现代性

“现代”是个泊来词，最早可追溯到西方中世纪的经院神学，其拉丁词的形式是“modernus”。

据德国解释学家姚斯在《美学标准及对古代与现代之争的历史反思》的权威考证，“现代”一词于公元10世纪末期首次被使用，意指古罗马帝国向基督教世界过度时期，目的在于把古代与现代区别。

历史学家汤因比在1947年出版的《历史研究》一书中，把人类历史划分为四个阶段：黑暗时代（675－1075），中世纪（1075－1475），现代时代（1475－1875），后现代时期（1875－至今）。

他划分的“现代时期”是指文艺复兴和启蒙时代。

而他所认为的后现代时期，即是指1875年以来，理性主义和启蒙精神崩溃为特征的“动乱年代”。

哈贝马斯的说法，“现代”一词为了将其自身看作古往今来变化的结果，也随着内容的更迭变化而反复再三地表达了一种与古代性的过去息息相关的时代意识。

不过今天普遍公认的“现代”是指18世纪启蒙主义运动兴起以后的历史时期。

关于“现代”含义的解释，哈贝马斯的说法最具代表性，他指出：“人的现代观随着信念的不同而发生了变化。

此信念由科学促成，它相信知识无限进步、社会和改良无限发展。

”最早使用“现代化”一词是在1951年6月。

在美国社会科学研究会经济增长委员会主办的学术刊物《文化变迁》杂志编辑部举办的一次学术讨论会上，与会学者讨论了贫困、经济发展不平衡等问题，第一次使用“现代化”一词来描述从农业社会向工业社会的转变特征。

这种描述到今天仍不失其意义。

中国现代化研究先锋、原北京大学现代化研究中心主任罗荣渠先生，就沿用这一说法来描述他心目中的“现代化”。

他指出：“从历史的角度来透视，广义而言，现代化作为一个世界性的历史过程，是指人类社会从工业革命以来所经历的一场急剧变革，这一变革以工业化为推动力，导致传统的农业社会向现代工业社会的全球性大转变过程，它使工业主义渗透到经济、政治、文化、思想各个领域，引起深刻的变化。

”现代化具有无比巨大的经济、政治能量，今天的经济发展、社会进步、生活便捷无一不是现代化带来的结果。

从而，现代化也就成了人类历史行程中一道充满诱惑力的迷人风景。

如果是这样的话，那么在历史上就会有各种各样的现代———在查理大帝时代，在12世纪，在启蒙时期，都会出现这样为时间性的求新意志所主宰的现代。

但是，现在通常说的现代，在时间断裂的意义上，只是针对中世纪。

只是在同中世纪剧烈的对照中，只是在整个社会的政治、经济、文化同中世纪全面决裂的背景下，现代性才萌芽，它自身的独特性才暂露头角。

但是，现代性到底有哪些特征？可以以最简略的方式对现代性进行叙事，而不是将它概念化。

现代性的序曲阶段，是以文艺复兴和宗教改革为标志，这是走出中世纪的开始，正是在这个阶段，人开始了自我发现，教会受到了置疑，社会的宗教色彩开始淡化，个人主义的种子开始发芽，世俗生活逐步获得了肯定。

在这个意义上，现代性的过程，用韦伯的说法就是除魔化的过程，也是一个理性化的过程。

现代社会的除魔化实践，逐渐在政治、经济、文化观念以及整个社会层面上表现出了它不同于中世纪的独特的现代特征。

而这些现代社会的特征，就构成了现代性的主要内容。

那么，这个不同于中世纪的现代性到底有哪些内容呢？首先，有一种政治层面上的现代性：从马基雅维里到霍布斯到洛克，现代国家的概念建立起来。

这个国家是技术性的人工制品，而非天然的秩序法则；是人间的社会契约，而非上帝的天意；是自然权利和意志的保障，而非是对它们的限制。

这个现代国家的构想，就摧毁了中世纪政治的神学基础。

这个现代国家的核心是，个人是最高的价值，个人及其权利是社会的法律、政治和经济的根基。

这是从自由主义政制的角度谈论的现代性。

其次，还存在着一种经济层面上的现代性。

资本主义和工业主义从十六七世纪开始同时得到了发展，它们相互促进，商品经济的规模越来越大，中世纪自给自足的封闭的庄园经济遭到了破坏。

农业社会的稳定性在逐渐瓦解，以工业经济为主导的现代大都市在形成，到了成熟的资本主义时期，一切都被商品化了，按照马克思的说法，旧时代“一切固定的东西都烟消云散了”。

一个巨大的世界市场也开始形成，与之相伴的还有殖民主义和帝国主义的出现。

就观念而言，亚当·斯密“隐蔽之手”从理论上让市场至上的经济观念合法化。

这种观念同洛克的政治观念一结合，就奠定了资本主义政治经济的完整版本。

再次，从哲学上来说，笛卡尔的理性主义奠定了现代主体哲学。

理性主体既是自然身体的对立面，也是自然世界的对立面。

同培根一样，这个理性主体发誓要对自然世界进行征服和整饬，而这正是另一种形式的除魔实践，即清除自然界的魔法，这也是18世纪启蒙思想的一个来源。

在这里，人从自然的背景中脱颖而出，并站在了自然的对立面来驾驭自然。

到了18世纪的启蒙思想家那里，理性既是神学的对立面，也是自然的对立面。

一切事物和观念都必须受到理性的审判。