present的用法

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present的用法

present

present的root meaning是“呈现，展示，拿出，在现场”等等。中文无法完全精确地表现。

这里附带说一下中英词汇互译的问题。我们可以把全部的概念和意思看成一个连续的平面，而词汇是一个个独立的形状。汉语词汇是三角形，英语词汇是圆形，词汇之间还会互相交叉或叠盖。单纯汉语或英语都可以覆盖整个平面，但你以汉语中的三角形就是无法精确覆盖英语中的圆形，甚至用好几个都不行，反之亦然。这就是为什么我们解释一个词很多时候需要用几个词，还不能完全起效。也是为什么我们需要尽快丢掉汉语这根拐杖，用英语学习英语。

present本身就有三个词性，名词，动词和形容词。读法不一样，名词重音在前，动词重音在后。而且第一个e的发音也不一样。形容词读音从名词。

这是英语发音中一条极端重要的规律，很多多音节基础词汇有多个词性的，都是这样发音。比如：

produce (n) 农产品 produce (v) 制造

permit (n) 许可证 permit (v) 允许

suspect (n) 疑犯 suspect (v) 怀疑

全是拼写相同，名词重音在前，动词(也有少数形容词的情况)重音在后。这样的常用词有上百个。

present的名词意思很简单：礼物。和gift基本是同义词。有没有细微区别呢?当然有。gift是give的名词，偏重于“给予”，更加personal一点，而present偏重于“场合”，更加正式庄重一点。

This is a personal gift. (这里用present会很不舒服)

He is a gifted child. (天赋，god(或者说自然)的礼物。这里根本就不可能用present)

In his state visit, the president brought an ancient painting as a present to the host country. (这里体会一下就知道，只能用present,用gift很不合适)

作为形容词，present要复杂得多。有两个主要的意思分支：“在场”和“当前，眼下”，很奇妙，恰好一个是关于空间的，一个是关于时间的。

He was not present when his wife made a scene. (老婆撒泼时他不在场)

The execution of the will would need every beneficiary to be present. (需要每个人都在场)

作为“在场“时，present的反义词是absent。我们熟知这个词的短语 absent-minded,(心不在焉的)。

Once again he is absent for the class.

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I don’t know the present owner of this building. (意味着I might know the former owner)

Only a clear and present threat justifies the use of preemptive force. (这个例句我故意用得很复杂，因为这是clear and present threat/danger/risk 这个短语的真实语境。这个短语在美国的政治，军事，法律语境中已经固化了，表明一种不允许含糊其辞，不允许在时间上耍花招的严格定义。有兴趣可以好好理解这个句子)

Many Chinese students of English use present tense all the time. (present tense: 现在时)

作为动词，present的用法就更加繁复而微妙了。

Now it is your turn to present evidence.

You can go now, but you must present yourself before this council tomorrow morning.

The river is 300 meters across at its narrowest, presenting a huge obstacle for army movement.

Since no objection is presented, may I assume that you all agree with me?

在上面每个例句中，你都可以用不同的中文解释present。但它们的共性是：

1. 都有show, to make it seen的意思

2. 都有一定的正式性，或庄重感。

以上两层尤其是后一层意思，决定了present和它的很多近义词，如show, display, offer等等的区别。