试论语气词_吧_的情态意义

试论语气词 吧 的情态意义

周士宏,岑运强

(北京师范大学文学院,北京 100875)

[摘 要]说话者在描写客体事件、传达客观命题内容的同时,也要表达他个人的主观看法和态度,这部分内容称为情态(modality)。汉语的情态主要借助于语气词来表达,其中 吧 是一个表信疑之间 不确定 的情态语气词,可以用在陈述、疑问和祈使句中。作为话语缓和成分, 吧 的主要功能是削弱句子的肯定性口气。 吧 的所有用法都由 吧 的情态意义决定的。

[关键词]信疑情态;不确定;话语功能[中图分类号]H136

[文献标识码]A

[文章编号]1000-3541(2008)06-0056-04

[收稿日期]2008-08-30

朱先生认为,用于特指问、选择问、反复问之后的 吧 是吧2,这些句子相当于祈使句省去了句首的 你说 一类的话,因此,不表疑问,是吧2 。

吧 是现代汉语口语中一个常用的语气词,但其

在句子中的语法意义、话语功能是什么却一直未有定论。关于语气词 吧 的研究,争论主要围绕以下问题展开:1. 吧 是否表疑问语气? 2. 吧 的语法意义到底是什么?3.与此相关的是 吧 的分合问题,即 吧 到底应该看作一个语气词,还是分立为两个或更多个语气词。

本文认为 吧 是信疑之间表 不确定 的情态语气词,是一种话语缓和成分(miti gator),其作用在于削弱句子的肯定口气。

下面我们简述几种有代表性的观点,然后从语料出发,考察 吧 的分布及语法意义,最后尝试从交际策略角度解释 吧 作为话语缓和成分(mitigator)的使用动因。

一、 吧 的分合

从总体上看,以往对 吧 语法意义的概括主要有两派观点:一派观点主张 分 ,即根据 吧 在句子中用法区分意义,用法不同意义也不同。一派观点主张 合 ,认为 吧 是一个语气词,句子的意义是由 吧 和语境、句式等相关因素共同决定的。

1.主张 分 的观点

朱德熙先生根据 吧 出现的句式环境,将 吧 分成两个:吧1表疑问,吧2表祈使

,

[1](p.211)

例如:

(1)今天星期三吧1?(2)你把它吃了吧2!

吕叔湘将 吧 的分布和意义概括为5种:(1)用

在祈使句末尾,表示命令、请求、催促、建议等;(2)

用在问句的末尾,一般有揣测的语气;

(3)用在句中停

顿处,用于举例、让步小句,用于交替的假设,有左右为难、犹豫不决的意思。(4)用在 好 、 行 等应答语的后面,表示同意;(5)用在 动+就+动 的句子的末尾,表示 没关系 、 不要紧 [2](pp.56-57)。为节省篇幅,每一种用法只举一例(吕叔湘例):

(3)你好好儿想想吧。(4)这座房子是新盖的吧?(5)就算你正确吧,也该谦虚点。(6)好吧,就这么办。

(7)丢就丢了吧,我另外给你一个。

我们认为,从描写的角度看,将 吧 分成两个或多个清晰明了,但这种提取语法意义的做法混淆了句子的语气意义和语气词的意义,并没有剥离出 吧 的语气意义。举例来说,如果去掉例5中的 吧 ,句子仍然有让步的意义,这是因为,让步的意义并不是由 吧 赋予的,而是由 就算 也 决定的。因此,上述根据用法判断语气词意义的做法并不可取。

2.主张 合 的观点

另一派观点主张 合 ,以胡明扬、陆俭明代表。胡先生认为 吧 是一个语气词,可以出现在各类句子的后面,不论是陈述句,还是疑问句,祈使句,感叹句, 吧 不表祈使和疑问,只赋予说话内容不肯定的口气[3]。陆俭明先生认为 吧 可以用在陈述句、疑问句和祈使句后,但不能用在感叹句后。 吧 是半个疑问语气词,表 信

疑之间的口气 [4]。两位先生对 吧 语气意义的概括非

2008年第6期(总第212期)

THE NORTHERN FORUM

No 6,2008Total No 212

常相近,即表示半信半疑、不肯定的态度。但有两点分歧值得注意。第一, 吧 是否可以出现在感叹句中。胡先生先生认为, 吧 可以出现在感叹句中,而陆先生持否定观点。我们在胡明扬的几篇相关文献 和我们自己搜集的语料中都未见到感叹句的用例,而且根据我们下文的分析, 吧 的语法意义决定了 吧 不可能出现在感叹句中。第二,在由非疑问形式W和 吧 构成的 吧 字疑问句(W+吧)中, 吧 是否负载疑问信息。胡先生认为,句中疑问信息由超语段成分负载,与 吧 无干;陆先生认为, W+吧 无论表疑问还是表陈述,句末都用降调,因而 吧 负载疑问信息。邵敬敏通过语音实验证明,疑问句 有五里地吧? 和陈述句 有五里地吧。 在调域的高低宽窄, 吧 字的高低长短上都有明显不同,这说明 W+吧 表疑问、表陈述时的超语段成分确有不同,所以可以认为 吧 不负载疑问信息[5](p.88)。

比较而言,朱德熙、吕叔湘对 吧 的处理只是归纳了其出现的环境,这对语法教学有一定帮助,但没有抽象出 吧 的语法意义。胡明扬和陆俭明的处理似乎更合理一些,排除了句子中其他因素的影响,语气词意义的概括也更有弹性,但陆对 吧 的 疑问语气词 定性有问题,而胡对 吧 出现环境的概括不够准确,这在一定程度上影响了结论的可信性。此外,二者都未谈及 吧 的话语作用。

我们认为, 吧 可以用在疑问句、陈述句和祈使句中,是一个表达信疑情态的语气词,是一种话语缓和成分(mitigator),其作用是削弱句子的肯定性口气。 吧 的所有用法都可以由此得到统一的解释。

二、信疑情态和 吧 的不确定语气

1.疑问句和陈述句中的 吧

说话者在描写客体事件、传达客观命题内容的同时,也要表达他个人的主观看法和态度,这部分内容称为情态(modality)。根据F.R.Pal mer[6],情态是说话人对句子所表达的命题或命题所描写的情景的观点和态度。情态分成分成两类:知识情态(epistemic modality)和义务情态(denotic modali ty)。 前者既涉及说话人对命题的可能性与必然性的认知,也适用于显示说话人对他所说的话的承诺程度。后者涉及道德上负责任的施事所从事的行为的必然性或可能性 [7]。英语的情态主要通过情态动词传达,对汉语来说,情态还有一个非常重要的组成部分 语气(口语中一般称 口气 ),语气助词是主要的表达手段。汉语中表达情态的语气词很多,如 啊 、 的 、 了 、 吧 、 呢 等。本文只讨论表不确定语气的 吧 。

吕叔湘把狭义语气分为三种:与认识有关的语气、与行动有关的语气和与感情有关的语气[8](p.262)。这三类语气大致上对应三类句式: 1.陈述句与疑问句; 2.祈使句;

3.感叹句。吕叔湘认为, 信 (确定)、 疑 (疑问)是狭义语气的核心内容。这种信疑范畴的表达称为 传信 与 传疑 ,一般而言,直陈句是用来传信的(强调是传信的极端形式,表示 确认 ),问句是用来传疑的,在疑问范畴内部还可以根据疑问性的强弱分出 测度 、 询问 、 反诘 等次范畴。如图

:

这只是一个粗疏的划分,有些(次)范畴之间有一些交叉,例如测度和陈述之间、疑问和商议之间就存在一定的连续性,正是这种连续性,使我们有可能把 吧 在几种句式中的语气意义放在一起来考察。

我们首先看 疑问 范畴。吕叔湘指出, 疑问 是一个总名, 疑 和 问 虽然关系十分密切,但是它们却是两个不同的范畴。一方面,有传疑而不发问的句子,例如 也许会下雨吧 可以用问话的语调(如8a),也可以不用问话的语调(如8b);另一方面,也有不疑而故问的句子,例如 这还用说 (如9)等于说 这不用说 如:

(8) a.也许会下雨吧?(测度)

b.也许会下雨吧。(测度)

(9)这还用说?(反诘)[8](p.285)

(8a)用的是疑问语调,表测度;(8b)用的是陈述语调,表尚存疑惑、不十分肯定的判断,实际上也是一种测度,测度语气介乎信疑之间。(9)在语气上是反诘,有疑问之形而无疑问之实,实际上是一种确认的情态。只有询问句才是疑而且问,如(10):

(10)前次的信你收到没有?(询问)

(10)是真正的 问 句,我不知道你收到没有,我问你。因此反诘、测度、询问虽然统称为疑问语气,但其信疑程度是不同的。其中测度是处于 信、疑之间 的一种情态语义,正因为其处于信疑之间,在形式上才既可以使用陈述句,也可以使用问句。这里,我们要注意区分一对概念: 作为内容的信疑情态与作为形式的句式。疑惑和确定是对句子所表达的命题的心理评估,询问和陈述是这种心理评估的表达方式 [9](p.33),形式和内容并不一一对应。戴耀晶敏锐地观察到疑惑与询问之间的区别和联系: 疑可以对物、对事、对人,是一种心理言语行为;问则只是对人,是一种言语交际行为。 [10]疑

胡明扬: 北京话的语气助词和叹词 , 中国语文 , 1981年第6期;胡明扬: 语气助词的语气意义 , 汉语学习 , 1988年第6期;胡明扬: 陈述语调和疑问语调都 吧 , 语文建设 ,1993年第5期;胡明扬: 单项对比分析 制定一种虚词语义分析法的尝试 , 中国语文 ,2000年第6期。