什么是民间文学

什么是民间文学

民间文学属于文学的一个特殊类别，是与作家文学、通俗文学并行的一门独特的语言艺术。民间文学是一个民族在生活语境里集体创作、在漫长历史中传承发展的语言艺术。它既是该民族生活、思想与感情的自发表露，有关历史、科学、宗教及其他人生知识的总结，审美观念和艺术情趣的表现形式，也是该民族集体持有和享用的一种具有民族传统特色的生活文化。

民间文学虽然在一定程度上包含了各阶层的共同创作，但学界普遍认为其最主要的传播主体还是处于社会下层的普通群众，它是相对独立于官方文化和作家文学之外的一种民间文化形态。事实上，笔者认为，随着社会的发展和技术的进步，在当代社会的民间文学创作和传播中，社会各阶层间的界限正在不断模糊，尤其是随着具有匿名性特点的网络技术的进步，任何人都可以脱离实际生活中的社会身份，而参与到民间文学作品的创作和传播的过程中来。因此，在当代社会，虽然民间文学的创作主体在短期内仍以中下层民众为主，但随着社会和科技发展，民间文学的创作将不再局限于某一阶层，而逐渐成为一种全民参与的文化活动。

从创作形式上看，民间文学的主要创作形式是集体创作。与作家文学不同，它并非一时一地由个人独立创作，单向传播的，而是在日常生活语境中，由创作者与欣赏者双向互动，共同完成的艺术形式。民间文学的这一特点，决定了它是一种“活着的”文化现象，一部民间文学作品，在其雏形诞生之后就不断地处于一种“欣赏-再创作”的动态过程，随着它在民间的不断传播，所有群众都可以参与其中，成为创作的主体，使其内容和形式也在不同的语境下不断发生着转化。在这一过程中，民间文学得以与传播地域的地方文化，传播者的知识储备和生活经验不断融合，从而永远处于鲜活的，变化着的状态。

从民间文学传播的载体来看，其主要载体是通过口头流传，多运用口语的形式传述故事，展示生活，塑造形象，抒发情感。之所以如此，一方面，主要是因为其创作和传播主体主要是普通民众，而在相当长的一个历史时期内，绝大多数民众没有足够的经济和社会基础来受到系统的文化教育，这使得大部分民众不能使用文字作为载体进行民间文学的创作和传播。另一方面，笔者个人认为，这是由于口头传播的便捷和高效性，使其成为了民间文学的主要载体。在传统社会，书写工具的获取需要一定的经济条件作为支撑，并且不论是东方还是西方，在相当长的时间内，书写工具的使用都存在一定的不便性，甚至需要一些专门训练的技巧；而相比于书面创作，口头传播显然是一种更方便的方式，它不需要特定的工具，在大部分情况下也不需考虑外界条件，使得民间文学在民众之间不论何时何地几乎都可做到快捷地传播，同时由于未以书面的形式固定下来，口头传播也使得民间文学具有更高的可塑性，有利于民间文学作品在传播中的再创作。

综上所述，可以说民间文学具有集体性、口头性、变异性和传承性的特征。

在当代社会，民间文学主要可以根据其来源分成原生态、再生态、和新生态三种类型。原生态民间文学指现在仍活跃在民众口头和实际生活中的传统民间文学，它主要是指已有较长的传播和发展时间，内容和形式都趋于成熟的一类民间文学，如现存的民族史诗、地方传说故事等。但是，由于其口头传播的形式，虽然一方面，这一类民间文学获得了较高的可塑性，另一方面，也使得其更容易失传和散佚，尤其是在当代社会，随着唱诗人、萨满等一些传统职业的逐渐消失，加之一大部分年轻人对传统民族文化缺乏足够的关注，使得原生态民间文学的传承出现问题，这一类民间文学正在逐渐衰亡。再生态民间文学指经过整理和改编，转化为书面或视听文学样式的民间文学，这一类民间文学转变形态后，重新走向千家万户，比以前传播更加广泛。一方面，经过专业民间文学研究者收集和整理的民间文学作品基本保留了其原貌，另一方面相比于原生态的民间文学，有意识的整理和保护使得其能够以更为系

统化的方式得以留存，书面化或视听化的保存方式也使得这一类民间文学得以脱离具体的传承人而存在，使得其更为长期和广泛的传承与传播成为可能。但与原生态文学相对地，脱离了口头传播的再生态民间文学被以某种或某几种样式固定下来，并以这种固定的方式更为稳定和系统的传承和传播，这就使得其可变性受到了限制。新生态民间文学指从当代社会生活中自然产生，反映人民某些意愿与时代风尚的新的故事、笑话、歌谣、谚语等，它们将不断涌现，恐怕永无枯竭之意。这种民间文学形式诞生在当代，它更为紧密地联系当下生活，更能表现现代民众的情感、思想和精神状态，如活跃于各大网络论坛的都市传说、幽默笑话等，都属于这一类的民间文学。相比于原生态文学，新生态文学借助电脑网络、手机、电视宽带等新的传媒技术，更易长时间保存和大范围传播；相比于再生态文学，这类民间文学并未在付诸书面等形式的同时被以某种形式固定下来，而是得以通过新生的媒体技术继续其动态的传播和创作过程，在流传中不断丰富和变化。因此，笔者认为，相比于前两类文学形式，新生态的民间文学以不断发展更新的技术作为支持，同时又服务于民众的生活保持着鲜活的生命力，可以说有着更广阔和更光明的发展前景，将会是未来一段时期内民间文学的主力。