丝绸之路背景

河西走廊是中国内地通往西域的要道，中国甘肃省西北部狭长高平地，在祁连山以北，合黎山以南，乌鞘岭以西，甘肃新疆边界以东。因位于兰州黄河以西，为两山夹峙，故名。

匈奴是古代蒙古大漠和草原上的游牧民族集团，大部分生活在戈壁大漠，最初在蒙古高原建立国家。

自古以来，我族人民常被匈奴压迫，汉武帝召募使者出使西域，准备联络被匈奴从河西赶到西域的大月氏人，共同夹击匈奴。渴望为国建功立业的张骞，毅然应募。

经过：公元前138年，他带着百余名随从从长安西行，在途中被匈奴人捉住，扣留了11年。他不忘使命，设法逃脱，辗转到达大月氏。那时大月氏西迁已久，无意再与匈奴打仗。张骞返回长安，身边只有在西域娶的胡妻和一位随从，向汉武帝报告了西域的见闻，以及他们想和汉朝往来的愿望。

公元前119年，汉武帝派张骞第二次出使西域。于是张骞率领使团，带着上万头牛羊和大量丝绸，访问西域的许多国家。西域各国也派使节回访长安。汉朝和西域的交往从此日趋频繁。

西域各国纷纷归附汉朝。公元前60年，西汉设立西域都护，总管西域事务。从此，今新疆地区开始隶属中央的管辖，成为中国不可分割的一部分。

班超经营西域：公元73年，东汉时的班超又重新打通隔绝58年西域，东汉派班超出使西域，他帮助西域各国摆脱了匈奴的控制，被东汉任命为西域都护，他在西域经营30年，加强了西域与内地的联系。班超曾派甘英出使大秦（罗马），甘英到达波斯湾。班超首次将丝路从西亚一带打通延伸到欧洲、到了罗马，罗马也顺着丝路首次来到东汉京师洛阳，这是丝绸之路的完整路线。166年，大秦（罗马）使臣来到洛阳，这是欧洲国家同中国的首次直接交往。

两汉时期人们把今天甘肃玉门关和阳关以西也就是现在新疆地区和更西的地方称为西域

阳关和玉门关都是通往西域的门户，一个在南，一个在北。出敦煌后必须走两个关口的其中一个，两者都是丝绸之路的重要关隘。嘉峪关是万里长城沿线最为壮观的关城。万里长城沿线分布着许多关隘，其中规模最大的有两座：一座是东端的山海关，另一座就是西端的嘉峪关，而后者比前者犹有过之。嘉峪关以地势险要，巍峨壮观著称于世，被称为“天下第一雄关”；与万里之外的“天下第一关”——山海关遥相呼应，闻名天下。

玉门关与阳关一样，曾是汉代时期通往西域各地的重要的军事关隘和丝绸之路交通要道。相传西汉时西域和田的美玉，经此关口进入中原，因此而得名。自北宋仁宗景祐三年(1036年)西夏占领整个河西走廊后，玉门关就从史籍上销声匿迹了。玉门关自西汉武帝时期设置以来，伴随着中西交通的发展，历时1140余年，关址也经历了几次大的变迁。

如今的玉门关景区，可以欣赏到一望无际的戈壁风光，以及虚无缥缈的海市蜃楼；形态逼真的天然睡佛以及戈壁中的沙生植物。这些景物与蓝天、大漠、绿草构成了一道辽阔壮美的神奇画面。

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大月氏[dà ròu zhī]

古族名。

月氏的一支。汉文帝初年，在匈奴压迫下，原游牧于敦煌、祁连间的月氏人，一部分迁至今伊犁河上游流域，称大月氏。文帝后元三年(公元前161年)左右，遭乌孙攻击，又西迁大夏 (今阿姆河上游)。约在武帝元朔元年(公元前128年) 汉使张骞至其国。

“龟兹国”（拼音qiū‘cí，梵语Kucina），是中国古代西域大国之一。

乌孙人是汉代连接东西方草原交通的最重要民族之一，

在安息东北方、大月氏北方的国家是康居。古西域国名。

安息，又为伊朗高原古代国家

身毒：古代对今印度国名的音译

疏勒国为西域古国。相当于今新疆之喀什

于阗西域古王国名。即今新疆省和阗（和田）县。陇西县位于甘肃省东南部。

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