象征主义美国文学作品中的体现

象征主义美国文学作品中的体现

象征作为一种文学创作手段，在各种体裁的文学作品中都有广泛的应用。象征主义是一种描绘个人内心感受的手法，对于许多文学作品中比较空洞的修辞和生硬的说教进行了否定，强调的是用具体的有质感的形象来进行创作。对于象征主义，亚瑟·西蒙斯将其定义为“形象对思想，有形物体对无形的一切约定促成的一种表现”。象征是用一种具体的意象来表示某种观念的过程。象征主义手法以及各种象征意象在诗歌中的运用可以使得诗歌的内涵以及主旨体现得更加得体。在这里作者试图通过解读三篇美国经典文学作品《白鲸》、《老人与海》和《了不起的盖茨比》来分析其中象征手法的体现，以及其起到的作用。

《白鲸》的作者是赫尔曼·麦尔维尔, 全书共有135章, 可大致分为五个部分。尽管每一部分各有突出的情节和主题,但各部分的主题相互渗透, 使全书有机地联成一体。大体上说, 《白鲸》的意义可从三个层面去理解。从最表层来看, 它确实是一个有关航海捕鲸的故事。作者根据一些真实素材, 结合亲身经历, 用大量写实的手法勾画了一幅幅海上生活的场面。如果我们再深入一层, 就可以看到作者的意图不只是叙述捕鲸的故事。小说的主要矛盾是亚哈与莫比·迪克的冲突, 它象征着人类与自然的斗争, 反映了人类力图战胜大自然的欲望。当然人类的力量是有限的, 所以亚哈注定是一个悲剧人物。然而, 《白鲸》不仅是亚哈的故事, 它也是以实玛利的故事。作者虽然在感情上钦佩和同情亚哈的勇气, 但是在思想上却不赞同他不顾一切的偏执狂妄, 亚哈的必然毁灭便是一个证据。同时, 作者对许多问题的思考都是通过以实玛利的思想活动反映出来的。

这部小说之所以《白鲸》的主人公亚哈船长和白鲸莫比·迪克是一对尖锐的矛盾, 这一矛盾集中代表了人类与自然界的强烈冲突。人类与自然———这两个地球上的主人公———以互相之间的和谐与斗争, 构成了历史的延伸和变迁。白鲸莫比·迪克是自然的代表, 是一种自然力量的象征。亚哈船长是人类在自然面前的代表, 是人类派来征服自然的。他是普通人, 却有着普通人所没有的坚毅刚强,不为名利所动的种种美德, 但同时, 在他身上我们还发现了狂、自私、刚愎自用等种种劣迹,使我们对这一形象产生了全面立体的认识。而亚哈船长剿灭白鲸的过程恰恰是人类征服自然过程中的一个浓缩, 是无数次殊死斗争中的一次。自然是丰厚和大度的, 它是人类的依靠, 是人类赖以生存的宝库, 是人类的衣食父母, 失去了它, 人类将不复存在。然而, 自然也是吝啬的, 它从来都不主动给人类什么, 人类从它身上得到的一切, 都是靠着自己索取甚至掠夺而实现的。所以, 人类搞不清楚自然究竟是人类的恩人还是仇人, 还是时而是恩人时而是仇人。但是, 仅就大鲸而言, 自然和人类的冲突只可能是你死我活的。因为人类的行为方式在大鲸的身上只体现出对自然最残酷和最无道的一面。同样, 大鲸所回报给人类的也只是殊死的反抗和阴险的报复。在自然与人类的冲突中,结局的胜负是事关重要的, 它影响着世界的前途, 自然也决定着人类和自然的命运。结果是,亚哈船长和莫比·迪克同归于尽了。这说明了人类与自然谁也征服不了谁, 他们就像是地球的两极一样, 互为依靠, 互为补充, 维持着世界维持着世界的运转。如何面对自然, 是人类所永久面临的一个话题, 是人类能否保持自身的一个关键。

菲茨杰拉德在他的名作《了不起的盖茨比》中生动形象地描绘了一战后美国年轻一代的生活方式和精神面貌, 讲述了一个出身下层的青年为了追求“理想”，娶一个上流社会的美丽而富有的千金小姐而拼命奋斗,最终却被那位富家小姐抛弃的悲剧故事。在《了不起的盖茨比》中，菲茨杰拉德对于富人身上的物质的魅力、精神的腐败以及道德的缺失进行了强烈的批判。菲茨杰拉德并没有直接表达他对富人的这种态度，而是通过象征手法，用汤姆、黛西、沃尔夫、科迪等人物形象表达出来。通过对他们自私腐败的个性的一系列描述来衬托出盖茨比的清廉朴实。小说中的人物性格显示了一种人们追求物质主义的人生态度，菲茨杰拉德通过将盖茨比和尼克的对比，揭露出二十世纪二十年代这种物质主义是怎样引导大众走向绝望的深渊而毫无幸福感可言。盖茨比的一生都在为了不断向上层社会攀爬，菲茨杰拉德

也以此来讽刺物质主义的愚蠢。盖茨比并没有通过努力工作，而是利用犯罪、非法造酒等行为赚取财富和地位，以赢得他已经喜欢五年之久的女人的青睐。“她是他所认识的第一个‘大家闺秀’……这房子对于她就像他在军营里的帐篷对于他一样地平淡无奇……”

《了不起的盖茨比》就是对美国梦的影射。小说中很多处都零零散散地透漏了关于盖茨比的信息。最后一个片段更是向读者抛出了一个谜团。在小说的最后出现了一个古怪的老人，就是盖茨比的父亲。这个角色之前从来没有出现过，但他却是小说最重要、最深刻的情节。他从口袋小掏出一本破破烂烂的旧书，书名是《生仔卡西迪》，书的背面记着盖茨比小时候的时间表，这与富兰克林式的美国梦简直如出一辙。第七章的一开头，盖茨比解雇了他的仆人，重新审视了关于金钱的态度。除了黛西所象征的美妙的生活，其他的任何东西对他来说都是无关紧要的。盖茨比就是爱默生式的美国梦：他把自己变得极富有想象力，开始去探求人生。而富兰克林的美国梦则是他年轻时的梦想。盖茨比的梦想成熟了，而美国人的梦想却没有。人们一再的误解了盖茨比，然而这一切都没有比他父亲的话更能揭示真相。“假使他活下去的话，他会成为一个大人物的，像詹姆斯J希尔那样的人，他会帮助建设国家的。”

欧内斯特·米勒尔·海明威是美国杰出的小说家，《老人与海》是其典型代表作。故事围绕老渔夫在海上的生活经历，讲述老渔夫在克制住了大鱼后，在返航过程中又遭遇了鲨鱼的袭击，于是老渔夫又与鲨鱼进行了激烈而又惊险的战斗。小说中涉及多个文学形象，例如老人、鲨鱼等，这些文学形象在海明威笔下都富有强烈的象征性意味，象征手法也在小说中得到了鲜明的展现。他用大马林鱼象征理想以及人类作为一个生命体而无法逃避的欲望纠缠; 而鲨鱼则象征逃脱不了的悲惨命运;大海象征了风云变幻的整个人类社会; 狮子则象征了果敢英勇，消灭罪恶，创造美好的未来; 主人公桑地亚哥是整个人类社会中的硬汉代表，他具有不服输和勇于抗争的精神，而他在捕鱼过程中经历的种种危险遭遇象征着人类与自然厄运之间的对抗，他的失败收场则意味着人类无论做出怎样的努力都难以逃脱自然命运的钳制。海明威曾说，这个故事可以被无限地延伸为一部百万字的长篇小说，关于小渔村、人物性格等都可以展开细致的描写，但是很显然他并没有这样做，他的这种简略的创作手法被称为“冰山”。他经常根据冰山原理去设计小说中的矛盾和情节描写，他正是要通过这种简单的故事描写与自己、也与读者进行心灵的对话，就好像是在述说一个寓言故事，抑或者是一个哑谜，但都需要读者去深入地探析全文，从而挖掘出文本中蕴涵的价值。这部意涵浅显的中篇小说在不同的读者面前也会产生多种反射，站在不同的视角也能挖掘出不同的结论，得到不同的人生启示，总结出不同的象征意涵。尽管海明威曾经说过最不喜欢采用象征手法来创作，认为大海无论怎么变都是大海，孩子终究是孩子，但其实他真正想要说明的是，《老人与海》中他着力于刻画一个真正的老人，一个真实的孩子，这些象征物象都是真正的，没有参入任何杂质。

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