论中国早期现代化

论中国早期现代化的特点

中国近代历史的开始是一个屈辱史的开始，是西方列强用坚船利炮轰开中国的大门，迫使中国加入了世界近代历史的进程。中国早期现代化，是指1840年鸦片战争至1919年五四运动期间仁人志士们追求资本主义现代化的社会历史进程。鸦片战争使传统中国被强行卷入资本主义现代化潮流，中华民族从此便开始了被动而艰难的早期现代化历程。

中国现代转型是在巨大的外部压力下启动的，西方殖民主义的军事威胁使中国面临旷古未遇的国防危机，故中国早期现代化首先是对这种危局的防御性反应。中国的工业化开端于重工业，特别是军事工业。第二次鸦片战争之后兴建的第一批现代化工厂，如1865年李鸿章设于南京的“金陵机器制造局”、1865年李鸿章设于上海的“江南机器制造总局”、1866年左宗棠设于福州的“马尾船政局”、1876年崇厚设于天津的“北洋机器制造局”等，莫不是制造枪炮、弹药、舰船的军工厂。后来建立的“纱布丝麻四局”等轻纺工业，虽号称“求富”，但其利润也主要用于填补铁厂、兵工厂的巨大财政亏空。

中国早期现代化是在自身社会条件远未成熟的情形下，因外力逼迫，由政府自上而下发动的，故这是一种“强政府、弱社会”的现代转型。因为中国是在文化的现代性与传统性不兼容的情态下开始实施现代化的，故尔需要依仗超经济的强制手段，导致中央及地方政府的作用异常突出。民族资本的成长，一直受到帝国主义势力的挤压和官府的制约，虽然在第一次世界大战前后一段时间得到较舒畅的发展，纺织、面粉、火柴、香烟、日用百货等轻纺工业有长足进步，但从近现代大时段观之，民族资本处境堪称艰难困顿。这与同为“后发外生型现代化”的日本相较，形成明显差异。日本的民族资本，如住友、三井、三菱等财团，自江户时代兴起，经明治时代大发展，直到今天，近二百年间蓬勃运行，遂成威震全球的大企业集团。现代文明需要一种稳定的、渐进的积淀过程方能形成大气候，而中国缺乏这样一种现代文明的长时段积淀过程，许多民族企业都是“虎头蛇尾”。

中国古代曾取得了欧洲所“望尘莫及”的科学技术发展水平，但发生科学革命的社会历史条件在中国却不具备；相反，中国古代科技发展的内外环境却呈现出多方面的缺陷，极大的限制了近代科学的产生。近代科学的落后，使得中国国内的生产力低下，主要的经济结构是自给自足的小农经济，经济结构简单，缺乏创新能力，直接导致了中国必然全方位落后于西方列强，尤其是军工等重工业。

总之，我国早期现代化的发展是一个曲折的过程，它蕴含了先进人士不屈不挠的斗争，也有政府的无能与腐败，是一个被动的过程。在中国现代化进入快速发展期而现代化建设也再次面临极佳机遇的今天，回顾早期现代化的曲折历程，我们不难看到先贤筚路蓝缕的创业艰辛，洞察文明现代转型的种种不可抗拒的铁律，从而为今后进行现代化建设提供宝贵而真切的经验教训。