从英语词汇看英汉文化的差异

从英语词汇看英汉文化的差异

摘要：通过颜色词、亲属称谓词、动物词在中、英两种语言文化背景下的不同涵义来探讨英语词汇与文化的

关系。了解英汉语言的差异尤其是词汇上的差异，对英语词汇教学和学习有很大的帮助。

关键词：词汇；英汉文化；差异

一、引言

众所周知语言是文化的载体，文化又制约并影响着语言的发展。就词汇而言，在不同的语言里，不同的历史条件下，不同的情境中，一个词汇除了它的基本词义外，还带有各民族文化特点的内涵意义。早在20世纪70年代中期，英国著名语言学家利奇（G.Leech）在其所著的语义学一书中，从语言功能的角度把语义划分为七种不同的类型，其中的connotation，指的是内涵意义。利奇认为内涵意义不是词义的基本部分，而是该词语在语言使用者心目中所暗示出的一种社会与文化价值。因此，为了达到准确无误的跨文化交际，学习英语词汇必须了解词汇所具有的内涵意义。本文拟从颜色词、亲属称谓词、动物词语等几个方面来探究英汉文化的差异。

二、英语中具有内涵意义的词汇

内涵意义是词的补充内容，是产生于词的基本意义之外的意义或修辞色彩，表达各类不同的感情色彩和评价色彩的意义。英语中反映民族文化特点的词汇，具有内涵意义的词汇首先是表示颜色的词。

（一）基本颜色词

事物的多样性，造成了颜色的多样性。颜色的多样性，需要有丰富的色彩词来说明。一个民族文化历史越悠久，地域环境越复杂，科学技术越发达，其语言中色彩词就越丰富。不同民族的文化传统和风俗习惯各异，造成不同语言对颜色的联想性也有差别。在英语文化里基本色彩词除了表示颜色之外，还有文化方面的联想，比如颜色可以用来指代抽象事物的特征，比如：Black Paper黑皮书，批评或指责一个现行政策、措施、制度等事项的权威性文件。Green Paper绿皮书，提出建议或意见已备讨论的政府文件，一般印在绿纸上。Blue Book蓝皮书，指政府公布的关于任何主题的情况报告。

颜色词还可以指代人物性格。英语的yellow等于cowardly，表示“怯懦”“胆小”的意思。例如：You are yellow （你是个懦夫）， a yellow dog（可鄙的家伙）。而现代汉语的“黄”象征腐化堕落更多，特指色情，黄色小说，黄色录像等。

不同的颜色词可以表达不同的情感，英语通常用red，purple，white，pale等颜色词来表示情感，用turn/go/grow

red，flush，blush等动词和动词词组来表达高兴、兴奋、激动和羞愧等情感，例如：His shining face turned red.（他闪光的脸变得通红）The boy blushed at their praise.（这个男孩听到他们夸奖时脸红起来）He became purple with rage.（他气得脸色发紫）She turned white with fear（她吓得脸色煞白）。He is green with envy（他嫉妒得眼红了）。

颜色词可以表达西方不同的礼仪风俗。英语的white可引申为：吉利，纯洁，清白，善意，如：a white lie（善意的谎言），a white day（吉日）。西方的婚礼常以白色为主，取义“纯洁，美好”。汉语中“红”象征革命、进步，喜庆的事，“白”常指丧事，政治上的反动，白军，白匪等。

（二）亲属称谓词

对英语文化进行考察的最引人瞩目的焦点是亲属称谓词。英语用十三个名词（father，mother，son，daughter，brother，sister，uncle，aunt，nephew，niece，cousin，husband，wife）和几个修饰词（great，grand，step，half，first，second，inlaw）就可以反映所有辈分、同胞、血缘关系。英语的亲属称谓词总的来说是求粗不求细，合称的多，细分的少。相对来说区分得比较清楚的有两种情况：一是对男女的区别；二是对辈分的区别。

另外，英语中的一些亲属称谓非常笼统，没有指明具体关系。所以像Lindas bother married Michelles sister这句话就

很难准确地译成汉语，因为不知道brother是Linda的哥哥?是弟弟，sister是Michelle的姐姐还是妹妹。还有cousin这个称谓，有时连男女都不分了。在西方国家，亲属关系的涵盖和延伸范围远没有中国那么广阔。

（三）动物词

由于各民族的思维方式和文化背景不同，一个词语所承载的内涵意义是不相同的。在英汉两种文化中，有许多普通词汇它们的社会意义、感情色彩不等值，同一客观事物可以包含不同的含义，引起不同的联想，具有不同的内涵。例如：汉语中的“喜鹊”与“喜事、吉利、运气”等相联系，而英语中的却常跟“唠叨、饶舌”等相联系；汉语中的“猫头鹰”常跟“厄运”相联系，而英语中的却常跟“冷静、智慧”相联系。汉语中“狼”的内涵是侧重好色。许多用“狼”字构成的词都围绕着这一情感来表意的，“引狼入室”“如狼牧羊”“狼子野心”“豺狼当道”“狼狈为奸”等，而英语的wolf

侧重凶残。汉语的“牛”总是与勤劳执著、任劳任怨、默默奉献联系在一起，而英语的cattle却有“卑鄙的人们”的引申义。

三、结束语

综上所述，英语词汇中的文化印迹是显而易见的，如果我们能够很好地学习、研究英语词汇的内涵意义，并与汉语词汇的文化意义进行对比，对英语的学习会有很大的帮助。

参考文献：

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作者简介：刘小英，陕西省咸阳市，咸阳师范学院外国语学院。