古典进化论学派的产生

古典进化论学派，是文化人类学史上的第一个理论学派，泰勒的《原始社会》是其诞生的标志。其后类似的著作不断增加。较有代表性的有：泰勒的《人类学——人及其文化研究》，摩尔根的《古代社会》及《印第安人的房屋与家居生活》，恩格斯的《家庭、私有制和国家的起源》，弗雷泽的《金枝》以及布留尔的《原始思维》。

19世纪中叶，西方社会的变革已经基本完成，资本主义生产方式在全球开始蔓延，殖民贸易和殖民地统治达到空前的程度。欧洲诸国的殖民统治者进入到亚非拉等大多数地区，他们除了掠夺当地的资源以外，也对当地人的生活有一定的关注和宣传。殖民当局的官员和传教士们将他们的所见所闻报道给本国内，引起人们的极大兴趣。因此，当时学者研究的方向也为之一变，开始对于这些不同区域的文化现象进行比较研究，比较语言学、比较宗教学、民族文化风俗等的研究逐渐展开，成为了后来人类学研究发端的序幕。

古典进化论学派产生的思想根源，是19世纪进化理论的提出。在他之前，从15世纪后半叶的文艺复兴到18世纪的近代自然科学形成和发展这一时期。在科学界占统治地位的观点是不变论。当时这种观点被牛顿和林奈表达为科学的规律：地球由于所谓第一推动力而运转起来，以后就永远不变地运动下去，生物种原来是这样，现在和将来也是这样。到了18世纪下半叶，康德的天体论首先在不变论自然观上打开了第一个缺口；随后，转变论的自然观就在自然科学各领域中逐渐形成。至达尔文，则首次详细阐述了生物进化的机制，并给予了科学的论证。《物种起源》一书概括了达尔文的主要思想，即物种不是永远远不变的，而是不断变化的；在变化过程中，生物的自然选择机制与高度的变异性起着重要作用；自然选择就是把有利的变异保存下来，把不利的变异淘汰掉，从而使自己能适应不同的环境并生存下来。

第一个建立社会进化理论的是斯宾塞。在一切进化理论中，斯宾塞最系统地阐述了这一问题。他第一次使用进化这个词是在1850年；1857年斯宾塞描述了整个宇宙的进化过程；1862年，斯宾塞给出了进化的明确定义：“进化是通过不断的分化与整合，从不确定、不连贯、同质向确定、连贯、异质的的变化。”

所有研究社会与文化的进化论各有特点，但是在三个问题上持基本相同的观点：第一，用人类本质的一致性观念来说明文化发展的单一性。第二，各族文化都循同一路线向前进化，目前各个社会发展的不同程度，实际上代表这条路线的各个阶段，各阶段在程序上是固定的，但在时间上并不一致，有快慢的差别。第三，整个世界是依自然法则运行的。以上三条，可以说是进化论学派的基本立足点。

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