英语名词用作动词与零词缀派生

英语名词用作动词与零词缀派生

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【摘要】名词用作动词是一个常见现象。名词用作动词，充分体现了人类使用语言的自发性和创造性。对名词用作动词的研究，学者们各有自己的观点，本文从词汇学和语义学相结合的角度，通过分析有关学者理论及案例，希望梳理英语名词用作动词的特征、潜在规律和判断方法等，并尝试在Clark Clark对其名词用作动词九大分类的基础上，提出“零词缀派生”概念，梳理该用法的若干规则，望籍此能让英语学习者有些启发。

【关键词】名词动词零词缀派生

引言

本文认为，名词用作动词，之所以称“用作”，从使用目的的角度来看，重在“活用”。“活用”并非指“动词化”（例如strengthen），而是指源名词虽无任何词汇形态的改变，但在句子中却具备了动词的动能，释放出其内在的动词语义。本文首先介绍词汇学一些相关概念；接着从词汇学和语义学的角度分析几位著名学者的案例，提出“零词缀派生”，并尝试归纳出名词用作动词的一些潜在规律；最后，本文浅析了名词用作动词在语义上产生的修辞效果——隐喻，以突出名词用作动词的意义。从构词法的派生角度出发，本文将集中探讨单个名词，复合名词（除个别举例）、名词词组以及习语暂不纳入讨论范围。

一、相关概念

1.派生。英语词汇学主要研究词汇的形态结构、关系、历史发展、构成和用法等；词汇是单词的集合体，单词则是一门语言中具有其固定发音、意义和句法功能的最小的自由形态。单词意义（word meaning）主要包括语法意义和词汇意义，前者指具备展现语法概念或关系（如单词的词性、名词的单复数、动词的时态等）的单词意义部分，后者则指单词意义中能够表明词汇概念的部分。

（1）A special shampoo strengthens his hair.“-s”依附在动词strengthen上在句中表明语法意义，而“-en”则提示其词汇意义——加强、使强化。

整个英语词汇系统经历了巨大的演变，有些单词不再被人们使用，有些则是通过借用（外来词）或构建而来。现代英语中词汇的扩张主要依靠构词手段完成，其中包括词缀法

（约30%-40%新词）、合成法（约28%-30%）、转化法（约26%）、缩略法（约8%-10%）以及拼缀法（约1%-5%）（Howard Jackson Etienne Ze，20XX）。本文认为，名词用作动词是词汇扩张的一种手段。

词缀是依附在单词或单词元素上用于表示意义或功能的一个（或一组）词素，分为屈折和派生两类（汪榕培，20XX）。再看例子（1），依附在谓语动词strengthen上的“-s”表示第三人称单数的语法意义，属于屈折词缀（它使其所依附的单词符合语法逻辑，融入句式，且不改变单词的词性），而“-en”则把strength这个名词动词化，使其具备了“to cause （sb or sth）to become stronger”这个内涵，实现词性的改变，这便是派生词缀。

在把名词用作动词的过程中，是否所有名词形式都能直接用作动词呢？

（2）The new dress beautifulnessed the girl./ The new dress made the girl look beautiful.

（3）His birthday gift happinessed his father. / His birthday gift made his father happy.

（4）The first prize successed his college life./The first prize made his college life a successful one.

（5）He workered in the factory. / He worked in the factory （as a worker）.

（6）He workinged in a factory in HongKong several years ago. / He worked in a factory in HongKong several years ago.

（2）至（6）加下划线句子中的粗斜体单词（按其与主语和宾语、主语与状语的位置关系，暂且称其为“谓语”）是名词形式，但（2）、（3）和（5）的名词形式是通过词缀法获得的；（4）的名词已有其动词形态succeed，而（6）的名词则是个现在分词形式的动名词，以上这些词语在句子中尝试充当谓语角色，但却不符合语法规则；它们所在句子的句义可以由紧随其后没有添加下划线的句子来表达。

当一个英语名词在没有添加任何词缀的情况下在句中充当了动词，究竟是哪种构词法促成了这种词性的转变？20世纪七、八十年代，McCawley提出，名词用作动词后的这个动词是源名词的派生，因为nail the note（to the door）中的深层次语义是to cause a nail to hold the note on the door。

2.动词化。动词化verbalization其中一种方式与词缀紧密相关，常用能够在名词基础上实现动词化的动词词缀主要有ise/ize—computerise，organize；en—strengthen，loosen；ify—edify，terrify等等，其顯著特征是在名词词尾加上词缀，以实现词性的转变。

动词化的规则与名词用作动词的“活用”内涵截然不同，因此，通过添加动词词缀转变为动词的名词跟完全不外加词缀而直接用作（成为）动词的名词有着本质的区别。

3.转化法。英语中，有的名词可作动词，有的形容词可作副词或动词，这种把一种词性用作另一种词性而词形（拼写）不变的方法叫作转化法conversion，也称零位派生

zero-derivation。例如：

work n. （工作）→work v. （工作）；lead v. （带领）→lead n. （领先）；professional a. （专业的）→professional n. （专业人士）；sample n. （样品）→sample v. （取样）……

这种构词法能使单词在不改变词形的基础上转化为几种词类，一词多义是转化法的集中体现。转化法多数集中在形容词、名词、动词等之间的变换（也包括副词、介词转化为动词等）。名词用作动词与转化法的区别有二：

（1）名词用作动词时是单一方向，内涵是“先有名词，再衍生出动词概念”，例如，Clark Clark（1979）曾举例to TNT the building，TNT全称Trinitrotoluene，是一种烈性炸药，由J·威尔勃兰德发明。先有TNT这种物品，方有to blow sth away with explosives这个延伸的TNT内涵，而非先有to explode with TNT这种行为才出现TNT这种物质。

（2）用作动词的名词在语义层面可以从单个单词延伸到名词词组、复合名词和习语，其中习语可以通过复合法成为名词结构，例如，Clark Clark曾举例子to one-boy-one-girl it，one-boy-one-girl并非单纯名词成分，在这种情况下，能够直接用作动词的名词结构式习语为数不少。

4.零词缀派生Zero-Affix Derivation。本文所讨论的现象是名词用作动词这个单一方向的词性改变，其中的名词还将包括人名等专有名词。为更好地明晰名词用作动词与派生、动词化以及转化法的界限，本文提出“零词缀派生”Zero-Affix Derivation，它既不同于词缀法和动词化，也有别于转化法。

首先，从“零词缀”这个角度，若把en分别加在force和courage之前以及strength和white之后，上述单词将改变其词性为动词，然而，并非所有名词均能通过这种方式来实现向动词的转化。这些转化后的单词虽然带上明显的动词词缀，满足了派生这个条件，但不符合词缀为“零”的要求。

其次，从语音学角度来看，当一个名词被加上词缀，这个新单词的语音规则也发生相应改变。例如，当en加在courage这个名词前面，动词encourage的音节结构以及语素元