形而上者谓之道,形而下者谓之器

「形而上者谓之道，形而下者谓之器」析议
黄庆萱*
（台湾师范大学国文系退休教授台北）
摘要：本文指出「形而上者谓之道，形而下者谓之器」的「形」，是天象地形的总体概括省称。

形而上，指在天象地形上存在的抽象原理，其名曰「道」；形而下，指天地变化、阴阳交感所生的具体事物，其名曰「器」。

并析论「道先器后」、「道器不离」、「器先道后」诸说，而作评议。

以为道器皆以形为中心；形指干天坤地之形象；道成形而道在形，形生器而道在器；化裁推行举措已属通变事业，则道器各有先后。

结论中将《周易》「形而上」说与西方「形上学」略作比较。

关键词：形而上；形而下；道；器；形上学
一、前言
『形而上者谓之道，形而下者谓之器」是《周易‧系辞传上》的两句话，为了避免断章取义，我先把相关的上下文摘录下来：
乾坤其易之 邪？乾坤成列，而易立乎其中矣！乾坤毁，则 以见易；易
不可见，则乾坤或几乎息矣！是故形而上者谓之道，形而下者谓之器。

化
而裁之谓之变；推而行之谓之通。

举而错之天下之民，谓之事业。

这段文字，首先表明乾坤是易道精义蕴藏的处所，认为乾坤相对排列，交感化育，而易道蕴藏的精义就建立在这中间了。

再以假设语气强调乾坤相对交感化育的作用如果毁坏了，就无法来发现易道的精义；易道的精义不能发现，那么天行健而资始、地势坤而资生的功能，也许会几乎停止了。

于是由形上、形下推论道、器的关系：由天象地形向上归纳紬绎，得到阴阳和合这种宇宙终极的抽象原理，叫作「道」；由此天象地形向下落实，阴阳交感，化育成具体的事物，叫作「器」。

并且引申说明：易道通过天地化育、裁成万物，称之为「变」；推广化育，使万物顺利运作，称之为「通」；执持阳健阴顺、交感变通的道理来安顿天下老百姓，称之为「事业」。

形，是天象地形的省称。

《系辞传上》一开始，即说：「天尊地卑，乾坤定矣。

……在天成象，在地成形，变化见矣。

」 本节先言「乾坤其易之缊」，接言「形上形下」，形即乾坤天地之形象，道即易道，所以「乾坤其易之缊」和「形上形下」间才能用「是故」连系之。

形而上，指在天地形象上存在的抽象原理；道，是乾坤之合德，犹阴阳两仪之于太极。

所以「形而上者谓之道」与「一阴一阳之谓道」涵义实同。

形而下，是天地变化向下落实到现象界；器，是阴阳交感所生的具体事物。

《朱子语类》卷七十五记周谟所录：「形而上者，指理而言；形而下者，指事物而言。

事事物物，皆有其理。

事
* 黄庆萱，1932年生。

国立台湾师范大学文学博士。

历任台师大国文系讲师、副教授、教授，并曾担任香港浸会大学、中文大学客座高级讲师；韩国外国语大学、高丽大学客座教授。

2000年退休。

着有：《史记汉书儒林传疏证》、《魏晋南北朝易学书考佚》、《修辞学》、《中国文学鉴赏举隅》、《周易读本》、《周易纵横谈》、《学林寻幽》、《与君细论文》等书。

〔晋〕王弼注，〔唐〕孔颖达疏：《周易注疏》（台北：艺文印书馆影印南昌府学重刊宋本），卷７，
页３１—３２。

同前注，卷７，页１－２。

物可见，而其理难知。

即事即物，便要见得此理，只是如此看。

但要真实于事物上见得这个道理，然后于己有益。

为人君止于仁；为人子止于孝。

必须就君臣父子上见得此理。

大学之道，不曰穷理，而谓之格物，只是使人就实处穷竟事事物物上有许多道理，穷之不可不尽也。

」●对因器明道、格物穷理以至于事业，有十分简明的论述。

关于道、器的关系，孰先孰后，约有三说，析论于后，并略作评议。

二、析论
（一）道先器后说：
1.《老子》的观点
《老子》第四十二章已有：「道生一，一生二，二生三，三生万物。

万物负阴而抱阳，冲气以为和。

」的话。

道是原理，一是材质，二是阴阳，三是阴阳交感之初生，于是衍生万物。

❍这是道先器后说之滥觞。

2. 《淮南子》的观点
后世阐扬《老子》此说者以《淮南子》为代表。

《淮南子‧原道》：「夫太上之道，生万物而不有，成化像而弗宰。

」又云：「道者一，立而万物生矣。

是故一之理施四海，一之解（解，通达也）际天地。

」认为道能生万物，化育万物成就不同的形象，却不拥为己有，作其主宰。

道，是一也是理，施于四海之内，达于天地之际。

⏹所以《淮南子》亦主先有道，后有天地万物。

3. 孔颖达《周易正义》的观点
说《易》者亦有主先道后形者，如孔颖达《周易正义》云：「道是 体之名；形是有质之称。

凡有从无而生；形由道而立。

是先道而后形。

是道在形之上，形在道之下。

故自形外以上者谓之道也；自形内而下者谓之器也。

」☐其受《老子》观点的影响是相当明显的，同时也合乎《周易‧系辞传》太极生两仪的说法。

4.邵雍《皇极经世‧观物》的观点
邵雍亦每如此说。

《皇极经世‧观物‧内篇之九》：「天由道而生；地由道而成；物由道而形；人由道而行。

天地人物则异矣，其于道一也。

」☐又《外篇之一》：「道生天地万物而不自见也；天地万物亦取法乎道矣。

」❑「生者性，天也；成者形，地也。

生而成，成而生，《易》之道也。

以天地生万物，则以万物为万物；以道生天地，则天地亦万物也。

道为太极。

」❒亦主天地人物由道而生，道先器后。

●〔宋〕黎靖德类编：《朱子语类》（台北：汉京文化事业有限公司影印百衲本），卷７５，页２０。

❍参考吴怡：《老子解义》（台北：三民书局，１９９４年），第４２章，页３４６。

○5参考陈丽桂：《新编淮南子》（台北：国立编译馆，《新编诸子丛书》本，２００２年），〈原道〉第一，页２１。

又页６１。

○6同注 ，页３２。

○7〔清〕刘斯组辑，包耀参校：《皇极经世绪言》（台北：中华书局《四部备要》本），卷６，页８。

○8同前注，卷７上，页１６。

○9同前注，页２３。

（二）道器不离说：
以程颢、朱熹之说为代表。

1.程颢《二程遗书》的观点
程颢之言见于《二程遗书》卷一：「盖上天之载， 声 臭，其体则谓之《易》；
其理则谓之道。

……形而上为道，形而下为器，须 如此说。

器亦道，道亦器。

但得道在，不系今与后，己与人」。

○10明白指出「器亦道，道亦器」。

2.朱熹《朱子语类》的观点
关于形上、形下，朱熹师生间多所讨论。

《朱子语类》卷七十五记周谟所录：「问：『形而上下如何以形言？』曰：『此言最的当。

设若以有形无形言之，便是物与理相闲断了。

所以谓截得分明者，只是上下之闲，分别得一个界止分明。

器亦道，道亦器，有分别而不相离也。

』」○11朱熹此答，今人吴怡在《易经系辞传解义》有深入而浅明的诠释：「朱子这段话极为精辟，如果把道与器以无形和有形来分，那么便会有两种结果，一是使道离形而虚脱，变成一个空虚的概念，西方的形而上学（Metaphysics）常犯此病。

二是使道和器之间的沟通，显得非常困难。

易理的高明处，就在于不以形之有无，而以形之上下去分别道与器。

所谓『形而上者』，乃是指形的向上提升，所谓『形而下者』，乃是指形的向下落实。

就拿阴阳来说，其向上提升，是阴阳之中和，便是道；而其向下落实，是阴阳之相感以生万物，便是器。

」○12《语类》又记叶贺孙录：「形而上者谓之道；形而下者谓之器。

道是道理，事事物物皆有个道理；器是形迹，事事物物亦皆有个形迹。

有道须有器，有器须有道，物必有则。

」○13又林夔孙录：「指器为道固不得；离器于道亦不得。

且如此火，是器，自有道在里。

」○14
有道须有器；有器须有道。

器不是道，但不离道；道不是器，却在器里。

这便是程、朱对道、器的基本看法。

而这种看法与中国哲学中天人合一、理气不离、体用不二的观念有贯连性。

（三）器先道后说：
此说王夫之极力言之，而唐人崔憬《周易探玄》「器体道用」说实为先导。

1. 崔憬《周易探玄》的观点
李鼎祚《周易集解》引崔憬曰：「此结上文，兼明《易》之形器变通之事业也。

凡天地万物皆有形质，就形质之中有体有用。

体者，即形质也；用者，即形质上之妙用也。

言有妙理之用，以扶其体，则是道也。

其体比用，若器之于物，则是体为形之下，谓之
♦〔宋〕程颢、程颐：《二程遗书》（吕氏天盖楼刊本），卷２，页５。

《遗书》惟说「二先生语」，
朱熹编《近思录》（台北：世界书局张伯行《集解》本）卷１，页１２引此，标云「明道曰」。

○11同注●，页１９。

○12吴怡：《易经系辞传解义》（台北：三民书局，1991年），页128。

○13同注●，页２０。

○14同前注。

○15〔唐〕李鼎祚：《周易集解》（台北：学生书局影印《古经解汇函》本），卷１４，页７。

○16同注●。

○17同前注。

为器也。

假令天地圆盖方轸为体为器，以万物资始资生为用为道；动物以形躯为体为器，以灵识为用为道；植物以枝干为器为体，以生性为道为用。

」○15崔憬此说，与后来朱子「道体器用」说大不相同。

《语类》卷七十五记学生（佚名）问：「『形而上者谓之道』这一段，只是这一个道理，但即形器之本体？」朱子应之以「是」○16。

又记曾祖道问：「如何分形器？」曰：「形而上者是理，才有作用，便是形而下者。

」○17便是证明。

2. 王夫之《周易外传》的观点
明末王夫之作《周易外传》，曰：「天下惟器而已矣！道者，器之道；器者，不可谓之道之器也。

其道则 其器，人类能言之；虽然，茍有其器矣，岂患 道哉？君子之所不知而圣人知之；圣人之所不能而匹夫匹妇能之。

人或昧于其道者，其器不成，不成非 器也。

其器则 其道，人鲜能言之，而固其诚然者也。

洪荒 揖让之道；唐虞 吊伐之道；汉唐 今日之道；则今日 他年之道者多矣。

未有弓矢而无射道；未有车马而无御道；未有牢醴璧币钟磬管弦而 礼乐之道。

则未有子而 父道，未有弟而 兄道，道之可有而且 者多矣！故 其器则 其道，诚然之言也，而人特未之察耳！」○18先言「 其道则 其器」，以为「圣人知之」，「匹夫匹妇能之」。

此说制器，道先器后。

再言「 其器则 其道」，举「未有弓矢而无射道」等为例，此为用器，器先道后。

虽然制器用器，道器各有先后，但王夫之力倡「唯器」论，《周易外传》又云：「形而上者，非 形之谓。

既有形矣，有形而后有形而上。

形之上，亘古今，通万变，穷天、穷地、穷人、穷物，皆所未有也。

」○19坚决提出「有形而后有形而上」的结论，其偏向器先道后说是十分明显的。

三、评议
（一）道器皆以形为中心：
道为形而上者，器为形而下者，皆以形为中心。

王宗传《童溪易传》云：「道外 器，器外 道，其本一也，故形而上者与形而下者，皆谓之形，则易之形见，盖有不可掩也。

」○20此理本甚明，惜历来注《易》者，多在道、器、上、下四字用工夫，而独忽「形」字，甚至以形、器为一义，颇可商榷。

（二）形指干天坤地之形象：
在「乾坤其易之缊」数句，与「形而上者谓之道」间，有连词「是故」。

于是可推知「道」即「易」，「形」即「乾坤」之在天成象、在地成形之「形象」。

历来注《易》者，对「是故」一词，亦多未深究。

（三）道成形而道在形，形生器而道在器：
《系辞传上》明言：「是故易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。

」○21「形」既为乾坤两仪，则是太极（即易即道）所生。

及至天
○18〔明〕王夫之：《周易外传》（台北：河洛图书出版社影印上海太平洋书店重刊《船山遗书》本），卷５，页２５。

○19同前注。

○20〔宋〕王宗传：《童溪易传》（台北：大通书局影印《通志堂经解》本），卷２８，页２８。

○21同注 ，卷７，页２８至２９。

地变化，阴阳交感，而生四象：春夏秋冬、东南西北、木火金水。

再生八卦：干天为父、坤地为母、震雷为长男、巽风为长女、坎水为中男、离火为中女、艮山为少男、兑泽为少女。

以至六十四卦，三百八十四爻，及二篇之策，万有一千五百二十，当万物之数，皆天地所生。

是道成形，形生器。

上文云：「乾坤成列，而易立乎其中矣。

」盖乾坤既生，易道即在乾坤中；乾坤成列，易道即在成列之四象、八卦、六十四重卦、三百八十四爻、一万一千五百二十策中。

《语类》卷一记朱熹回答陈淳说：「在天地言，则天地中有太极；在万物言，则万物中各有太极。

」○22也正是道成形而道在形，形生器而道在器的意思。

（四）化裁推行举措属通变事业，道器各有先后：
在析论之（三）「器先道后说」曾引崔憬、王夫之之言。

崔憬所说，尚能扣紧天地动植而论道器体用。

王夫之以为「 其道则 其器」，制器道先于器；「 其器则 其道」，用器器先于道。

则直以人所制作运用而论道器，已属下文所谓化裁推行举措之通变事业。

然天地一太极，物物一太极，亦不妨论其道器也。

船山言「有形而后有形而上」，此语与「存在先于本质」若合符节。

又言「今日 他年之道者多矣」，尤具远见。

今之航天潜海之器，基因改造之果，皆先有其道而后成之；既成之后，驾御享用之道亦随而兴矣。

道器亦各有先后也。

四、结语
总之，由天象地形向上归纳，获致一阴一阳抽象之原理，叫作「道」；由天地变化向下落实，是阴阳交感所生具体事物，名为「器」。

道器之中心都是「在天成象，在地成形，变化见矣」之天象地形。

就此而言，易道与西方以整个宇宙及一切可见事物之全部为研究对象，探求其起源、变化、及其终究之宇宙论（cosmology），或探讨存在本身及其本质和规律的本体论（ontology），有近似之处。

而道成形而在形，生器而在器。

道与形不即不离，道与器互有先后。

古希腊哲人亚里士多德( Aristotle B.C.384--322 )曾在吕克亚学院讲学。

后来安德罗尼柯( Andronicus B.C.—100--)将他的单篇论文、讲稿、并参考学生笔记编成全集，把有关自然界运动变化的论著合在一起，取名Physica，意指「物理学」或「自然科学」；又把研究抽象本质问题的作品，包括First Philosophy（《第一哲学》）在内，编成后篇，取名Metaphysica。

Meta 是一个词头，有「之后」、「超越」诸义。

自此Metaphysics成为西方哲学重要术语，意为超越于自然科学之上的学问。

国人依据《周易‧系辞传》：「形而上者谓之道；形而下者谓之器。

」把Metaphysics译作「形上学」，是相当妥贴的译名。

而「形而上者谓之道」之句因此在哲学界也就更耳熟能详了。

附识：本文成稿之日，适林安梧君来访，即以此稿示之。

安梧读后，谓「形上形下」之形，当从王夫之作「形着」解，为动词也。

继而并撰〈关于中国古
代经典诠释的一个问题：对《易经》〈系辞传〉「见乃谓之象，形乃谓之器」
的一个理解〉一文，发表于《经学论丛》（台北：洪业文化事业有限公司，○22同注 ，卷１，页１。

2003年），页67—74。

中云：「《易经传》曰「形而上者谓之道，形而下者谓之器」，此「形」即当解作「形着义」，不宜解作「形器义」。

就其「形着」之活动，上溯其本源，是此形着之所以可能之根源，此之谓「道」；就其「形着」之活动，下委而具体化，是此形着之落实具体，此之谓「器」。

盖道之所显，其为象也，「象」经由「形着」而成其为「形器」也。

」安梧天资聪颖，治学既善于分析，又能融合贯通。

于东西方哲学，所下工夫甚深。

其
言实足启予。

特录之以供读者参考比较。

古籍难有确诂，异说不妨并存也。