社会存在及其作用

（二）社会存在与社会意识及其辩证关系

1.社会存在与社会意识的相互对立

在社会生活中，社会存在和社会意识分别概括了社会生活的不同方面，它们在社会生活中所处的地位和所起的作用也是根本不同的。所谓社会存在；是指社会物质生活条件，是社会生活的物质方面，包括社会物质生活的所有过程和条件，包括物质资料的生产方式、地理环境和人口因素，主要是指物质生活资料的生产及生产方式。

社会存在及其在社会发展中的作用

社会存在是马克思的历史唯物主义哲学中的一个基本的和主要的范畴，马克思和恩格斯正是从社会存在和社会意识的辩证关系出发，正确地揭示了人类社会发展的基本规律，为我们正确认识人类社会历史及其发展趋势，提供了科学的指导原则。

那么，什么是社会存在？社会存在在社会发展中的作用如何？

这个问题就是我今天要讲的问题。

首先，什么是社会存在？历史唯物主义认为，所谓社会存在，是指社会物质生活条件，它包括社会物质生活的所有过程和条件，是社会生活的物质方面。社会存在包括三个方面的内容，或者说它包括三个要素，即物质资料的生产方式、地理环境和人口因素，而在这三个要素中，物质资料的生产及生产方式是最重要的。

那么，从三个要素在社会物质生活中的地位来看，它们在社会发展中所起的作用是不相同的。地理环境和人口因素作为人类社会生存和发展的必要的物质生活条件条件，它们对社会发展起着制约和影响的作用，而物质资料的生产方式则构成了人类社会存在和发展的决定力量。

下面我们就分别具体来分析地理环境、人口因素及物质资料的生产方式对社会的存在和发展所起的重要作用。

首先看地理环境。地理环境又称自然环境，地理环境是指人类社会赖以存在和发展的各种自然条件的总和，包括气候、土壤、地形地貌、矿藏和动植物分布等等。人类社会只要存在，就必然处在一定的自然环境之中，脱离一定自然环境的社会是不可能存在的。地理环境作为社会存在和发展的永恒和必要的条件，它在社会发展中的的作用具体体现在三个方面：

其一、地理环境为人类提供了生活资料和社会生产资料。

地理环境为社会的存在和发展提供了自然条件，人类通过劳动，从自然界中获得必要的物质生活资料。而且，地理环境的好坏对于劳动生产率、生产的发展有重要的影响。

其二，地理环境给不同地区和国家的经济发展带来特色。

例如，山西的蕴藏丰富的煤炭资源，煤炭业以及与此相关的产业：煤炭发电、煤炭深加工等成为山西的主要产业。中国的香港是国际金融中心、全世界的旅游购物中心，美国的赌城拉斯维加斯。这些在一定程度上都与其地理环境分不开。

其三、地理环境对社会的发展却不能起决定性作用。地理环境不能决定社会的性质，地理环境不能决定社会制度的更替。

拿我国来说，几十年来，我国的地理环境没有多少变化，然而社会制度却由半殖民地版封建经过新民主主义转变为社会主义，发生了翻天覆地的变化。由此可见，地理环境只是为人类社会的发展提供了必要的自然条件，但不是社会发展的决定力量。

旧的社会历史理论在地理环境作用问题上存在着错误的观点：“地理环境决定论”。

法国著名思想家、哲学家卢梭是地理环境决定论的代表人物，他认为：“气候的权力强于一切权力。”“热带民族的懦弱往往使他们陷于奴隶地位，而寒带民族的强悍则使他们保持自由的地位，所有这些都是自然原因造成的。”

这种理论试图用物质的原因说明社会历史的发展，有一定的进步因素。但其错误的根本原因在于片面夸大了地理环境的作用。

地理环境作为人类生存的自然条件，只有通过物质生产才能发挥作用。自然环境只有同一定的生产方式相联系，才能成为社会存在，否则只能是一种自然存在。

什么是人口因素？人口因素是指人口数量、质量、构成、发展、分布、迁移，人口的自然变动和社会变动等各种因素的综合。

人口因素作为社会存在和发展又一必要条件，对社会发展起着重要的影响和制约的作用。表现在三个方面:

其一、一定数量的人口是进行物质生产的前提条件。

其二、人口的数量和质量，人口的增长率和人口的分布状况等，都从不同方面对经济社会的发展产生影响，起着有利或不利、加速或延缓的作用。

比如，如果人口的密度和增长率超过了一定的限度，会影响到社会的积累和消费。阻碍生产的发展和人民生活的改善。

其三、人口因素对社会发展不能起决定作用

旧的社会历史理论在这一问题上也存在错误的观点：马尔萨斯的“人口决定论”。在马尔萨斯看来：人口的增长和社会生活资料的增长之间存在一定的比例关系，但“人口以几何级数增加，2，4，8，16，32······”“生活资料则以算术级数增加，2，4，6，8，10······”人口的增长的速度远远超过了社会生活资料的增长速度“导致人口的绝对过剩，造成失业、贫困饥饿和其他灾难。”

人口决定论”将人口因素视作历史进程中的决定力量。是一种夸大人口数量作用的错误的历史观和人口观。它将人口过剩现象视作现代社会一切灾祸的根源。

还需说明的一点是：从上面的分析得出，无论是地理环境还是人口因素，都不能脱离社会生产而发生作用。只有同一定的生产方式相联系，才能成为社会存在，从而影响和制约社会的发展。

在人们的社会物质生活条件中，只有生产方式是社会历史发展的决定力量。那么理解社会存在的关键是什么是生产方式，以及为什么生产方式是社会发展的决定力量。

生产方式是指人类生存和发展所必需的物质生活资料的谋得方式，其物质内容是生产力，其社会形式是生产关系，生产方式就是生产力和生产关系的统一。

物质生产方式之所以是社会发展的决定力量，是因为：

首先，物质生产及生产方式是人类社会赖以存在和发展的基础，是人类其他一切活动首要前提。

人类社会要存在，其先决条件是必须解决人类自身的世代延续，这就首先要解决衣、食、住、行的问题，因而必须进行物质资料的生产。马克思曾经说过：如何一个民族，如果停止劳动，不用说一年，就是几个星期也要灭亡。

其次，物质生产及生产方式决定着社会的结构、性质和面貌。

马克思说：“物质生活的生产方式制约着整个社会生活、政治生活和精神生活的过程。”一定社会采取什么样的社会结构，具有什么样的性质和面貌，完全是由该社会的生产方式决定。社会的经济、政治和精神的整个面貌，只有从这个社会的生产方式中才能得到科学的说明。

如我国现阶段，从在多种生产关系的形式。既有全民所有制、集体所有制，又有个体所有制、中外合资企业等，其中是公有制占据统治地位，起着主导作用，其他的个体、合资是社会经济的补充。正式多种生产关系并存，公有制占统治地位的格局，决定了我国现阶段经济基础以至整个社会的性质：社会主义的初级阶段。

最后，生产方式的变化决定整个社会历史的变化，决定社会形态的更替。

生产方式不是凝固不变的，由于生产力和生产关系的矛盾运动，生产方式是不断变化和不断由低级向高级发展的。随着社会物质生产方式的转变，人类社会就由一种社会形态转变为另一种社会形态。社会形态的不断更替，本质上是社会生产方式的根本改变。整个社会历史，归根到底是物质生产的历史，是生产方式更替的历史。