从日本到英国——我的留学故事

从日本到英国——我的留学故事

我有两段留学经历，分别与两个岛有关，一个是太平洋上的日本岛，一个是大西洋上的大不列颠岛。这两座汪洋上的岛屿交通上同为靠左出行，体制上同为君主立宪,却各有其独特的悠远文化。2010年秋天，我拎着大包小包，揣着一颗强烈的好奇心和对世界的懵懂憧憬，来到了大阪关西国际机场，开始了为期一年的“交换之旅”。从此，这个东方小岛的一切就如同一幅悠长的画卷，在我面前徐徐展开。留学日本的经历赋予了我一种特殊的异国情愫，它促使我在两年之后再一次踏上探索世界的旅程。而这一次，我乘机飞往大洋彼岸的另一个岛国——英国。2012年秋天，我来到苏格兰的爱丁堡大学攻读硕士学位。

这两段留学经历带给我的是截然不同的印象和体验。日本的清丽脱俗与英国的风情万种在我的世界里融成一片。您一定会好奇为什么我会做出这样的留学规划，好奇日本和英国的高等学府里到底有怎样的风景吧？下面，我就来简单介绍我的留学故事。

在日本做交换生：初识世界

2008年9月，我踏入北京林业大学的校门，成为一名日语系的本科生。大三那年，我有幸参加了学校组织的校际公派海外学习项目，赴日本国立岛根大学开始了为期一年的交换生生活。初次跨出国门，我对身边的一切都充满好奇，像海绵一般吸收着各种新元素，还结识了很多新朋友。和这些来自世界各地、有着不同肤色的朋友们的交流让我了解到了不同国家的多元文化，同时激发了我探索世界的兴趣。于是，我对本科毕业之后是否出国留学这个问题有了极为明确的答案：趁着年轻，多去看看这个世界。

出国看世界其实有很多选择，对于学日语的我来说，最自然的选择就是继续在日本读研究生,并在学习之余深入了解当地社会。更何况，我在日本交换的经历还能为留学申请加分，日本的朋友也能帮忙收集信息，何乐而不为呢？打定主意之后，我就给日本几所大学的教授写了邮件，表明了自己的进修意愿，也很幸运地得到了一些肯定的答复。正当一切都进行得很顺利，朝着看似最自然、最合理的方向发展时，我心中却渐渐生出不少疑问：为什么日本对我来说就是理所当然的选择呢？日语系的学生就理应去日本留学吗？我是不是被某种固定的思维模式套住了呢？世界那么大，我为什么不走得更远一点，看看不一样的风景呢？因此，当身边的同学都在热火朝天地联系导师，准备日本大学院入学考试的时候，我却渐渐萌生了去欧美国家留学的想法。当时的我并没有想到，正是这天马行空式的灵光一闪让我在一年之后踏上了英国的土地。

从日本到不列颠：开始新探索

其实，最初决定从日本转往欧美国家留学的时候，我心中也有不少担忧：第一，日语专业的学生选择毕业后去英语国家深造的例子不是太多，所以我没有多少现成的经验可以借鉴；第二，我不知道这种选择会不会给以后的就业带来不良影响，会不会让未来的用人单位觉得我不够安分。但是，一想到自己即将踏上未知的土地，人生经历也会因此而更加丰富，我就感到很兴奋。趁着年轻，就该抓住机会

出去见见世面，人生原本就充满了不确定性，我又有什么好怕的呢？打定主意之后，我便开始规划自己英国的留学之路。

申请留学的第一步是攻克雅思考试这一关。虽然我本科就读于日语系，但我一直很喜欢英语。对我来说，日语和英语分别代表两种截然不同的思维方式，为我观察世界提供了两种截然不同的视角。所以我一直坚持学习英语，自始至终都在享受双语学习的乐趣，同时打下了良好的语言学习基础。因此，尽管我备战雅思的时间并不充裕，但我还是顺利取得了总分7.5分的成绩，这让我扩大了目标学校的选择范围。

在择校时，我的目光首先聚焦于英国，原因有三点：第一，英国的历史和文化十分吸引我；第二，在这个高等教育日益产业化的时代，英国高等学府朴实而严谨的学术气息实属难得；第三，英国的硕士学制多为一年制，正好符合我想要尽快回国就业的大方针。在英国的众多城市中，苏格兰的首府爱丁堡被誉为“北方的雅典”，是一座极富艺术气息的古老城市。那里的爱丁堡大学拥有四百多年的历史，是苏格兰启蒙运动的前沿阵地，还拥有大卫?休谟(David Hume)、柯南?道尔(Conan Doyle)、J.K.罗琳(J. K. Rowling)等众多知名校友。于是，爱丁堡大学成了我最终的留学选择。经过两个月的申请，我终于如愿拿到了爱丁堡大学的录取通知书。

留学英国的日子让我接触到了一种全新的文化。每当我观察到新现象时，都会不由自主地联想起自己在日本的时光，不由自主地比较两个国家的所见所闻。渐渐地，我也在潜移默化中体会到了两个国家在文化、思想上，特别是以及高等教育方面的许多差异。窥一斑而见全豹，这也让我对东西方教育也有了更为清晰的认识。

学在爱丁堡：培养批判性思维

在英国的教育理念中，最让我受益的是批判性思维(critical thinking)的培养。它鼓励学生去怀疑一切，质疑和挑战学术界最权威的观点和研究结论，并勇于提出自己的见解。起初，我们这些来自东方的学生很不习惯这种思维方式，总觉得自己还什么都不懂，拿什么去质疑学术界“久经沙场”的教授们呢？所以，在挑战权威时，我们总有一种底气不足之感，甚至会觉得自己在“以下犯上”。在这一点上，西方学生总是无所顾忌，敢于抛出各种问题。因此，在爱丁堡大学的课堂上常常上演这样的一幕：教授不经意的一句话会突然遭到学生们的质疑，于是提问像潮水般涌来，令教授穷于招架，活像在上演一场即兴辩论赛。如果刚巧碰上一位教学经验不那么丰富的年轻教授，整堂课的节奏就会被学生们带跑，被逼无奈的教授只好说：“你们的问题都很好，可是再问下去我就讲不完课啦！我们课下再讨论吧？”学生们私底下总是开玩笑说，别看这些教授在学术领域威风凛凛，遭到质疑时他们同样要放下身段。其实，教授们并不是在向学生屈服、认输，而是愿意从平等的角度出发，与学生进行交流和分享。他们的博学、严谨和谦逊总是让我感到折服。

洋溢在英国大学中的这种轻松、自由又锋芒毕露的气息与我所熟悉的东方教育理念截然不同。而在“前辈”“后辈”这样的等级观念深入人心的日本，更是很少有人去挑战权威。相反，日本社会更崇尚儒家尊师重教的思想。学生们对师长总是顺从谦和、礼貌有加，很少出现学生挑战教授甚至让他们当众下不来台的情况。