为什么美元会成为世界货币

为什么美元会成为世界货币

刘力军

在很多人眼里，现在的美元和世界上其他国家与地区的货币一样，都只不过是一堆花花绿绿的纸质印刷品，而事实上，很多美元连纸质印刷品也不是。只不过是存款人在银行账本上的存款数字，是存款人在银行电子信息系统里的电子符号而已。但是令很多人困惑不解的是，美国的美元却可以在全世界市场上叱咤风云，畅通无阻，被各国所普遍接受和储藏，持有美元可以交换到自己需要的任何商品和服务，而同样是这样的纸质印刷品，同样是这样的存款数字和电子符号的其他很多国家的货币，不但在世界范围内无法发挥货币的职能，就是在其发行国内部，也经常受到排斥和抵触。所以很多人会很自然的产生这样的疑问：同样是货币当局发行的货币，为什么差距会这么大呢？同样是自身没有任何价值的符号，为什么美元具有这样超乎寻常的魔力呢？

事实上，自从布雷顿森林体系解体、黄金非货币化以来，世界各国普遍实行了不兑现的信用货币制度，货币不再是任何一种商品，货币本身也不再具有价值，而且货币和任何一种有价值的商品脱离了固定的比例关系，发行货币的中央银行也不会再象金本位制度下那样，有义务按照法定的比例关系向货币持有者兑现等量的货币商品（如黄金、白银），此时的货币已经完全和商品脱钩，本身不再具有任何价值，而是蜕变为一个不折不扣的价值符号。在这种情况下，估计很多人对美元会产生更大的困惑，就像当年马可波罗达到中国，看到当时的元朝人使用没有价值的纸钞换取商品时产生的困惑一样：为什么没有任何价值的东西可以换取实实在在具有价值的财富和商品呢？恰恰就是这个本身没有任何价值的价值符号美元，不但可以在本国境内换取商品和服务，而且可以在世界范围内换取，并且在相当长的时期内，成为各国、各类经济主体竞相追逐、竞相储藏的稀缺资源，－－很多国家和地区，竞相把凝聚着本国人民辛勤汗水和心血的商品和服务，把本国宝贵的矿产和生物资源去交换美联储发行的没有任何价值的美元符号。难道美国具有精神控制的能力，使全世界人民发了疯，犯了傻？

要弄清楚这个问题，首先需要懂得世界货币的本质和必要性。货币是人类有史以来最为伟大的一个发明创造之一，货币的产生，极大地降低了经济和社会交

易的交易成本，极大地提高了经济活动的效率，有力地促进了经济社会的发展。在世界经济活动中，也必须有事物扮演货币的角色，发挥价值尺度、交易媒介和储藏手段的职能。而且，就像不同时期的人们对货币的选择一样，人们也总是倾向于选择使用风险最低、效率最高、最适合充当世界货币的事物来作为世界货币。

在金本位时期，虽然主要国家都使用黄金作为货币，但是由于货币发行者的信誉不同，人们在从事世界经济活动时，也是选择信誉最高好、安全性最高的货币作为世界货币的首选，所以在第一次世界大战之前，由于英国的实力和英镑的信誉无人可比，使用英镑作为交易媒介和储藏手段的风险最小，因此，世界自发选择的结果就是英镑理所当然的成为世界货币。

在布雷顿森林体系解体之后，金本位制退出世界舞台，各国货币制度逐渐过渡到不兑现的信用货币制度，各国货币不再是商品，并且和任何有价值的商品在法律上脱离了固定的联系，货币在本质上体现着发行者和持有者之间的债权债务关系，在这一货币制度下，如果货币用于对外支付，则货币就体现着货币发行国与货币持有国之间的债权债务关系。换句话说，此时的货币不过是货币发行国打给货币持有国的一张借条而已。－－如果美国人用美元购买中国的商品和劳务，实质上就是美国向中国打了一张本身没有任何价值的（美元）借条，中国就凭着对美国的信任，把有价值的商品和劳务借给了美国使用。所谓出来混，将来总是要还的。美国打的美元借条是以随时偿还为条件和前提的，当中国用手中的美元去购买美国的商品和劳务时，美国就把欠中国的债还了。

所谓国不可一日无主，在世界的经济交往中也不可一日没有世界货币。但是，由于货币的非商品化和不可兑现性，货币不但自身没有价值，而且货币所代表的价值也完全取决于货币的购买力，而货币的购买力又由经济体系的物价水平决定。如此一来，货币作为交易媒介和价值储藏手段的安全性与金本位制度下的货币相比不免大打折扣，在这种情况下，由哪国货币（即哪国货币当局打的借条）在世界经济活动中扮演世界货币角色的核心的问题就变成哪一国的借条（货币）更保险更有信誉的问题。－－哪国的货币有可靠的物质偿还保证，哪国的货币能够最大限度地保证持有人的价值免予遭受损失，就说明这个打借条的债务人很守信用，不会对债权人耍赖，大家也就愿意成为这个国家的债权人。

要保证这张借条有足够的信誉是非常不容易的。首先，这个国家或地区应该

有足够的资源、财富和经济实力，这是保证其向外国所打借条能够得到偿还的物质基础，以此而论，象太平洋上的一些国土狭小、资源贫乏、财富微薄的岛国的货币是很难成为世界货币的，因为这些借条的持有者会担心，当所有债主们要求这些岛国偿还其所欠债务时，这些岛国很可能会告诉你：要钱没有，要命一条。其次，这张借条所记载的债务的价值要比较稳定，不能大幅缩水。这取决于表示借条价值的货币的币值，－－对内币值和对外币值。对内币值由货币发行国的物价水平决定，对外币值由货币的汇率决定。只有货币发行国货币管理水平较高，货币流通稳定，其货币对内物价稳定，对外汇率稳定，才不至于使货币（借条）持有者由于物价上涨和汇率下跌遭受严重的价值损失，由此观之，象津巴布韦这样政局动荡，通货流通混乱，物价飞涨、汇率大起大落的国家的货币也是不能够让大家放心，被世界信任的，也不会最起码在可预见短期内成为被大家普遍接受的世界货币的。

美国国土广阔、人口众多，资源丰富，科技实力雄厚，经济实力执世界之牛耳，大家手持美元作为美国的债主，不担心美国将来不能偿还其欠自己的债务，此其一；其二，从历史角度看，美国国内通货流通和物价长期稳定，美元汇率在长期内在世界大部分货币中属于强势；此外，美国的政局稳定，政治、外交、军事和文化实力在世界首屈一指，导致美国这个债务人所打的美元借条能够被世界其他国家和地区所信任，一般情况下，大家不担心美国赖债不还或者无力偿还，也不担心美国会无力偿还，同时，由于美元汇率和物价比较稳定，大家也就很少担心自己所持的美元借条的价值会大幅缩水。所以，由于美国这个债务人比较有实力，比较讲信誉，大家信得准他，所以大家能够比较放心的接受美国打的美元借条，由于大家都认为美国这个债务人有信誉，所以，在国际经济交往中，当你把美国的美元借条转让给其他国家和地区时，大家也会乐意接受，－－这就象由于李嘉诚有实力、有信誉，他给你打借条你敢于接受，当你把李嘉诚的借条转让给其他人，其他人也敢于接受。所以，美元这个借条之所以能够成为被全世界所普遍接受和储备的世界货币，是建立在美国的实力基础之上的。如果开个玩笑的话，我可以说，如果你们单位的食堂具有象美国一样的实力和信誉，那么，你们单位食堂的饭票也是能够成为象美元一样的世界货币的。

长期以来，美国凭借其超级大国的实力建立起美元的信誉，成就了美元世界