成年人，也许是因为他们更敏捷，因火灾而死亡的比率相对较低。

然而，汽车事故会造成巨大损失。据Metropolitan Life报道，二十至二十四岁年龄段的事故中有四分之三涉及汽车，这是迄今为止人们驾驶或乘坐汽车时发生的最多人数。无论是癌症还是心脏病，即在这个年龄段最常见的危及生命的两种症状，它们所导致的死亡都远不及机动车事故所造成的死亡人数。每有一个二十出头死于癌症的人来说，就有十人死于车祸; 每有一个因心脏病死亡，就有二十五人死在车里。

值得补充的是，机动车死亡率在二十至二十四岁之间的高峰之后开始明显下降。也许这与在一个生命周期的各个阶段出现临时漏洞的可能性有关。换句话说，一个人在某些方面，在人生的某段限定的时间里，也许会有“易出事故的倾向”。如果他在这个特别危险的时期生存下来，那么这个漏洞可能会大大减少。

无论死亡事故数字背后的原因是什么，很难忽略这样一个事实，即机器（通常还有酒精）攸关人的生死，而这种关系使得大部分年轻人丧命。我们都听到了关于高速公路安全的布道以及为减少死亡人数而提出的许多建议。我只是在这里陈述事实。

4.数学

人们记住数学失败的第一件事就是感觉像是猝死。无论事件是在六年级学习“单词问题”时发生的，是在高中时应付方程式，还是在大学中首次面对微积分和统计时，失败突然以非常可怕的方式出现。一个想法或一个新的操作不仅困难，而且不可能！而且，大多数人并没有慢慢地提出问题或吸取教训，而是记得有一种感觉，他们绝不会在数学上进一步发展。

如果我们假定课程是合理的，新概念只是截下来一系列可以学会的概念中的一个，那么这种彻底的挫败感便毫无道理; 但“数学焦虑”的大学生和成年人都表示，无论老师给他们放心多少，他们都无法克服这种感觉。

关于学习数学能力的本质的一个普遍的谬论是，一个人要么有数学头脑，要么没有。对于做高级研究的人来说，数学想象力和把握数学规律的直觉是必须的，但是为什么那些能在其他科目做到大学水平的人，却不能做大学水平的数学工作呢？学习速度是会变化的，不同时间压力下的能力也不同。当然，低自尊会出现。但是，能够成功学习数学，学生需要“数学思维”的证据在哪里？

由于这个谬论的影响。既然只有少数人应该拥有这种数学思维，所以面对我们学习数学的困难时，让我们变得如此被动的部分原因是，我们怀疑我们可能不是“他们”之一，而且我们花时间就是一直等待我们没有数学思维被暴露的那一天。由于我们的极限将会最终达到，我们认为没有必要有条不紊或注意细节。当我们攻克分数，单词问题或几何问题时，我们感激不尽。如果某一时刻的失败还没有到来，那只会暂时推迟。

5.美国戏剧

虽然尚未得到令人满意解释的原因，但是美国戏剧到达成熟的速度比小说或诗歌慢。许多评论家和文学史家评论说，和美国其他类型的文学艺术相比，19世纪的美国喜剧相对缺乏质量和完整性，不仅如此，它还缺乏民族原创性，旨在“本地特色”和民俗上有些肤浅的兴趣，这些“本地特色”和民俗被认为是美国人特有的。

这个世纪诞生的霍桑，坡，惠特曼，梭罗和马克吐温可以吹嘘没有可比性的剧作家。克拉克说：“读了上百篇幸存下来的19世纪的喜剧后，似乎那些最好的戏剧是或多或少的天才