美国政治文化的基本要素及其对国民行为的影响

美国的政治文化源于清教传统，又汲取了欧洲文化、特别是英国政治文化中的许多东西。个人主义、自由主义、实用主义和民族主义，构成了美国政治文化的主体。而美国主流国民的行为基本上可以从这四个方面得到解释。

美国政治文化的渊源

美国的文化来自于最早殖民、开拓北美新大陆的欧洲移民，是对欧洲文化的继承和发展。其中，又属英国文化对美国文化的形成影响最大。美国人“在自己固有的观念和习惯中混有来自教育和祖国传统的观念和习惯”[1-1]，即大多来自英国。进一步来说，美国的许多法律也是从英国照搬的。“尽管这些法律与美国立法的主旨和美国人的基本思想相抵触”[1-2]，但毕竟证明了美国的政治文化同样受到英国的深刻影响。

从1607年第一批清教徒到达北美弗吉尼亚建立詹姆斯顿定居点，到1776

年美国发表《独立宣言》的169年间，北美殖民地的历史基本上是英国人的历史，英裔北美人是当时北美大陆社会的主体民族。他们不可避免地将英国的文化、传统、习俗、价值观念带到新大陆。美国独立以后，相通的语言为英美两国的文化交流创造了极为便利的条件，从而使美国文化更易受到英国文化的影响。当然，英裔只是美国人的一部分。随着美国领土的扩张和经济的发展，欧洲大陆及其他地区的人们不断移居到美国，同时带来本国特色的文化。因此可以说，美国社会是多种族和多民族的。美国文化的源头也是多重的，只不过是以英国文化和欧洲文化为主要背景。

基督教，特别是新教中的清教，是美国文化的最主要源头。最早到达北美的欧洲人把基督教带到了新大陆。直到今天，美国国民仍然有1.3亿人信奉基督教，占美国总人口的一半以上。基督教教义对这些人的思想影响根深蒂固。美国人的基本价值观念与基督教原则理念一脉相承，形成了实质上的宗教与自由的关系。“宗教认为，公民自由是人的权利的高尚行使”。“自由认为，宗教是自己的战友和胜利伙伴，是自己婴儿时期的摇篮和后来各项权利的神赐依据。自由视宗教为民情的保卫者，而民情则是法律的保障和持久自由的保证。”[1-1]这样看来，美国人崇尚自由与此不无关系。发表于1963年的天主教会的社会教义《人世和平》，阐述了“基督教原则”，即“任何秩序良好和健康的社会的基础”是对个人的尊重。个人应当享有一系列“普遍的、不受侵犯的和不容剥夺的权利”[2]。这样的原则完全适用于美国。

在基督教中，新教的影响更大一些。因为，当初建立英属北美殖民地的人都是新教徒。新教教义更加符合美国人的思想观念。恩格斯在评价新教主要教派之一——加尔文教的创始人约翰·加尔文时指出：“他以真正法国式的尖锐性突出了宗教改革的资产阶级性质，使教会共和化和民主化。……加尔文的宗教改革……为英国发生的资产阶级革命的第二幕提供了意识形态的外衣。”[3]英属北美殖民地人民能够奋起进行独立战争并建立起民主共和制国家，与新教理念不无关系。

开拓北美殖民地时期的英国清教徒的信仰，极大地影响了美国的文化和政治文化。正如美国政治学家梅里亚姆所说：“清教徒的政治观念和道德观念在美国国民特征的发展过程中一直是一种强大的力量”[4]。1607年，乘“五月花号”轮船横渡大西洋来到北美的第一批英国人就是清教徒。他们不满英国政府迫害清教徒，想到新大陆“建立一个由清教徒领导的共和国”。在1629—1640年间，英王查理一世支持“严酷地执行宗教法规”，导致“这期间首次出现了大规模向美洲移民的运动”[5]。清教主义具有浓厚的自由民主主义倾向。“清教的教义不仅是一种宗教学说，而且还在许多方面掺有极为绝对的民主理论和共和理论。”[1-3]除了政治制度上的偏好外，清教教义还强调个人的自主和社区的共同性，强调人与人之间的平等，强调现世的生活秩序。这样就构筑了美国市民社会的道德基础，对于形成美国特色的政治文化“起到了奠基性的作用”[6-1]。

美国政治文化的第二大源头是欧洲的自由主义思想。时至今日，欧洲移民后裔仍然占美国全国人口的75%。在主流社会和精英阶层中，欧裔的地位更加突出。在欧洲诸多思想体系中，对美国影响最大的是自由主义。美国立国时期的思想家们，基本上都接受了欧洲自由主义思想。集中体现美国政治思想和价值观念的《美国宪法》，当中的每一条原则都或多或少地继承了这些思想。“它们是亚里士多德和柏拉图的原则，利维和西塞罗、西德尼、哈林顿和洛克的原则”[7]。

美国人更多地接受了英国版的自由主义。在众多的自由主义思想中，洛克的思想对美国的影响为最。《独立宣言》的起草者托马斯·杰斐逊接受了洛克的“自然法”学说，并将其进一步发展。洛克认为：人在自然状态下、或者说在上帝面前是自由、平等的；人由自然赋予生命权、自由权和财产权；人通过自由承诺建立一个主权政府来保护这些权利；当这个主权政府撕毁合同、践踏这些权利时，人民有推翻这个主权政府并合法地建立另一个政府的自由。这些思想与《独立宣言》开篇所表达的思想何其相似。

英国保守主义也是美国政治文化的一个重要源头。英国政治文化的最主要特色就是保守主义。保守主义及其前身托利主义对英国的影响，可以从托利党和保守党在英国政坛称雄300年、老而不衰的历史中得到印证。保守主义的最主要特性就是不重视理论教条，而重视实际效果。这与后来在美国萌生出实用主义哲学有异曲同工之处。保守主义的核心就是维护传统的制度和秩序。如果社会发展需要变革，那么在进行革新的时候，要尽可能地避免损害统治阶级的利益。换句话说，保守主义追求社会稳定，但并不完全拒绝革新。这与美国人的思维方式非常接近。当然，英国保守主义历经长期演变和多次自身革新，已经吸纳了许多自由主义的因素，但其基本价值取向没有改变。在美国人所“混有”的、英国“传统的观念和习惯”中，不可能不“混有”保守主义的东西。

除了清教传统、自由主义和保守主义之外，19世纪以后在欧洲特别是在英国出现的许多政治思想，都对美国的政治文化产生了重要影响，比如社会达尔文主义和改良主义。但这些因素只是对美国政治文化起到修补、发展的作用，远不如上述因素的奠基作用那么大。

美国政治文化的基本要素

美国的政治文化源于欧洲，又不同于欧洲。经过近400年的演变，加上特有的地理、历史、社会等条件的影响，美国形成了自己的以个人主义、自由主义、实用主义和民族主义为基本要素的政治文化。在这四大要素中，有的是与其他西方国家共享的，即自由主义；有的是美国原生的，即实用主义；有的是萌生在别国，但却在美国成长得格外茂盛，即个人主义；有的则是各国都存在，但各具本国特色，都打着本民族的烙印，即民族主义。这四大要素相互渗透、相互补充、相互影响，形成有机整体。

（一）个人主义

个人主义的历史可以追溯到久远的年代。古希腊民主政治中就包含有对个人人生的尊重；文艺复兴、启蒙运动期间，尊重个人人生的思想得到了长足发展。在当今世界的许多国家，特别是实行西方民主制度的国家，个人主义思想都有相当大的市场。但是，学者们普遍认为，个人主义是美国政治文化的一个主旨和特色。“个人主义构成了美国文化模式的基本特征和主要内容。它最雄辩地、实在地、直接地表述了美国思想。它所包含的内涵与外延真正扎根于美国本土，既不同于希伯来和希腊传统，也不同于18世纪的欧洲思想。”[6-2]可见，个人主义