动物比喻

动物比喻

下面，我们比较一下英汉语言中同一动物名词的不同喻意。

1.cat（猫）

俗话说“猫有九命”，这是汉语的说法。此外，中国人常戏称嘴馋的人为“馋猫”。

cat在西方是人们宠爱之物（pet），但令人奇怪的是，在英语俚语中，cat的含义为a spiteful or unpleasant woman（心地恶毒或令人讨厌的女人）。照此看来，似乎是中国的猫可亲，西方的猫可恶了。

2.dog（狗）

在英语中dog的形象一般不差，常可泛指“个人”。如谚语：Every dog has his day.（人人皆有得意日。）又如：a gay dog（快活的人、好玩的人）。

但dog也有形象不佳之时。如：dog eat dog（注意eat为原形），意指“人们自相残害”；同样，a dog in the manger喻“占着茅坑不拉屎的人”。

在汉语里，尽管狗在某些地方也为宠物，但“狗”的形象总是不雅，因而用来指人时多含贬义。如“狗咬狗”、“哈巴狗”、“走狗”、“狗仗人势”、“癞皮狗”等等。

3.pig（猪）

pig所受待遇可谓最糟，人们总是一边吃猪肉（pork），一边又对猪恶语相加。

汉语里，猪集“懒、笨、馋”于一身，借此喻人具有刻毒之意，其用语不胜枚举。

英国人也给pig以丑恶的形象。a pig意为a greedy，dirty or bad-mannered person（贪婪、肮脏或无礼貌的人）。注意，最后一喻意似乎未进入汉语。

4.rat（鼠）

汉语中的“胆小如鼠、鼠目寸光、鼠肚鸡肠”及“鼠辈”等词语，皆有“畏琐、卑微”及“心胸狭窄”等含义，可见鼠在汉语中简直一无是处。

作为俚语，英语的rat指人时喻意与汉语稍有出入，但也含贬义：a rat即a person who behaves selfishly（自私的人）或a person who is disloyal（不忠的人）。

5.ass（驴）

汉语有“笨驴”之说，用来指人，则表达“愚、笨”之意。

英语同汉语在这一点上有相通之处：an ass意为a foolish person（傻瓜），同义语还有donkey，但常用来指小孩。

6.bear（熊）

在中国人的心目中，熊的形象一般是“行为缓慢”，因而具有“呆傻”之态；指人时常有“熊样”之说；目前形容股市不景气乃称“熊市”。

但英语用bear指人时，则为a bad-tempered or bad-mannered person（粗鄙之人、鲁莽之人）；另一习惯用语be like a bear with a sore head则表示“脾气暴躁”。

7.lion（狮）

百兽之王狮子在中西方文化中有一点是相通的，即“勇猛”，借此喻人时，汉语有“勇猛如狮”之说；英语也有习语as brave as a lion。

在英语中，a lion亦用来指“名流、社交场合的宠儿”。

8.rabbit（兔）

“兔”在中国人心中可谓形象复杂，有好的一面，如“形如脱兔”（喻快捷）；也有差的一面，如“狡兔三窟、兔子尾巴长不了”。后者用来形容人时则分别暗示“狡猾”与“难以持久”之意。

对英国人来说，rabbit的形象亦不美。不过用来指人时，所取喻意同汉语大相径庭：a rabbit意为a person who plays a game badly（蹩脚的运动员———尤指网球运动员）；与中国兔子不同的是，西rabbit 一出场就显得“窝囊”。

在中国文化中，龟有两种象征意义。一方面龟象征长寿。古代的府第、庙宇、宫殿等建筑物前常有石龟，作为祈求长寿的象征。另一方面。龟也用来比作有外遇者的丈夫。骂人“王八”或“王八蛋”是极大的侮辱。在西方文化中没有这种联想，乌龟不过是行动缓慢、其貌不扬的动物而已。中国人听说英语词 turtl e－neck sweater（龟脖式毛衣，即翻领毛衣）时，往往克不了作个鬼脸。

第一类举owl（猫头鹰），bat（编蝠），doz（狗），tiger（虎），petrel（海燕）为例。

英语中有As wise as an owl（象猫头鹰一样聪明）这样的说法，表明讲英语的人把猫头鹰当做智慧的象征。在儿童读物和漫画中，猫头鹰通常很严肃、很有头脑。禽兽间的争端要猫头鹰来裁判，紧急关头找猫头鹰求教。有时人们认为猫头鹰不实际，有点蠢，但基本上是智慧的象征。然而，中国人对猫头鹰的看法不同，有些人很迷信，怕看到猫头鹰或听到它的叫声。以为碰上它要倒霉。汉语中的“夜猫子进宅”意味着这家厄运将至，夜猫子就是猫头鹰。

有个美国妇女刚到中国来，不了解中国人对猫头鹰的留法，常戴着她喜爱的猫头鹰别针。她发现人们常停下来看着或指着她的别针，有好几次还问她为什么戴这种别针，她觉得很奇怪；后来有人告诉她中国人对猫头鹰的看法，她才知道戴猫头鹰别针不太合适。

西方人对bat（编幅〕无好感，通常联想到坏特征。英语中有as blind as a bat（瞎得跟编幅一样，眼力不行，有眼无珠），crazies a bat （疯得象编幅），he’s a bit batty （他有点反常），have b ats in the belfry（发痴；异想天开）。有时还有更坏的比喻。提到蝙蝠，人们就会想到丑陋、凶恶、吸血动物的形象。这也许因为吸血蝙蝠的缘故。所以，西方人对蝙蝠的感情很象中国人对猫头鹰的感情，又怕它，又讨厌它。

对中国人来说，蝙蝠是吉祥、健康、幸福的象征。这些联想很可能来自蝙蝠的名称——“蝠”与“福”同音。有些图画或图案把蝙蝠和鹿画在一起，颇受欢迎，因为“福鹿”读起来同“福禄”一样，象征吉祥、幸福、有钱、有势。英语中有 Man's best friend（人之良友）的说法。有多少中国人知道指的是什么动物呢？说“人之良友”指狗，许多人会感到奇怪，想不到狗会有这样的荣誉。在中国，狗往往使人们联想到令人厌恶的东西，如“狗东西”、“狗娘养的”、“狗改不了吃屎”等。当然，西方人所喜欢的狗的某些品质，中国人也喜欢，如狗忠实、可靠、勇敢、聪明等。但在中国，狗首先是看家的动物，不是供玩赏的动物；人们养狗是因为它有用，并非因为它是个好伴儿。就是说，狗是有用的动物，但并不可爱。