词义演变的原因
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词义演变的原因
一、语言内部原因
1、语言本身的发展,人的认知能力
语言最初是具体感知事物的符号,一个词指示某一特定的事物,随着人的认知能力的继续发展,对这一特定事物的概念也不断扩展。如:book原指刻在木石上的古日耳曼字母,随着人的认知能力的发展,book可以指出版的小说,发行的期刊,甚至现在还出现了e-book (电子书籍)。
2、借词的影响
由于借词能够更加准确地描述某个事物,从而使一些本族词语失去了原有的意义。或是由于借词的引入,原有英语词的词义发生演变,以便与借词的语义相区别。
如:stool---chair
pig,cow,sheep---pork,beef,mutton
rear---raise
clean---pure
wrath---anger---ire
hearty---cordial
3、词义的增减
Tide(时间、时节、小时、潮汐)---潮汐
Condition(规矩、方法、情况)---情况
Bill(清单、目录、账单)---账单
4、词语的简化
语言逐渐趋于简化是任何语言的发展规律。
English←English language
↖English people
daily---daily newspaper
duplicate---duplicate copy
uniform---uniform dress
5、修辞手法
语言中的类比现象、隐喻现象、借代现象也会使一些词的词义发生变化。
如:fox---a person like a fox
foot---foot of the hill,foot of the bed
当一个词的词义发生变化时,它的派生词的词义也会随之变化。
diplomatic(外交的;老练的)---diplomacy(老练)
二、社会原因
1、社会发展
随着社会及人类认识的发展,人们对于社会中的事物、概念、思想不断发生变化,因此反映客观事物或现象的词义往往也会不断变化。如:Soup(开水)---食物的汁
car(两轮战车)---汽车
manuscript(手稿)---任何原创稿件
ship(挖木成舟)---spaceship(宇宙飞船)
salt(食盐)---一切盐类
bug(臭虫)---窃听器
2、社会环境
社会上发生的事件往往会使词的意义发生变化。
如:impeachment原义是“控告国家公职人员犯罪”,而在美国,特指“对总统的弹劾”。
Abdication原义是退位,可以特指1936年英王爱德华八世为能与沃利斯·辛普森夫人结婚而正式放弃王位。
以及书本114页英国议会与美国国会具体部门的记忆。
3、社会阶级
社会中的心理因素也造成了词义褒贬的演变。
如:villain村民---坏人、反面人物
Clown农民---小丑
凡是涉及社会地位低下的人,如villain,knave,churl之类的词都带上了贬义。凡是涉及社会地位高的人,如free,gentle,noble 都带上了褒义。
4、民族情绪
民族之间的感情也会影响词义的褒贬。因此,英语中一些坏事的前面往往加上其他民族的名称。
如:take French leave---不辞而别
Italian hand---干涉、干预、狡诈
Spanish athlete---胡说八道、吹牛
Irish bull---荒诞可笑的说法
英国和荷兰在17世纪经常打仗,因此Dutch的许多用法都带上了贬义。
如:double Dutch---莫名其妙的话
In Dutch---处于困境
Dutch uncle---严厉的批评者
Dutch comfort---无济于事的安慰
5、种族情绪
Black English---黑人英语
Black history---黑人历史
Black nationalism---黑人民族解放运动
African Americans---黑人
Native Americans---印第安人
Mexican Americans---墨西哥人
6、性别差异
英语词汇中存在语言的性别歧视,语言是歧视女性的。
如:人类是man,而不是woman
eg:Men are born equal
以-man构成的复合词:chairman,businessman,policeman
一些不带形态标记的词往往指男性,而表示女性时要加上标记。Student---girl student
Novelist---lady novelist
Doctor---woman doctor
Host---hostess
称赞男人用great,cool,neat
称赞女人用adorable,charming,lovely
7、社会价值观
社会价值观对词义的影响,最有趣的例子就是委婉语的使用。Accident(意外的事,偶然的事)---车祸
Exposure(曝光)---露面
Garbage collector(收垃圾的工人)---卫生工程师、垃圾专家Gardener(花匠)---风景建筑师
Forgotten man---失业的人
Urban camping---流落街头
8、官样文章
与委婉语有关的是所谓的迂回说法,其实就是兜圈子或欺骗语,不值得效仿。
例子参照教材