现代汉语音节的数量与构成分布

语言教学与研究2001年第6期

现代汉语音节的数量与构成分布

卢　亻屋

提要　分清现代汉语音节与音节形式这两个不同概念是研究音节问题的前提,现代汉语音节可以分为基本音节、轻声音节和非基本音节三部分。文章分别统计了三部重要工具书的音节数量,认为存在分歧的音节是79个,这主要是由人们对待方言、口语、文言和书面语词汇的不同态度所造成的。文章以《现代汉语规范字典》为依据,统计出现代汉语基本音节1265个,并举例显示了现代汉语声母、韵母与声调的分布状态以及各自的开放率,试图为人们掌握规范的现代汉语语音提供可靠的数据参考。

关键词　现代汉语;音节形式;音节;基本音节;开放率

现代汉语音节,是普通话的一个极其重要的语音单位,因为声调现象的普遍存在,使它与众多的印欧语系的语言形成显著差异,同时也增加了音节问题本身的复杂性,形成汉语的鲜明的特色。本文试以国内近几年来出版的三部现代汉语的重要工具书(《新华字典》,商务印书馆1999;《现代汉语词典》,商务印书馆1996;《现代汉语规范字典》,语文出版社1998)作为主要研究依据,探讨现代汉语音节的有关问题。

一　有关音节数量的分歧

《新华字典》1999年修订本,从第9页起,排出的“汉语拼音音节索引”,以26个拉丁字母为序,列出该字典所收汉字连同零声母在内的全部声韵结合体和特殊音节形式,共计416个,这里所说的音节,是指不计声调的声韵结合体,还包括一些我们暂且称作特殊音节形式的,即非严格意义上的声韵结合体。我们认为现代汉语普通话共有7个特殊音节形式:ê、m、n、hng、hm、ng、yo。《现代汉语词典》1996年修订本则不同,它从第6页起,也以26个拉丁字母为序,排出的“音节表”全部标出声调,并用前加圆点的方式标明所有轻声音节,它的音节总数是1338个,这表明它对音节的理解是:音节具有声母、韵母和声调三个构成要素。《现代汉语规范字典》1998年出版,它似乎机警地回避了“音节”之争,干脆只列个“部首检字表”了事,而编排次序与其他字典、词典并无两样。其实,不管我们用什么态度去对待音节,现代汉语音节都是客观存在的东西,它的构成形式和数量显示着它的范围。我们可以随意地统计任何一部注音工具书的音节数量,从而确定它的音节范围。为了行文的方便,我们把不含声调的音节称作音节形式,把声、韵、调俱全的音节以及零声母音节叫作音节。有关音节范围的分歧,反映了人们对待普通话之外的方言、口语、文言、书面语词汇的认可程度上的差异。现代汉语方言语音很复杂,用字也很生僻,比如“月崔”chuái,《现代汉语规范字典》采取的是排斥态度,而另外两部

工具书则采取吸收的态度。

该字典的音节总量为1319个:由1254个基本音节,加上41个轻声音节,再加上24个非基本音节组成。

母、韵母及声调的使用频率怎样,对此进行分析研究,应该是有积极意义的。在此,我们尝试着以《现代汉语规范词典》为依据,逐一统计出现代汉语每个声母、韵母及每种声调的在整个音系中出现的频率,以求准确认识现代汉语音节的总体面貌,同时可以指导人们学习普通话。鉴于现代汉语不同声韵调在音系中的活跃程度不同,我们把它们结合成的正确音节(包括零声母音节)的出现率或使用率称之为开放率,把各个声母与所有韵母、声调组合后应该出现的音节量统称之为声母开放率,把各个韵母与所有声母、声调组合后应该出现的音节量称之为韵母开放率,把声调与所有的声母、韵母组合后应该出现的音节量称之为声调开放率。

汉语普通话有22个声母(包括零声母);不算单元音ê(因其不单独作韵母)有38个韵母,假如所有的声母可以和所有的韵母拼合,那么可以产生836个声韵结合体,假如每个声韵结合体都有四个声调,则可以产生3344个音节。当然这只是可能。事实上,在可能的836个声韵结合体中,实际并不存在的多达432个,超过总数的一半。在实际存在的404个声韵结合体中,能和阴阳上去四个声调都相拼的,只有180个,也还不到总数的一半,它们大都只和四个声调中的一个、两个或三个相拼。实际存在的基本音节只有1265个,而且,其在各个声韵母中的分布极不均衡。我们把它们的开放率计算方法和结果举例说明如下。

表4　声母开放率的统计(按开放率高低顺序排列,列举前后各3位为例,总量为1265)

声母合算公式开放率序列

零2434+733+2321211

L1334+833+232+231822

T1534+233+132+131693

S234+733+432+3314020

R134+433+632+3313121

F734+2313022

表5　韵母开放率的统计(按开放率的高低顺序排列,列举前后各3位为例,总量为1265)韵母合算公式开放率序列

ao1434+433681

u1134+833682

an934+933+132653

iong134+133+132+1311035

er133337

ueng133337

我们将声母或韵母中所有相同声调的音节相加后合计,得出声调开放率如下:阴平是334

个;阳平是256个;上声是323个;去声是352个。总量是1265个。

用量化的方法,统计出现代汉语基本音节声韵调的开放率,我们能够准确掌握每个声母、

韵母和每种声调在整个音节体系中的地位,这对现代汉语音节的整体研究很有价值。此外,对

人们学习现代汉语语音,以及当前正在全国展开的普通话水平测试(PSC)也有积极的指导意

义。比如说,方言区的人学习普通话普遍存在平翘舌音不分,前后鼻韵母不分,鼻边音不分等

等问题,要对这些问题作出令人信服的科学评估,我们就可以采用开放率的理论和方法来操

作。具体说来,可以先算出一组问题的开放率之和,再算出它在基本音节总开放率1265中所

占的比例,然后依据比例关系的大小,来确定应试者的语音面貌。这比简单统计应试者语音失

误的次数要简便而科学。