孟子的仁政思想及其对当今的意义

孟子的仁政思想及其对当今的意义

【内容提要】孟子认为人性善，“恻隐之心”、“羞恶之心”、“辞让之心”和“是非之心”都是发自人的本性。在此哲学基础上，他提出了自己的政治理想：推行仁政，以德王天下。仁政的两项重要内容是省刑罚、薄税敛。由于孟子对人性的弱点估计不足，轻视法和奖惩措施的作用，过分依赖教化，不能满足君王称霸的急切愿望，因而没被当时的君主采纳。又因为孟子的仁政思想根本上是一套人治思想，与法治相悖，因而作为法制设计对于转型期的中国来说是不合时宜的。

【关键词】仁政性善民本

儒家思想在中国有二千多年的历史，它影响着人类生活的方方面面。在精神领域，它是人修身养性立身处世的道德准则；在政治领域，它有自己的施政理想和施政方针。儒家的亚圣孟子，早在战国时期就明确提出了自己的仁政理想。

一、仁政思想提出的背景

《孟子》一书七章，三万多字，自始至终贯穿着孟子的政治理

想：推行仁政，以德王天下。孟子仁政思想的提出受到两个重要因素的影响。

首先是外部的政治环境。大约2500年前，我国处在一个十分紊乱的年代，即著名的春秋战国时期。《春秋》里说：“今天下之大，三百年之久，战伐侵攻不可胜数，而复仇者有二焉。”（董仲舒对时代的乱源进行分析，得出了这样的结论：“夫德不足以亲近，而文不足以来远，而断之以战伐为之者，此固春秋之所甚疾已，皆非义也。”（《竹林》）他认为，诸侯之间的霸业都不培养道德的政治基础，导致政治道德衰落，春秋时期的战争都不是义战。到了战国，混乱情况有过而无不及。诸侯或为了创立霸业，或为了自保不被吞噬，纷纷励精图治，招贤纳士。孟子正是在这样的政治氛围和社会环境下，游走于各国诸侯间，企图借助诸侯的力量，实现自己的政治理想，建立德治天下。但孟子并没有成功。司马迁写道：“天下方务于合纵连横，以功伐为贤。而孟轲乃述唐、虞、三代之德，是以所如者不合。退而与万章之徒序《诗》、《书》，述仲尼之意，作《孟子》七篇。”（《史记·孟子荀卿列传》）《孟子》一书的编写，是在孟子对各国诸侯游说不成后，在记述自己经历时对自己政治主张的一个阐发。

其次是孔子“仁”的思想。孟子的仁政思想对孔子“仁”的思想有一定的继承。《论语》里“仁”字的出现频率有66次之多，但

从来没有两个的解释是完全一样的。孔子的“仁”实际上是一种含义极广的伦理道德观念。孟子被认为是亲受业于孔子之孙子思，他的思想是对孔子“仁”的扩充和发展。孟子的仁政思想是一种明确的政治思想，有着明确的政治目标和施政纲领。他对仁政寄予厚望，提出了“仁者无敌”的响亮口号。

二、仁政思想的哲学依据

仁政思想是一种政治理论，是孟子的思想偏好。在纵深的层次上，仁政思想有其哲学的依据。它是建立在对人的本质做出价值判断的基础上的。

孟子认为人的本质是有善恶的。人天生有四心，“恻隐之心”、“羞恶之心”、“辞让之心”、“是非之心”。这四心是为四端，“非由外铄我也，我固之有也”。（《孟子·告子上》）既然如此，人们就没有必要向外寻求了，因为“四心”发自人的本性。但是这“四心”也常常会被蒙蔽，“山径之蹊间，介然用之而成路。为间不用，则茅塞之矣。”（《孟子·尽心下》）因而要时常自省，且寡欲，以保持本心不被蒙蔽。

这就是孟子的“性善论”的哲学主张。他举出了小儿掉于井来证明性善是人的本性，“今人乍见孺子将入于井，皆有怵惕恻隐之心，非所以内交于孺子之父母也，非所以要誉于乡党朋友也，非恶

其声而然也。”（《孟子·公孙丑上》）对于统治者来说，在进行政治统治的时候，之所以能够实行仁政，是因为他有人人皆有的“恻隐之心”。如果君主把四心扩充，“苟能充之，足以保四海”。孟子在把恻隐之心运用于君主身上的时候，又用作“不忍人之心”，“先王有不忍人之心，斯有不忍人之政矣。以不忍人之心，行不忍人之政，治天下可运之掌上。”（《公孙丑上》）

在孟子游说的现实中，他正是运用不忍人之心来引导君主的。齐宣王问孟子怎么做可以称王，孟子说“保民”。宣王又问象他那样的君主能不能保民，孟子很果断的说能。然后举出宣王把衅钟的牺牲牛用羊易之的例子，然后说：“是心足以王矣。百姓皆以王为爱也，臣固知王之不忍也”（《孟子·梁惠王上》），以此来引导齐宣王认识他的不忍人之心，敦促他实行不忍人之政。

三、仁政的内容

在《孟子》一书中，“仁”和“政”字联系在一起的，有五处。一处是“夫仁政，必自经界始。……经界既正，分田制禄，可坐而定也。”（《孟子·公孙丑下》）在这里，孟子赋予定经界两层含义：一是实行仁政的开端；二是分田制禄的充分条件。在孟子的时代，随着封建生产方式的出现，土地兼并也开始出现，井田制将被自然淘汰。而孟子把三代作为理想盛世，把文王作为圣人，因而对井田

制也寄予厚望。只有经界正，才能井田均，谷禄平，才能实行仁政。孟子说，暴君污吏必去其经界，也是一样的道理。

第二处是在孟子教梁惠王如何“王”的时候提出的：“地方百里而可以王。王如施仁政于民，省刑罚，薄税敛，深耕易耨，壮者以暇日修其孝悌忠信，入以事其父兄，出以事其长上，可使制梃以挞秦楚之坚甲利兵矣。……故曰：‘仁者无敌’。”（《梁惠王上》）孟子在此具体提出了仁政的内容，包括司法、税收、农业、伦理等各方面。

在司法方面，孟子认为王应当“省刑罚”。刑罚是规范秩序的一种重要手段，“省刑罚”会不会出现社会混乱呢按照孟子的规划，是不存在这样的问题的。因为孟子十分重视教育教化的作用。即使采取刑罚的手段，也是在教后才采用的。不教而杀，是罔民。另外，在《孟子》很多地方都可以看出孟子并不欣赏强力的作用，也不提倡强力，而是对教的作用非常推崇。在讨论“政”和“教”的关系的时候，孟子说：“善政不如善教之得民也。善政，民畏之；善教，民爱之。善政是民财，善教得民心。”（《尽心上》）在讨论以“德”服人和以“力”服人的对比时，孟子说：“以力服人者，非心服也，力不赡也；以德服人者，中心悦而诚服也。”(《公孙丑上》)可见，在孟子的仁政思想中，并不否定刑罚和强力的作用，但他并没有把它视为得天下治天下的主要措施。

在税收方面，孟子提出“薄税敛”。薄税敛和省刑罚是孟子仁政的重要内容，朱熹批注说：“省刑罚，薄税敛，此二者仁政之大目也。”(《孟子集注》)在儒家的著作中，有很多关于轻徭薄赋的记载。在《说苑》上记有孔子答鲁哀公的一段话，说：“薄赋敛，则民富矣！”《大学》上说：“与其有聚敛之臣，宁有盗臣。”在儒家看来，税敛是国家安定的大敌，所以孔子发出“苛政猛于虎也”的感叹。而孟子也怒斥“庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿殍，此率兽而食人者也”。（《梁惠王上》）

至于“深耕易耨，壮者以暇日修其孝悌忠信，入以事其父兄，