曾格案件——点燃美国新闻自由的火炬

曾格案件

——点燃美国新闻自由的火炬

·曾格案件简介曾格1733年11月5日于纽约创刊了《新闻周刊》，它激烈地批评殖民当局，殖民总督考斯比极为不满，于1734年11月17日将曾格予以逮捕，著名律师汉密尔顿为其辩护并胜诉。

·曾格案件的重要意义曾格案是北美新闻出版史上的一个著名案例，通过曾格被捕入狱和汉密尔顿为曾格所做的辩护等一系列事件,从中体现出新闻自由与殖民地早期政治党派斗争的关系,对于北美殖民地新闻自由以及自由主义理论的形成具有重大意义。

·由曾格案引发的关于新闻自由的思考新闻的定义是对新近发生事实的报道，既是对事实的报道，就应该允许记者报道事实的自由。

1733年，报人约翰·彼得·曾格（John P·Zenger）在纽约创办了《纽约新闻周报》(New Y ork Weekly Journal)。报道大部分内容为平民派领袖所写，多是批评当地殖民政府总督威廉·科斯比和地方议会的,受到了纽约公众的欢迎，对当时的社会产生了很大的影响。一年后，科斯比令首席法官以“对政府进行无耻的中伤、恶毒谩骂和煽动性责难”的罪名，对曾格提起诉讼，1734年11月将他逮捕。1735年8月法庭开审，这场官司的审理轰动了整个北美殖民地。当时最有名气的律师安德鲁·汉密尔顿（Andrew Hamilton）以80岁高龄出庭为曾格进行了成功辩护。

按照当时英国和北美的惯例，凡是对政府进行批评，不管内容是否真实，一律视为诽谤，若言论属实，其煽动作用更为明显，所以事实是比谎言更大的诽谤。汉密尔顿从两个方面对指控进行了反驳：首先，他指出诽谤罪只有在言论不实时才成立，每个公民都有“陈述无可非议的事实真相的自由”，政府所谓诽谤的实质，正是那些人伤害和压迫在他们统治下的人民，激起人民的呐喊和控诉，然后再将人民的控诉作为新的压迫和起诉的根据。其次，汉密尔顿坚持陪审团不仅有权进行事实判断，还有权进行法律判断，裁决应由法庭和陪审团共同做出。最后陪审团不顾法官的阻挠，判曾格无罪。

汉密尔顿在法庭上抗辩道：“总而言之，法庭，还有你们，陪审团的先生们所面临的问题并非无关紧要或是仅仅关系到个人的私事。你们再次审理的并不是这位可怜的印刷上的事业，也不仅仅是纽约的事业。不是的！它的后果会影响到美洲大陆上生活在英国政府统治下

的每个自由人！这是最重要的事业，是自由的事业。我毫不怀疑，你们今天的行为将不仅赢得你们同胞们的爱戴和尊敬，而且将为每一个宁要自由而不要奴役生活的人们所赞美和钦佩。因为你们挫败了暴政的企图，你们的公正、廉洁的裁决将奠定一个崇高的基础，保证我们自己、我们的后代、我们的朋友所应享有的那样东西，即大自然和我们国家的法律赋予我们所应有的权利：自由——这就是把事实真相讲出来、写出来，以揭露和反抗专断权里的自由和真理。”

汉密尔顿最后结束到：“我虽已老朽，然而一旦有必要，哪怕是天涯海角，我当在所不辞，只要我的服务在哪里能为扑灭依据检察官的控告而提出起诉的火焰起一点微薄的作用。这种做法是由政府实行的，旨在剥夺人民对那些当权者独断专行的企图提出抗议的权利。正是那些人伤害和压迫在他们统治下的人们，才能激起人们的呐喊和控诉，但他们又将人民的控诉作为新的压迫和起诉的理由！”

汉密尔顿的抗辩引发了美国争取新闻出版的斗争，曾格案件虽然没有确立法律例判，但确立了一项原则——对政府官员进行批评的权利是新闻自由的支柱之一，这一原则对我们今天的严格限权自由主义论者关于言论自由和新闻自由的学说是至关重要的。

汉密尔顿辩护中提及的两项原则，半个世纪后被美国政府制定的诽谤法案采纳。而曾格案是北美殖民地人民争取新闻自由的第一次重大斗争，取得了一定成果。一位学者在《美国的新闻事业》中说：曾格案件的广大意义到后来变得明显了，因为它是这种感觉的开端：人们觉得英国所制定的法律，除非得到殖民地人民的同意是不能适用于

美洲英国殖民地的，这种革命性的观念后来在美洲各人民领袖的言论和写作中都有所表现。

曾格案，建立美国新闻自由传统的基石，从此以后，人们有自由发表言论的自由的文字写进了美国宪法第一条修正案。更为重要的是，曾格案确立一条重要新闻原则：对政府官员进行批评是新闻自由的支柱之一，这一原则延存至今。曾格案是美国新闻史上的里程碑，开创了对指认的诽谤是否真伪要提出证据，以及陪审团有权判定出版物是否诽谤中伤或煽动人心这一重大先例，并初步确立了“证明事实的免责原则”。

杰弗逊在《书信：论出版自由》一文中说：“如果让我决定我们应该有一个没有报纸的政府还是没有政府的报纸，我会毫不犹豫地选择后者。”在当今中国社会，不得不说，更多的纸媒被私下里称为政府的喉舌，《南方周末》在大众传媒中的与众不同，为之赢来全中国的喝彩，但是，我们不得不反思，这样的新闻现状，难道不是一种病态吗？新闻自由是一个民族不可或缺的东西，人们需要在真想中不断思考，反思这个社会，如果一个社会长时间没有新闻自由，也就是说人们都活在政府精心编织的谎言里，那这个民族将会渐渐的失去思考的能力，没有反思，何来进步？如孔斯坦所说：“有了报纸，就有所发现；失去报纸，便只有奴隶。”从这个意义上说，新闻自由比追求真理更重要，因为它给人们提供了理性自由选择的可能。

在新闻这个问题上，没有什么比真实更重要，而真实的报道需要言论的自由。如果我们不想自己过于无知和充满偏见的话，那就必

须认清新闻自由的重要性，因为，只有真实的新闻才可能给我们以言论的自由，而不是思想禁锢。只有真实的新闻才能够让一个民族时刻保持清醒的头脑，而不是全民迂腐。

参考资料

1. 参考资料：《美国新闻史（第八版）》美）迈克尔·埃默里埃德温·埃默里著展江殷文主译新华出版社

2. 《外国新闻传播史》郑超然著中国人民大学版

3. 《外国新闻史教程（第二版）》李磊著中国传媒大学出版社