太平天国失败原因探析

《兰州教育学院学报》2005年第4期

太平天国失败原因探析3

赵文婷

(内蒙古民族师范艺术学校,内蒙古　鄂尔多斯市　017000)

[摘　要]太平天国运动的失败总体来讲既有客观原因也有主观原因,其中最根本的还是

主观原因———由于农民革命的阶级局限性和历史局限性所决定的。太平天国运动用鲜血和生

命铸成的惨痛教训,永远值得后人警醒。

[关键词]太平天国;洪秀全;客观原因;主观原因

[中图分类号]K2 [文献标识码]A

太平天国运动坚持斗争14年,烽火燃及18省,先后攻克城池600余座,建立了一个与清王朝相对峙10余年的农民政权。太平天国运动规模之宏伟、纲领之完备、影响之深远,是中国历史乃至世界历史上任何一次农民战争都无法比拟的。但如此轰轰烈烈、浩浩荡荡的农民战争,最终却以失败告终,其原因到底是什么?本文拟从客观原因和主观原因两方面进行探析。

太平天国运动的失败总体来讲既有客观原因也有主观原因,其中最根本的还是主观原因———由于农民革命的阶级局限性和历史局限性所致。

一、客观原因

太平天国的失败,从客观上分析,主要由于太平天国发生在中国已开始沦为半殖民地半封建国家的时代,它所要对付的敌人,不但有掌握全国政权、作为封建势力中心的清朝统治者,而且还有外国资本主义侵略者。因此,其所遇到的敌人相对来说比较强大。可以说,是湘军、淮军等清朝武装与“洋枪队”等西方武装共同绞杀了太平天国。

太平天国的主要斗争对象是满清王朝,而满清王朝是一个正在衰败中的王朝,它之所以能在这场斗争中成为胜利者,一个重要原因是当时崛起了以曾国藩为代表的儒生地主势力。在当时满汉统治者面对太平天国席卷全国之势束手无策的情况下,他们走上前来,成为团结整个地主阶级对抗太平天国的中坚力量。从某种意义上讲,后期太平天国同清王朝的对抗,实际上就是太平天国同湘军、淮军的对抗,就是洪秀全与曾国藩的对抗。两者对比,洪秀全更具有理想主义色彩,但是他的理想在现世中是一种异端,曾国藩则更懂得中国社会,代表了传统的势力。洪秀全用理想汇聚社会力量,曾国藩用传统汇聚社会力量,洪秀全和曾国藩周围集中了当时中国社会最优秀的有识之士。然而,就数量而言,19世纪中期,中国的才学之士无疑更多地站在传统的一边,他们以个人的选择,表现了某种历史的选择,而在这种选择中,太平天国处于弱势,因而最终太平天国失败了。

3[收稿日期]2005-09-20

[作者简介]赵文婷(1966-),女,内蒙古鄂尔多斯人,内蒙古民族幼儿师范艺术学校历史课教师。

二、主观原因

太平天国的失败,从主观上分析,是由于农民革命的阶级局限性和历史局限性所决定的。农民阶级具有两重性:一方面,他们是劳动者,受剥削受压迫,具有反对剥削反对压迫,要求平等自由的愿望,因此,其具有革命性;另一方面,他们又是小生产者和小私有者,具有落后性、保守性、自私性和狭隘性,无法克服自身在思想上、政治上、组织上的弱点,从封建的旧的生产方式中走出来的农民,在自觉地反封建的过程中,又不自觉地回到封建的生产方式中去。这种两重性就决定了太平天国虽是反帝反封建的主力军,但因为它不是新的生产力和新的生产关系的代表,因此它不可能彻底摧毁封建制度,建立一个完全崭新的社会制度。太平天国在思想上、政治上、组织上的种种弱点,为我们提供了它失败的经验教训。

第一,思想上,没有科学的世界观和科学的理论作指导,无法摆脱宗教迷信和封建思想的束缚。洪秀全用以发动太平天国的唯一指导思想是他自己创立的拜上帝教。洪秀全从15岁到29岁曾先后四次到广州参加科举考试,均以失败告终。1843年洪秀全最后一次应试失败,回家后开始阅读一本前几年在广州街头得到的宣传基督教的小册子———《劝世良言》。洪秀全从《劝世良言》中受到启发,创立了拜上帝教。洪秀全把自己附会为上帝的次子、耶稣的弟弟,是接受上帝的天命下凡诛杀妖孽、拯救世人的,要人们信仰唯一真神———上帝。在洪秀全的拜上帝教中,上帝的存在除了具有精神的意义之外,更具有现世功利的意义:洪秀全在创立拜上帝教后,就从一个普普通通的私塾教师,一跃而成为上帝的儿子,用上帝的神威创造了自己的权威。太平天国后期,洪秀全反复强调君权神授,并不断自我神化。1863年12月下旬,曾国藩的湘军已把天京团团围困,在天国形势万分危机之时,李秀成提出“让城别走”,洪秀全竟斥责说:“朕奉上帝圣旨、天兄耶稣圣旨下凡,作天下万国独一真主,何惧之有?朕铁桶江山,尔不扶,有人扶,尔说无兵,朕之天兵多过于水,何惧曾妖者乎?”[1]但天父上帝是救不了太平天国的。1864年7月19日,天京陷落,先期病故的洪秀全遗体被湘军从天王府中掘出,用火焚烧。上帝的神话从此便与天王府七日不熄的大火,一起化作了灰烬。洪秀全在酝酿起义的时候,以政治上、经济上的平等、平均思想作为发动群众反封建的武器。在其宣传拜上帝的小册子中说:“在上帝面前人人平等”,“天下多男子,尽为兄弟之辈,天下多女子,尽为姊妹之群”,要建立“天下一家,共享太平”的公平正直的人间天国,但这一切在洪秀全作了天王之后却被忘得干干净净,代之而起的是严格的封建等级制度和三纲五常的封建思想。太平天国的英雄们虽然举起了反帝反封建的旗帜,沉重地打击了清王朝的统治,但其本身固有的农民阶级局限性也在取得阶段性胜利后暴露无遗。在其内部,尤其是高层领导集团中,争权夺利、竞相腐化之风迅速蔓延,无情地侵蚀着太平天国的躯体。早在永安时,太平天国的封王建制便已呈封建政权的雏形;建都天京后,其内部的等级愈加森严,尊卑愈加分明。从官制上看,自天王洪秀全到基层两司马,其间分为16个等级,无论朝仪、称谓、冠服、旗帜、仪仗、文体,无不“贵贱宜分上下,制度必判尊卑”。森严的等级制与“朕即天下”的皇权制度,既是封建专制政体的基本结构,又是太平天国培植腐败的温床和土壤。攻占南京城后,太平天国领导便开始大兴土木,贪图享乐,生活完全腐化堕落。史载,天王府四周“几及十里”,建筑宏伟,“雕琢工丽,饰以黄金,绘以五彩,庭柱用朱漆雕龙,鸱吻用鎏金,门窗用绸缎裱糊,墙壁用泥金彩画,取大理石铺地”,光耀射目。而杨秀清的东王府亦周围六七里,“穷极工巧,以耀同俦”。在洪、杨等人影响和“小天堂”享乐思想的驱动下,太平军诸王及其将领们也都大兴土木,上自武汉,下至苏杭,王府宫殿,相望道次。