西进运动对美国社会的影响

摘要: 18世纪末至19世纪末的美国西进运动是美国国内的一次大规模移民拓殖运动,这次拓殖活动是对北美洲阿巴拉契亚山脉以西的土地进行的一次在破坏原有地区生存状态下的夺取，也很大程度上直接带动了美国工业革命的发展。但是在更深的层次上，西进运动更是一次文化重组化的渗透和种族的融合过程，它对于整个美国文化在独立战争之后的发展产生了重要的作用—可以说独具美国特色的西部文化就是在这次运动中诞生的。此外，这次扩张对于美国的社会阶层的分布层次、国家的未来发展方向有着显而易见的影响作用。本文希望对西进运动影响的讨论揭示出美国发展过程中的这一潜在作用因素，也实现与当今社会区域发展的对比性研究。

关键词：西进运动美国影响社会

18世纪末的美国经过独立战争之后实现了这一原先殖民地的权力初步民主化，但一个显而易见的事实是，当时美国所占有的东部狭窄的十三个州已经无法满足人们获取大量土地和财富的需要。众多移民的涌入使得处于阿巴拉契亚山脉以东的早期美国地区难以承受来自人口乃至欲望的负担。正如马尔萨斯在1798年出版的论集中说的那样：“人口增长导致的对资源的需求要小于地球能提供给人类用以繁衍的资源。”——当时的美国开国者们对于来自大西洋彼岸的这一学说显示出了足够多的重视：他们将目光投向了广阔的美国西部土地，并且

开始有意识地进行不同形式上的扩张。

准确的说，美国的西进运动是以1803年从拿破仑三世手中用1500万美元购得位于密西西比河西岸的路易斯安那为开端的。当时的美国开国元勋们巧妙地利用了当时法国面临军事威胁[1]而难以顾及北美殖民地这一机遇，获得到了一块可以让当时的美国面积扩大一倍的土地。“在一系列领土扩张中，1803年的…路易斯安那购买‟具有极大的战略性意义，因这片土地位于北美的心脏地带，其面积达88.3万平方英里。正是这一购买的成功，不仅使美国真正找到了作为一个大国的重心，而且使密西西比河成为美国的内河”[2]。在此之后美国对于西部的领土扩张基本上参照和沿袭了这一模式，通过各种各样的谈判和条约，美国最终将其国家范围扩展到了太平洋沿岸。“西进运动贯穿于美国自由资本主义时期，是这一时期生产关系推动生产力发展的集中体现”。[3]

而这一扩展意图也就为西进运动的兴起埋下了伏笔——随之而来的则是整个美国的巨大变化。由土地投机者、人数众多的穷苦人和种植园奴隶主构成的西移群体开始对西部的整个社会环境进行一种翻天覆地似的改造。

从地理环境来看，阿巴拉契亚山脉以西的地区绝大多数位于广阔的大平原之上——这是与山脉参差、森林密布的美国东部地区[4]截然不同的，但是其落后的社会经济导致了这一地区不可避免得在人口迁移入其中后的前期成为了东部发达地区的附属。在经过原始阶段的开发之后，东部地区已经形成了颇具规模的工业化产业链条，冶铁、化工

等工业已经基本成熟。具有肥沃土壤和良好先天坏境的西部地区的开发为美国的农业发展开辟出了一块更为有利的区域。大量人口的涌入使得人们对于土地的要求格外巨大，投机者们通过出售西部的土地来获取财富，而这些财富又源源不断的涌向东北部地区。在1820到1850年间，美国东北部费城、波士顿、芝加哥、巴尔的摩、布鲁克林等二十多个大中型城市成型，而与之相反的是在西部地区，只有人口不到十万的圣佛朗西斯科这一城市出现。[5]毋庸置疑的是这些财富为美国东部的城市发展奠定了强有力的稳定基础，为美国的金融业和大工业生产提供了资金来源。同时，来自西部地区丰富的矿产资源、农业原料也极大推动了美国工业化的发展，更为工业资本家阶层的形成做好了铺垫。颇为显著的是，统一的国内市场形成，资本家们最期望的实质性进步得以实现。

可以说美国的工业革命历程是与西进运动密切联系、互相促进、同步发展的。一方面形成了一大块新兴的统一市场，同时西部为东部地区提供了充足的保障。

在为东北部先进工商业提供资本积累的同时，有着先天自然优势的西部地区也逐渐被开发为重要的商品粮和棉花产区。墨西哥湾介于佐治亚南部与路易斯安那之间的平原地区逐渐建立以生产和销售棉花为主的大种植园区，路易斯安那逐渐开发成为美国最为重要的商品谷物农业生产集散地，这些都保证了美国的农业生产上的自给自足甚至可以对外出口以获取外汇。西北部的放牧业在西进运动之后也初见规模，小麦的种植由东部转移到西部,俄亥俄河及密苏里河北部成为美

国的小麦王国—“从商品种类看，西部输出的主要是农产品，包括小麦、面粉、玉米和猪肉等，其中，面粉、玉米和猪肉主要输出对象是南部，而小麦则主要运往东北部。”[6]由于西部本身优越的自然环境和地广人稀的特征，大面积的农业垦殖运作成为可能，机械化的农业生产普及也逐渐实现，这也为美国之后的区域产业化农业发展规模奠定了基础。在美国形成的三大帝国——“小麦帝国”、“棉花帝国”和“畜牧帝国”更是保证了美国第一产业的发展水平和发展效率。

此外，在西进运动的过程之中，铁路运河等交通设施的建设也是穿插其中的。国家级的公路实现建设,东部与中北部地区的铁路网也日益形成,西北部与东部地区由水道和铁路形成了强大的社会、经济关联纽带，东西部互补性贸易迅速发展，大量农业产品的输出刺激着西部地区农业生产的巨大飞跃，1830年的老西北也随着成为了美国的粮仓。此外，铁路的使用为西部地区的工业化发展提供了良好的联系渠道，东部的经济产业开始有目的地向西部转移，西部的一系列工业城市也得以崛起。美国的资本主义经济也以更快的速度得到发展，可以说，西进运动的产生，既是美国壮大自身稳定政权的需要，从更长远的角度来说，更是资本主义发展和扩展的必然要求。而这两者互相依靠的关系更是为西部的发展注入了无穷的动力。

西进运动的诞生更是为美国之后的区域经济功能做好了具有前瞻性的划分。原先即有很好资本产业原始积累的东北部地区在这一运动之后放心而果断地将其发展重心放在工商业与金融上，并且将整个美国大部分的农业生产任务抛给了相比较而言较为落后的西部地区；而西

部地区在开发之后恰恰需要这样的一个对于农业产品需求如此之大的市场。二者的一拍即合导致了东部地区为西部提供资金和技术保障，而西部地区为东部提供最为基本的农业支持。二者的相辅相成为带动整个美国的发展提供了动力。这也不难解释为什么美国的金融债券市场集中于以纽约为中心的东北狭窄地带，而货运铁路枢纽则为联通东西部地区的芝加哥城，大农场则集中在中西部大平原。这样一种具有精明思维模式的国家经济发展布局实现了地区间的发展平衡与协调，减少了不必要的矛盾调和，也为今天众多国家的区域发展战略做出了楷模和榜样。

由此可见，西进运动为东部地区的工业商业发展提供了强大的资本积累、原料供应和农业保障，更为西部地区的社会发展注入了显著的活力，促使西部地区由原始落后的生存形态向先进的工业社会转型，为现代美国的整体经济发展奠定了基础，更为美国经济上的强势提供了保证。“开荒-采矿-工业”的这一西部开发最具有代表性的发展模式也被世界上大多数的落后国家多借鉴和吸收。

其次，在美国的民族融合发展上，西进运动也写下了浓重的一笔。美国这一国家自形成以来就是一个由众多民族组成的一种政权形式，西欧、南美、非洲、东亚等地区的移民构成了美利坚民族——实际上，怎么样定义美利坚民族在今天依然是一个值得商榷的问题。没有移民的存在就没有美国的最终诞生，没有移民的存在也就更不可能有美国的发展。西进运动中，众多身无分文的新生移民构成了这次民众大迁移的主力军。在一夜暴富以夺得财富先机的刺激以及政府的推动鼓励