从社会语言学的角度谈禁忌语1

从社会语言学的角度谈禁忌语1
人类在用语言进行交流时，往往都避开在宗教或现实意义上会带来冲撞、冒犯、不幸、灾难等联想的词句，而代之以含蓄的暗指或约定俗成的代称。

这种现象在语言学中被称为“语言的禁忌”，而被代替的那些词语则谓之“禁忌语”。

我们知道，社会和语言在各自的发展过程中不断地相互影响，禁忌语正是这种影响的产物。

社会语言学是语言学的一个分支学科，它从社会状态的角度来研究人类的语言。

因而，它为语言中“禁忌现象”的研究开拓了一个新的领域。

本文试从社会语言学这个新的角度对禁忌语的形成和演变做一点粗浅的探讨。

一、禁忌语的起源和发展
语言作为社会交际的工具，是在劳动中产生，并随其发展而发展的。

在人类文明尚不发达时期，生产力十分落后，人类的生存条件极大程度地受着自然条件的制约，因此人对于环境表现出极大的关注与思考，在蒙昧中意识到某些自然现象与自己生存的神秘联系，而对其表现出莫名的恐俱与崇拜。

与此同时，在人类的语言交际中，人们已将语言符号与其所指代的本体紧密地联系在一起，甚至，误以二者为一体。

从而，这些语言符号与其所指代的事物或现象一样被蒙上一层神秘色彩。

在语言交际中，人们不敢随意提到那些表示死亡、灾难的字眼，以免招来灾祸。

这些在语言交际中人们“敬而远之”的字眼，就是最早的禁忌语。

随着科技的发展，生产力的提高，人类能够越来越正确、详尽地解释自然事物，不再象祖先那样惧怕自然现象了。

而禁忌语则作为古老文化的传统和语言习惯得以保留。

并且，随着人类文明程度的提高，人们越来越注重语言的运用和表述，尽量避免对他为合理、情感的伤害，许多新的禁忌语随之产生，从而促进了禁忌语的发展。

二、禁忌语与委婉语
由于禁忌语表示不幸、灾难等让人感到不快、尴尬、唐突甚至厌恶的事实，所以，在语言交际中，语言的使用者大多运用一些较为缓和的表达方式代替禁忌语，以免造成由于读者或听者感到被伤害或被冒犯而导致语言效果的失败。

由此说来，“死亡”以及与其有关的事物，则必须用委婉语来表达。

恩格斯的演讲名篇《在马克思墓前的讲话》中，有一句堪称典范的委婉语运用:“他(马克思)永远停止了思想”。

这里，恩格斯没有用直接的语言，而是用这种含蓄的方式说明伟大的思想家马克思与世长辞了，以此来表达恩格斯本人及人民对马克思的崇敬及缅怀之情。

否则，如果这里不用委婉语替代禁忌语，非但达不到预期的演讲目的，反而会伤害听众的感情。

另外，有关“死亡”的委婉语还有许多。

例如，“老了”、“去了”、“作古”、“长眠”、“归西”等等。

在英语里“墓地”(cometry)来源于希腊语，原是“睡觉的地方”。

考察这个词(cemetry)的词源，我们看出，用“睡觉的地方”来指“墓地”，“cemetry”(墓地)本身就是委婉语了，当今则用“陵园”一词来作为“墓地”(。

emetry)的委婉语。

在西方，人们通常对“殡葬工”也不直呼其名了，而换之以更文雅的称呼一一“殡仪事业经营者”。

一般说来，禁忌语在英语中主要涉及四个主要方面，因而，英语委婉语也主要运甩在这四个主要方面。

下面，我们逐个对之进行分析:
(l)人们在言谈或行文时，绝不会对其崇拜、敬仰的伟人、宗教圣人、偶像等直呼其名例如，英国国民不会把他们的女王叫做“玛丽一世”或“伊丽莎白二世”，他们会恭敬地称之为“Her Sovereign”或者“Her Majesty”。

还有象“christ，God，Jesus”等有关宗教的词语，只能用在正式的语言交际中，否则随意使用这些词语会使他人感到震惊和不满。

(2)在文明社会里，人们在日常的语言交际中一般讳谈有关人体生理，“排泄”等词句，
这是禁忌语的一部分。

所以，有关“大小便”，英语里也有丰富的委婉语。

较为直接一点，人们可以说“上厕所”、“去洗手间”，还可以较为含蓄地称之为“d。

ne’obusiness”，更为滑稽的是，还有人把它叫做“响应大自然的号召”。

我们不难发现，关于“厕所”的委婉语也越来越丰富了，我们可以把“男厕所”叫做“Gent‘s，the John，W·C”或“洗手间”，而“女厕所”的别名也不少:Mr‘Jones，Ladies’或“化装室”等等。

(3)一般说来，在原始社会之后的任何社会中，人们对“性”都是十分敏感的。

因而，在语言交际中，人们也避免提到“性”。

美国，可谓发达、开放之极的国家，色情电影虽然充斥市场，然而人们却称“黄色电影”为“成人电影”。

许多有关“性”的词语，听起来确实很刺耳，英国早在十几年之前就明文禁止新闻界使用这些词语，甚至象“月经”这种妇女正常的周期性生理现象，也被委婉语所代替，比如，可以说:“在她的周期里”、“在花期里”，“倒霉了”等等。

(4)在语言交际中，人们常常尽量不提疾病、不幸、经济窘迫、犯罪等方面令人不悦或使人尴尬的词句，但是这些正是与人们生活息息相关的事情，因而它们不可避免地成为人们语言交际的主要内容，所以，大童的委婉语用来代替这方面的禁忌语。

例如，作为身无分文的穷光蛋，当然是很丢脸的事，为了避免伤害感情，人们可以用含蓄的语言来介绍:“他如今口袋空空”或“他现在有些经济上的困难”。

这样一来，似乎说话者、听者以及“他”本人都不是那么尴尬了。

三、半禁忌语
不同的语言环境、不同的表达方式，再加上词汇本身丰富的内涵，使得人类语言显得更加微妙多变。

虽然，禁忌语涉及面较广，但它毕竟是英语词汇中的极小部分。

我们知道，几乎所有的禁忌语都有与之对应的委婉语，但并不是在所有的语言交际中，禁忌语都必须由委婉语所代替。

相反，在实际的语言交际环境中，禁忌语的运用是很灵活的。

在一些语境中，我们有意识地直接运用禁忌语，以达到特殊目的。

这一部分禁忌语被称为“半禁忌语”，也就是说禁忌语在语言的实际运用过程中转化成了一一“半禁忌语”。

下面分段简要说明半禁忌语运用的几个主要方面:
(1)具有特定职业和身分的人，在其职业行为中.必须使用“半禁忌语”。

例如:在英语里，人们闲谈时，通常不直接说某人得了“肺结核”、“心脏病”、“痊疮”，而分别代之以“Lung amicti on”、“hearttrouble”、“problemskin”，这是我们前面讲到过的禁忌语和委婉语。

但是医生在给病人写病情诊断书的时候，绝不会象人们闲谈中那样，避重就轻，轻描淡写地用委婉语代替这些病名。

因为医生的职业要求他，必须直接准确地判断并直接表述病人的病情，而绝不会有人责怪医生的“直言不讳”。

(2）有时，语言的运用者为了着重表达其情感倾向，也特意使用禁忌语。

前文曾经提到过“死”是一个典型的禁忌语，但是，我们还是毫不隐讳地说“希特勒死了”。

因为，这样更能表达人民对“希特勒”这个纳粹头子的憎恶与仇恨。

(3)诅咒语和“脏话”是禁忌语中很重要的组成部分，也是人们在正常的语言交际中，很少
用的词汇。

但在语言交际冲突中，人们却一改常态，恨不能择“脏话”之最，来回敬对方，此时，禁忌语则成了这种特定语言交际环境中的“有力武器”。

因为，语言使用者的目的就是侮辱和伤害他人。

这样，被语言使用者有意选用的禁忌语也叫做“半禁忌语”。

另外，容易被人们忽视的一个方面就是在文学作品中“半禁忌语”也得到广泛的运用。

适当地运用禁忌语是作者的写作技巧之一。

许多作家在剧本、小说中，有意识地使用禁忌语使得人物形象更丰满，语言更丰富、情节更真实。

这也是禁忌语在语言交际中的妙用。

需要强调的是，半禁忌语在语言交际过程中，由于语言目的的需要，由禁忌语转化而来的，并不是词汇本身的分野。

四、准禁忌语
无论在何种语言的词汇中，禁忌语都只占其极小部分。

但是非禁忌语在特定的语言环境中能够转化成禁忌语。

为了阐明这一观点，我们不妨来举一个例子。

假如某个亲友不幸触电身亡，使他悲痛欲绝，因而在很长时间内有公扩电”这个词很敏感，一提到“电”，他便会想起亲友的不幸，人们在与之谈话时，都尽量不提及“电”一类的词语。

我们都知道，“电”是非禁忌语，在一般情况下可随意使用，但由于特定的情况，“电”导致了人的死亡，它便象表示疾病、灾难的禁忌语一样，在一定时刻被某些人避而不用了。

某些非禁忌语，由于特定的语言背景，在具体的语言交际过程中被人们所避讳。

这些非禁忌语，在这种特殊的语言交际过程中，实际上已经转化为禁忌语，我们称之为“准禁忌语”。

禁忌语在语言中是有限的，但是禁忌现象在语言交际过程中却是相当普遍的，它是社会文化因素和语言交际因素相互作用的结果，并随其变化发展而不断发展。

从社会语言的角度来研究禁忌语的起源、演变和发展，为禁忌语的研究开辟了新的途径。

但是，本文挂一漏万，只能算一点粗浅的尝试，旨在抛砖引玉，以就教于高明。